Путешествие по судьбе

Глава 5

Дом тетушки Халье и ее семьи искала долго. Пару раз свернула совсем не туда, заходя в тупики. Вчера дорогу не запоминала, поддаваясь волнению предстоящей встречи с потенциальным работодателем. А сегодня моя беспечность стала проблемой.

Конечно, я могла спросить у прохожих, но цвет волос все еще не сменила. И рисковать лишний раз быть обнаруженной не хотелось. Мало ли кого встречу. А если Отто с его ищейками добрался до Сорда, то мог начать опрашивать местных жителей. Много людей хороших, но кто-то может позариться на деньги и сдать блудливую дочь «заботливому» отчиму.

Поэтому я бродила по кварталу среднего достатка, вглядываясь в дома и выискивая знакомый. Погода сегодня позволяла гулять. Ни дождя, ни леденящего душу ветра. Как хотелось снять капюшон и подставить лицо чистому небу. Дать себе возможность вдоволь надышаться, переварить сумбур, что пришел в мою жизнь. Но это роскошь, которую Мэриел Катюр себе позволить не могла.

Возможно, когда я стану Мэриел Альде, то жизнь станет легче. Без оглядки, что за мной гонятся, следят и каждый житель Сорда может выдать меня. Огорчало только то, что на любви в своей жизни я поставлю крест, когда выйду за незнакомого мне мужчину, который не вызывает во мне трепет девичьего сердца. Совсем не вызывает.

Спустя час скитаний по кварталу, я наконец-таки смогла отыскать место, которое одарило своим теплом в самый тяжелый день моей жизни. Трепет и затаенная радость поселились в сердце, когда я подумала о семье, что жила по ту сторону деревянной двери с резными узорами.

Рука без заминки взлетела в воздух и отбарабанила три громких удара. Хозяева долго ждать не заставили. Прозвучал скрежет замка и скрип петель, дверь открылась, являя передо мной маленькую, но такую прекрасную девчушку Изи.

- Здравствуй, - улыбнулась юной знакомой, приподнимая капюшон, чтобы она могла узнать меня.

- Мэри, - улыбнулась девочка, отступая с порога и пропуская меня внутрь. – Привет.

Как только я оказалась внутри, а дверь за моей спиной закрылась, отрезая уютный быт от улицы, девочка побежала вглубь дома.

- Мама, Мэри пришла! – звонко оповестила Изи.

Значит, тетушка Халье дома. Как мне повезло. Ведь она говорила, что они с Джо много работают, чтобы содержать семью. Я вполне могла прийти к пустому дому. Об этом подумала только сейчас, когда уже смущенно переминалась с ноги на ногу в коридоре.

Через минуту ко мне выбежала знакомая женщина, что источала счастье и душевное тепло. Она искренне обрадовалась, увидев меня. И без лишних предисловий заключила в крепкие объятия. Я же робко ответила на ее объятия. Вот как можно с таким открытым сердцем относиться к малознакомой девушке? Высшее общество в принципе было не способно к открытости, что уж говорить о таком выражении своих чувств, как у тетушки Халье.

- Здравствуйте, тетушка Халье, - улыбнулась ей. – Мира и добра в Ваш дом.

- Мэри, дорогая, что ж мы в дверях! – засуетилась женщина, утаскивая меня на кухню. – Проходи, милая, сейчас будем пить чай. Я так рада тебя видеть!

- И я очень рада Вас видеть, - искренне призналась женщине, стягивая с себя плащ. – Простите меня, что я вчера не пришла на площадь. У меня не было возможности…

- Да это все пустяки! – расставляя кружки, чайничек и выпечку на столе, отозвалась женщина. – Я поняла, что раз не пришла, значит устроилась. Господин Альде ведь нанял тебя?

Остановив суету, она обернулась и внимательно на меня посмотрела, пытаясь отыскать ответ.

- Нанял, все хорошо, - кивнула женщине, даря широкую улыбку, в которую вложила все свои чувства. – Я благодарна Вам за возможность и помощь. Если бы не Вы, тетушка…

- Да что там, Мэри! – воскликнула она, активнее накрывая на стол.

Несколько часов мы разговаривали с женщиной обо всем и ни о чем. Подробности своего устройства рассказывать не стала, посчитав, что это наше с Эрихоном личное. Тетушка Халье все пыталась узнать, что именно нужно было Альде. По каким критериям он отбирал домоуправницу себе в особняк. Я лишь неопределенно пожимала плечами, мол, понятия не имею.

И ведь не лгала. Я так и не узнала истинных мотивов, почему Альде искал домоуправницу и почему нанял именно меня. Еще и на таких особенных условиях…

Тетушка рассказывала мне много нового о том, как положено вести домашние дела. Конечно, я не была совсем уж темной в этих делах. Но об управлении домом знала лишь со стороны хозяйки. Знала, как управлять прислугой и проверять их работу. Знала, как встречать гостей и правила этикета. Но не тонкости работы по наведению порядка и чистоты.

Когда третья чашка чая была распита, мы поднялись из-за стола. Договорились, что тетушка сводит меня до нужных лавок, чтобы купить инвентарь для наведения порядка. Обещала показать лавку с едой, но я ее остановила.

- Господин Альде сказал, что ест только блюда от определенного шефа и поэтому заказывает доставку на дом, - пояснила я. Надеюсь, что эта информация безобидна.

- Богач, - протянула женщина, кивая своим мыслям. – Тебе же проще, девонька! Только за порядком следить легче. Этому быстро обучишься, нежели угождать господину блюдами.

Я была с ней полностью согласна. Пристрастия Альде значительно облегчили мне жизнь. Но научиться готовить хотелось в любом случае, поэтому мы с Халье договорились, что я иногда на выходных буду к ней заглядывать, чтобы вместе готовить.