Путешествие на четверых, не считая собаки

Водить.

Водить группы в походы для меня настолько же естественно, как для рыбы плавать. Однажды кто-то сказал: настоящее счастье заключается в том, чтобы зарабатывать, получая удовольствие, но такая привилегия доступна, увы, немногим.

Осознание, что тогда, в лагере отдыха, я вытащила счастливый билет в будущее, подогревало моё самодовольство. Чувствовала себя избранной и отказывалась понимать, почему люди страдают на нелюбимых работах.

И вот как обернулось… Видимо, такова кара за мою излишнюю самоуверенность.

Сейчас я сидела на пенке между двух раскинутых палаток и безучастно смотрела, как Лёша сначала разжигает огонь, а потом и готовит для нас всех еду. Он хмурился и постоянно оглядывался, словно проверяя, на месте я или нет.

А я не могла элементарно встать. В тот момент, когда поняла, что заблудились, где-то внутри меня вышибло пробки, стало темно и душно. Так ощущались тяжёлый груз вины и тихое отчаяние.

Бездумно наматывая травинку на палец, я на самом деле вела безмолвную, но яростную борьбу с самой собой за горстку энергии, чтобы встать и сообщить двум другим участникам похода о незавидном положении дел.

Вики и Владимир Степанович, оставаясь в неведении, продолжали заниматься своими делами: блондинка под непрекращающийся щебет о пустяках пыталась расчесать порядком спутанные локоны, а мужчина молча складывал собранные ветки для костра в одну кучу.

В моей практике было всякое, и плутали тоже. Но в этот раз всё совсем иначе. Смотрю, как Лёша помешивает варево в котелке, а в голове циркулярной пилой зудит без продыху мысль: «Где мы? Этого места нет на карте. Так быть не должно! Так не может быть …»

Сомнения в собственном восприятии того, что я видела вокруг, накручивались спиралью на уставшее сознание и подавляли волю.

А видела я вот что: утёс, на вершине которого мы находились, подпирал высокой каменной стеной бок реки и тянулся вслед за её блестящей поверхностью куда-то на запад. С востока же он органично врастал в гору, наполовину заросшую невысокими деревьями. Эти деревья… они смущали своей карликовостью. Их искривлённые, хрупкие стволы говорили о лесотундре, но никак не о Южном Урале.

Противоположный берег рассмотреть из-за остатков тумана пока не удавалось, и меня, признаться честно, пугала неизвестность. Что там, за пеленой проклятого тумана?

Голос блондинки отвлёк от мыслей:

- Как хорошо, что завтра мы вернёмся на базу! Душ – самое великое изобретение человечества, а шампунь – второе по значимости. Боже, я так устала! И хочу пирожное, а ещё мягкую кровать и капучино…

Вики тараторила, разглядывая себя в маленькое зеркало. К кому она обращалась, было непонятно, но её лицо впервые озаряла настоящая улыбка, отчего девушка словно светилась изнутри.

Меня от такой картины сначала затрясло, а потом накрыло тошнотой.

«Я же их всех обрекла! Нам не выбраться отсюда живыми. Я просто не знаю как…» - мысль стегнула, словно хлыст, и я рефлекторно вскочила на ноги. Хотелось бежать. Воздуха в лёгких стало меньше, вдохнула сквозь хрип и рванула вниз собачку молнии, расстёгивая куртку. Озираясь по сторонам в поисках чего-то, пошатнулась и едва не свалила палатку. Сделав шаг к костру, остановилась.

- Мы заблудились! – выкрикнула я и прижала ладонь ко рту.

Слова вылетели настолько неожиданно, что напугали не только Вики, но и меня саму.

Тишина повисла такая, что я не смогла больше смотреть на девушку. Повернула голову в сторону Владимира Степановича. Он застыл с охапкой веток и испуганно таращился на нас.

- Успокойся, тише, - произнёс Лёша, аккуратно приблизившись. Положив руки мне на плечи, он поймал взгляд.

- Мы найдём дорогу. Вот увидишь, - прошептал только для меня. Его уверенный голос, тяжесть крепких рук и твёрдый взгляд разжали обруч на грудной клетке, и я смогла свободно вдохнуть.

- В смысле, заблудились? – низко протянула Вики.

Она стояла, широко расставив ноги, и смотрела на источник проблем, то есть на меня, исподлобья. Лицо девушки при этом медленно, но верно покрывалось красными пятнами.

- Как это заблудились?! – прошипела блондинка, сузив глаза, а потом воскликнула: – Я тебе дам, заблудились! Это ещё что за халтура! Ты профессиональный ведун, вернее, ведок… или как вас там?! Я не потерплю, чтобы меня за нос водили! Я на тебя и всю твою замухрышенскую контору в суд подам! Я вас по миру пущу! Ах ты су…

- Хватит! – отрезал Лёша, прервав поток Вики. Он гаркнул так, что по утёсу пронеслось эхо, выдавая «ати» в нескольких повторениях.

-Успокойтесь! Мы найдём дорогу. Всё будет хорошо. Понятно? – он поочерёдно просверлил взглядом, не терпящим возражений, каждого из нас и отошёл к костру.

- Давайте лучше есть.