Путешествие эльфа без прошлого

Пролог

С того момента, когда Алес вместе с Салией покинули деревню, прошло три дня. Их уход был неожиданностью как для их товарищей, так и для них самих. Все же эльф был довольно лакомым кусочком для власть имущих, хорошо еще, что слежку раскрыли до того, как случилось что-то непоправимое. На следующий день после ухода им пришлось спешно укрываться, так как вдалеке они заметили конный отряд из дюжины всадников.

Когда они только покидали деревню, Салия нацепила на себя все оружие и снаряжение, какое могла, рассчитывая, что им придется прорываться с боем: за спиной копье и лук, на одном боку колчан, на другом меч, сбоку от колчана ближе к передней части бедра кинжал, на броне перевязь с метательными ножами. Полукошка в итоге согласилась снять с себя часть снаряжения и поделилась грузом с Алесом, оставшись при коротком мече и в своей обычной одежде под кожаной темной броней: открытая на спине и плечах рубаха на завязках, кожаные короткие штаны и короткие мягкие сапожки. Эльф был облачен в доспех, ранее подаренный ему перед уходом и свою излюбленную одежду: голубая рубаха на завязках, плотные кожаные штаны и высокие сапоги с отворотами.

Чем дальше они уходили от деревни, тем более спокойными они становились. Хоть они и опасались того, что припасов не будет хватать, им пока каждый день везло с охотой, а часть овощей и сухарей еще сохранились. На четвертый день парочка решила найти безопасное место и отдохнуть хотя бы полдня. Им повезло наткнуться на небольшой, но густой лес, зайдя вглубь которого, они нашли идеальное место – огромный валун, окруженный дюжиной сосен, образующих в совокупности что-то наподобие кармана, а в десятке шагов журчал родник, питающий небольшой ручеек. Время было немногим за полдень, поэтому, быстро разбив лагерь, Алес решил заняться практикой в управлении магией, а Салия пошла исследовать лесок на предмет сбора ягод или грибов, а если повезет, то и подстрелить кого на ужин. Эльфу не хватило времени, до их вынужденного бегства, чтобы научиться довольно многому, поэтому Алес не хотел надолго забрасывать свои занятия.

Как они и рассчитывали изначально, их путь продолжал пролегать на юг – в сторону моря. У парочки не было цели, они просто решили сбежать от проблем и наслаждаться временем, которое проводят вместе. По пути Салия рассказывает Алесу то, что он еще не знает о мире, ведь с момента, когда он начал осознавать себя, прошло всего несколько лет, а обучаться жизни заново он начал и вовсе года полтора назад.

“Вот бы обойти весь свет, а потом построить дом где-то в глуши и жить там с Салией,” – думал эльф во время перерыва между своими попытками управлять водой из ручья. Лицо его стало очень бледным, прядь светлых волос неряшливо прилипла ко лбу, блестящему от пота. Алес не знал, когда еще ему выдастся возможность попрактиковаться, поэтому старался достичь новых успехов, не жалея своих сил.

***

Замок на границе между Френроком и Парбассом был окружен высокими стенами и служил одним из основных щитов Френрока от внешних угроз на южных рубежах. Вокруг замка были возведены простые дома для обслуги и крестьян, которые трудились в замке и на прилегающих землях. Основной рабочей силой, вопреки законам этого государства, являлись рабы полулюди. Барон Эдмуд Фрикер питал огромную ненависть ко всем представителям рас, отличных от людей. Хоть он и нарушал закон владея сотнями рабов, на это закрывали глаза, так как барон владеет профессиональным войском в четыре сотни мечей и самостоятельно в силах обеспечивать свои владения и армию.

В целом ситуация с Эдмудом была довольно сложной для короля: с одной стороны – преступник, обладающий властью, с другой – надежный защитник границы и умелый землевладелец. Поэтому пока барону Фрикеру удавалось не навлекать на себя гнев правительства. Глава разведки уже не раз давал понять, что Эдмуд ходит по очень тонкому льду, но самого барона это мало заботило. Низкорослый и коренастый Эдмуд не выходил из покоев, не облачившись в свой доспех, а двусторонний бородовидный топор всегда зловеще торчал над его головой, покрытой черными короткими волосами, изрядно тронутыми сединой. Предок Барона Фрикера получил титул и земли в награду за успехи на поле брани, а сам Эдмуд смог не только отстоять земли, но и отхватить добротный кусок от других владений и преуспеть в их развитии. На пути к благосостоянию он замучил уже не одну тысячу полулюдей, заставляя их работать до смерти.

Но обычный люд очень любил своего господина. С людьми он был очень вежлив, всегда прислушивался к просьбам и старался помогать в разумных пределах. Голод, холод, болезни – во владениях Фрикера никто не страдал от обычных бед, которые терзали большую часть государства, все еще восстанавливающего свои силы. Хоть он и был безмерно жесток к полулюдям, но и их он не морил голодом без надобности, заставлял мыться и обеспечивал жильем, но не более. Каждый раб в этих владениях закреплялся за определенной работой или имел список задач на каждый день, причем рабочий день начинался задолго до рассвета, а заканчивался ближе к полуночи. В таком графике мало кто выживал больше года. Если раб заболел, сломал конечность или стал негоден хоть для какой работы – его больше никто не видел. Попался под горячую руку барона – пропал. Попытался сбежать – пропал. Хуже всего приходилось молодым девушкам. Самых красивых Эдмуд делал своими наложницами, что означало билет в один конец.