Путешественники во времени

Путешественники во времени

А было всё так…

– Холодно, – Танька поёжилась и обхватила руками своё тщедушное тельце, – и зачем я только согласилась на эту авантюру? Вечно ты меня куда-нибудь да затащишь, а мне потом страдай!

– Исстрадалась вся! – Егор хохотнул, подбрасывая ветку в костер. Тот сразу же взметнул вверх сноп оранжево-красных искр. – А кто ходил вокруг и стонал, что ему скучно? Что у него не жизнь, а День сурка?

– И что? – Танька протянула руки к огню, стараясь согреться хоть немного в этой совсем не пустынной пустыне. – Я, может, в отпуск хотела, на юг куда-нибудь. Под солнышко…

– И ты на юге под солнышком, – перебил её Егор, – только извини, в соответствии с древними законами астрофизики или чего-то там ещё по ночам солнце не светит. К тому же, я не виноват, что Сергей Петрович послал меня именно сюда, а ты – единственная среди моих знакомых, кто отлично разбирается в решении загадок.

– После тебя. – Танька натянуто улыбнулась. – Не думаю, что я настолько тут нужна. Скажи уж лучше, что тебе нравится моя компания. Можно сидеть тут, посреди пустынной ночи у темных и страшных пирамид и издеваться надо мной, сколько душе угодно.

– Вполне возможно. – Егор улыбнулся в ответ, но улыбка эта была широкой и добродушно-искренней. – А хочешь, я расскажу, как тут эти пирамиды появились?

– Пф, нашёл что предлагать. Нам об этом ещё в школе рассказывали. – Танька снова поёжилась и потянулась к термосу с горячим… ну, почти горячим чаем.

– Не знаю, что рассказывали тебе в твоей школе, а мне о происхождении пирамид рассказывал Сергей Петрович сам лично. А было это так…

***

...Энное количество тысяч лет до н.э.

Пар бегал вокруг Маттира и старался привлечь к себе его внимание, но тот не смотрел на младшего брата, вглядываясь в глубину окружающего мира. Что-то было не так. Мир трещал по швам, и нечто неуловимо чужое пыталось прорваться сюда, в их зелёные просторы.

– Ну Мат, ну посмотри на меня в конце концов! – Пар остановился и дёрнул старшего брата за рукав рубахи так, что тот покачнулся и невольно опустил взгляд на мелкого.

– Что? Не видишь, я работаю! – Маттир недовольно нахмурился, но тут же улыбнулся: смотреть на мелкого ушастого Пара без улыбки было просто невозможно. Нет, уши у него были нормальные, только чуть-чуть оттопыривались, но вкупе с несколько крупноватыми чертами детского ещё лица это вызывало умиление. А умиление, как всем известно, обязательно отражается улыбкой.

– Что? – ещё раз повторил Маттир.

– Я их видел! – Пар, чуть пританцовывая, словно не в силах замереть хотя бы на секунду, махнул рукой в сторону северных ворот. – Вон там, они будут вон там!

– Кого — их? – Маттир присел на корточки перед братом и схватил его за руки, вынуждая остановиться. – Кого — их?

– Ну, тех, о ком ты говорил вчера с Тарагаром. Которые идут. Они там! Будут там! – Пар дёрнулся, выворачиваясь из рук Маттира, и сделал несколько шагов в сторону, в которую указывал. – Я их видел!

– Стой! Подожди! – Маттир двинулся следом за ним, придерживая руками накрученный на голову кусок ткани. Говорили, что это помогает при работе, вот только он такого не замечал, однако в угоду Тарагару – старшему в их клане — накручивал бесполезную тряпку каждый раз, когда начинал просматривать миры.

Пар, заметив, что брат идёт за ним, ускорился. Бегущие, для окружающих они выглядели нелепо. Впереди на всех парах нёсся мелкий костлявый мальчишка, возраст которого можно было определить с огромным трудом, если бы окружающие не знали, что ему недавно стукнуло десять кругов. Его босые ноги шлёпали по утоптанной до состояния камня центральной улице; штаны, ветхие настолько, что, казалось, были сшиты из дыр, всё время норовили свалиться с тощей задницы; а руки, если не размахивали во все стороны, то подтягивали сваливающиеся штаны или вытирали пот над верхней губой. Следом, придерживая откровенно смешной ритуальный головной убор-тряпку, бежал взрослый мужчина, то и дело цепляясь носами своих совсем не предназначенных для бега сандалий за небольшие выбоины в дороге. Нелепо, но привычно – не первый раз жители Ларгистана видели эту парочку в такой ситуации.

Пар добежал до северных городских ворот и остановился. Согнулся, опершись ладонями о бедра, пытаясь отдышаться, и затараторил.

– Вон там, у старой рощи, они будут там сегодня к ночи. Большие, сильные. Я их видел, Мат. Они — как мы, но не такие. Мат! Ты должен что-то сделать!

Маттир остановился рядом, приняв ту же позу, что и младший брат, и задышал, как его учили на тренировках: вдох через нос, задержать дыхание, выдох через рот, задержать дыхание, снова вдох – и так десять раз. Как только одышка прошла, он выпрямился и посмотрел на рощу. Та, как обычно, чернела на фоне зелени лугов, и ничто не указывало на события, которые, по словам Пара, должны произойти уже через несколько часов.

– Рэн Маттир, – подошедший старший страж чуть наклонил голову в знаке почтения, – всё в порядке?

– Пока не уверен, – Маттир покачал головой, – вечером увидим. В любом случае, поправить мы ничего не можем – наших сил на это не хватит, можем только принять.

– Принять что? – старший страж перевёл взгляд с одного брата на другого и обратно. – Что произойдёт? Они идут?

– Идут. – Маттир стянул тряпку с головы и нервно намотал её на правую руку. – Оповестите рэна Тарагара. Он должен быть здесь, когда они появятся.

Старший страж кивнул и побежал к дому старейшины, оглашая улицу криком: «Они идут, они скоро будут здесь!»

Прошло несколько часов, за которые вокруг расположившихся у ворот Маттира, Пара и Тарагара образовалась большая толпа. Люди галдели, не зная, чего ожидать от нового предсказания кланового воррата и его младшего брата, с учётом того, что те ещё ни разу не ошиблись. В отличие от рэна Оллдуха, пусть живёт его дух вечно. С одной стороны, слияние миров – это всегда страшно и опасно, с другой – многие не могли сдержать любопытство и бесконечно то дёргали Маттира за рубаху, то совали Пару засахаренный плод финика, пытаясь разузнать подробности.