Путешествие кита домой

Глава 1

Шин Ли На летела по улице, стараясь не обращать внимания на натирающую туфлю и удивленные взгляды прохожих.

Телефон в кармане пальто вибрировал уже третий раз за последние пять минут. Наверняка снова секретарь Чхве.

Она снова засиделась за чтением манхвы и теперь опаздывала в офис. Впрочем, это был ее маленький секрет. Директору компании не под стать читать всякие глупости, но именно они помогали расслабить ее вечно работающий мозг. И чем нелепее был сюжет, тем лучше.

Если бы совет директоров узнал, что дочь главы Shin Group в два часа ночи читает романтическую чушь про влюбленного оборотня и девушку-неудачницу и спорит в комментах с другими читателями почти под каждой новой главой, их бы хватил удар не хуже, чем после новостей об инсульте ее отца.

Ли На предстояло важное собрание, на котором решится дальнейшая судьба их нового продукта. И как назло, отсутствие водителя сегодня ощущалось особенно остро.

Телефон снова завибрировал. На экране всплыло уведомление:

«Акции Shin Group продолжают падение на фоне слухов о состоянии председателя...»

Она раздраженно смахнула его прежде, чем успела дочитать.

Приблизившись к офису, она вдруг заметила, что все вокруг переменилось. В основном Ли На работает из дома, иногда по несколько дней не выходя на улицу. В последний ее визит офис окружали еще безжизненные ветки деревьев. Сегодня же воцарилось какое-то розовое безумие.

Цветы вишни осыпались на тротуар, замедляя и без того плотный поток людей. Однако, все ее раздражение мигом отступило, и Ли На невольно замедлила шаг. Цветение вишни всегда напоминало ей о скоротечности момента и о том, как быстро год сменяется другим. Грусть вперемешку с восхищением наполнила ее.

Девушка резко опомнилась и, взглянув на часы, быстрым шагом направилась ко входу в офис, где ее уже ждали подчиненные.

Тихий, едва заметный, звон раздался позади нее.

***

На другой стороне дороги Кан Тэ Юн неспешно прогуливался со своей старшей сестрой. Он катил ее коляску, стараясь не столкнуться с мимо проходящими людьми. Сегодня все вышли полюбоваться первым днем цветения. На улице стоял невероятный аромат.

— Тэ Юн, ты только погляди, небо будто в пышных розовых облаках! — Кан Хэ Юн указала пальцем куда-то в гущу лепестков.

— Я рад, что у тебя поднялось настроение, — улыбнулся Тэ Юн.

Это было любимое время года Хэ Юн. Несмотря на то, что она была прикована к инвалидному креслу, именно в эти дни она всегда просила своего любимого братишку отвезти ее любоваться вишней. Чаще всего, такая прогулка оборачивалась в игру «Не попасться в кадр незнакомому человеку».

— Кажется, мы только что ненароком стали участниками чьей-то прямой трансляции, — тихо усмехнулся Тэ Юн, когда они в очередной раз проскочили мимо девушки с селфи-палкой.

Хэ Юн уже собиралась что-то ответить, когда переднее колесо коляски вдруг во что-то уперлось. Раздался неприятный звук — скрежет металла об асфальт. Коляску слегка тряхнуло.

— Ой! — Хэ Юн невольно схватилась за подлокотники. — Мы что, на что-то наехали?

— Похоже на то. Сейчас проверю.

Тэ Юн поставил коляску на тормоз и присел. Прямо под колесом, наполовину скрытая опавшими розовыми лепестками, лежала какая-то блестящая вещица. Он осторожно взял ее в руки. Препятствием оказался брелок на цепочке. Забавный желтый кит глядел на Тэ Юна своими маленькими глазками. Металлический карабин согнулся под весом кресла, но сама фигурка уцелела.

Тэ Юн провел пальцем по гравировке на обратной стороне брелока. «Чтобы всегда находить путь домой». Он вдруг вспомнил, как читал об удивительной способности китов пересекать океаны, ориентируясь по магнитному полю земли. Парень сразу понял, что это была ручная работа.

— Смотри, кто-то потерял брелок, — он передал находку сестре.

— Выглядит дорого…

Хэ Юн покрутила его в руке и осмотрелась вокруг. Она окликнула рядом стоящих людей, показывая им брелок, но никто не узнал его.

— Оставь пока у себя, жалко такое выкидывать, — сестра засунула Тэ Юну кита в карман толстовки.

Он немного опешил, но не стал противиться. Даже наоборот, в голове уже зрел план по починке карабина.

— Ты не замерзла? — Тэ Юн нагнулся, чтобы поправить сползающий плед на ногах сестры.

— Давай еще немного прогуляемся.

— Конечно, я ведь обещал тебе.

Под глазами Тэ Юна залегли заметные тени. Вчера он допоздна засиделся на работе, а утром встал раньше будильника. Его сестра слишком сильно любила сезон цветения вишни, чтобы он мог сказать ей «нет».

Они направились вглубь парка, смахивая с себя опадающие лепестки вишни. Серый город будто превратился в сказочную декорацию к фильму о трепетной любви.

***

Ли На мастерски умела выполнять свою работу, пока ее отец лежал в больнице. Ей пришлось взять на себя еще больше задач, курируя и без того большую команду. Подчиненные ее не особо жаловали: она была требовательна, холодна и иногда излишне прямолинейна. Однако, под этим она скрывала свою неловкость и неумение строить отношения с окружающими. Пока она говорила о цифрах и стратегиях, мир был понятным и безопасным, но как только беседа переходила на личное, она замирала и старалась ретироваться как можно скорее.

Втайне она отчаянно завидовала тем, кто легко сходился с людьми и заводил друзей. Но у Ли На, вдобавок ко всему, не было на это времени. Компания отца, которая занималась современными решениями для бизнесов, была довольно известна в Сеуле.

Ли На понимала, что для совета директоров она все еще остается «маленькой папиной принцессой», занявшей должность лишь по праву крови. Их не особо волновало то, что она с отличием окончила университет и прочие ее достижения. Чтобы доказать обратное, ей приходилось работать вдвое больше остальных. Ее утро начиналось с отчетов и созвонов, а заканчивалось глубокой ночью за проверкой кода и договоров.