Путешествие на четверых, не считая собаки

Носорог

Носорог.

Раскрашивая небо в золотые оттенки, оранжевое солнце стремилось окунуться в водах неизвестного океана, а четверо все так и стояли в молчании на уступе горы. Небольшой ветерок с севера нежно оглаживал гостей.

Нарушая общее оцепенение, Владимир Степанович спросил:

- Э… я прошу прощения, но хотелось бы прояснить, мы долго созерцать будем? Боюсь, скоро стемнеет, а нам ещё спускаться.

- Дельное замечание. Пора бы уже начать решать вопрос с нашим возвращением на базу, - поддержала Вики.

Лёша тяжело вздохнул и ответил:

- Переночуем здесь.

Он развернулся, прошёлся взглядом по каменной площадке и подытожил:

- Места для ночлега достаточно. Главное, чтобы погода не испортилась.

Вики очень любила общее внимание и всякий раз, когда её пытались игнорировать, реагировала упорным сопротивлением. И сейчас она не позволила о себе забыть.

- А что с возвращением? Ладно она, – Вики махнула в сторону их инструктора рукой, - но ты-то должен знать, где мы оказались. Верно?

Невозмутимость Лёши в данную минуту была напускной. Он человек, как все здесь оказавшиеся. И как любой психически здоровый человек, он испытывал страх и неуверенность. Не было и не могло быть сомнений в том, что он справится, обуздает страх и будет действовать максимально разумно, но для этого ему нужно было время, хотя бы полчаса, чтобы прийти в себя. Вики об этом не знала, да и не желала задумываться.

- Ну что ты от меня хочешь?! – взорвался Лёша, внезапно перейдя на повышенный тон. – Я понятия не имею, что это за место. Не должно быть здесь ни океанов, ни морей, ни даже озёр. Я пытаюсь найти хоть какую-нибудь адекватную причину происходящему, но не могу!

Мужчина нервно прошёлся по выступу до рюкзака, резко дёрнул молнию, отчего та «захрипела», и стал так вытаскивать вещи, будто потрошил кого-то.

- Успокойтесь, - вмешалась Ника. – Давайте устроимся сначала, а потом обсудим.

Она переместила свой нахмуренный взгляд на напряжённую спину Алексея и с досадой поджала губы.

- Ну всё, Станиславский, начинай мариноваться. Тебя первого в расход пустим, - бросила Вики Владимиру Степановичу и отошла на другой конец площадки, продолжая бубнить себе под нос что-то о мужском шовинизме и неспособности современных мужчин решать проблемы.

- Станиславский был режиссёром, а я композитор, - парировал Владимир Степанович ей в спину. Стараясь выглядеть весомо, он расправил плечи и вздёрнул кверху тонкий нос.

- И прекратите уже ваши шуточки, - добавил он, однако взгляд при этом отвёл в сторону.

Пока остальные пытались смириться с увиденным и принять услышанное, Ника решила обследовать выступ. Почти сразу её вниманием завладела небольшая расщелина в скале. Вечерние лучи солнца проникали вглубь, освещая пространство грота.

«Какая удача…» - мысленно протянула Ника, протискиваясь внутрь.

Пещера была небольшой, сухой, без возможной в таких местах живности и даже с картиной на стене.

- Ничего себе… - прошептала Ника, рассматривая наскальную живопись.

Чёрным по светлому камню было изображено некое действие, на первый взгляд, трудно определяемое по смыслу. Четверо людей в виде палочек, приделанных к «огурцу», следовали цепью за животным, вид которого был не менее сложным в идентификации, чем событие на картине.

- Это что, носорог? – раздался за спиной голос Вики.

- Не уверена, - ответила Ника и после недолгого изучения добавила: – Носороги волосатыми вроде не бывают. Ну, я имею в виду с шерстью. Это же шерсть? – она указала пальцем на нижнюю часть бочкообразного туловища, с которого свисало нечто, смутно напоминавшее волосы.

- А зачем они за ним бегут? Сожрать хотят? – спросила Вики.

- Вряд ли, - в этот раз на вопрос ответил Владимир Степанович. - На таких рисунках обычно изображается орудие охоты, а здесь его нет.

Он подошёл ближе, протянул руку к последнему бегущему огурцу.

- Вот видите… - начал он, но оступившись, ткнул рукой в изображение, наполовину стерев одному из человечков ногу.

- О-ой, – ошарашенно протянул он.

- Кажется, вы только что подправили взгляд науки на происходящее в далёком прошлом, - ровным голосом констатировал недавно подошедший Алексей.

- Какой кошмар! Я не хотел! Честное слово, - запричитал Владимир Степанович.

- Да ладно вам верещать, - скривилась Вики. - Меня больше интересует, кого здесь на ужин можно употребить. Вот кто это?

Она хмуро смотрела на неведомую зверушку, покусывая нижнюю губу.

- Да какая разница, чем здесь питались тысячелетия назад. Нам это никак не поможет, - выдохнула Ника.

- Тысячелетия ли? – прошептал Владимир Степанович, рассматривая тёмную краску на своих пальцах.

- О! Я знаю, что это, - вдруг выдала Вики. - Это пёс-мутант стащил у людей колбасу, и теперь они его догоняют, чтобы отобрать. Кстати… - протянула она и с горящими глазами повернулась к остальным. – Мы же для начала можем съесть блохастого.