Путешествие по судьбе

Глава 23

Сознание возвращалось из забытья медленно. Во рту пересохло, а тело дрожит от…ветра? Голова гудела, словно мне с двух сторон на ухо играют барабаны. Посильнее зажмурилась, а потом открыла глаза. Поначалу картинка плыла, а потом я смогла различить повсюду мрачный, пугающий лес.

- Пора этому дурному сну заканчиваться, - недовольно пробурчала, запахивая халат плотнее.

Как же я оказалась в лесу? Приложив руку ко лбу, стала усердно вспоминать. Не сама же пришла! Помню, поехала в замок к императрице, затем встретила старшего Альде, потом приняла ванну и легла спать. Так, тут без пробелов. Напряглась усерднее, отыскивая момент путешествия в лес. То, что происходящее не сон, пришлось признать почти сразу, как я осмотрела обстановку. Никогда не была в лесу, тем более таком глухом. А сознание не придумает то, чего никогда не видел, особенно так реалистично. Зубы застучали друг об друга. Сколько я здесь?

Воспоминания тянулись тонкой ниточкой. Я вспоминала, что у меня сильно болела голова, и я пошла попить воды, так как не могла уснуть. А потом… Резко перевела взгляд на правую руку.

- Вот же тьма! – выругалась я, когда увидела под ногтями запекшуюся кровь.

Меня похитили! Только зачем похититель бросил меня в лесу? Милосерднее убить, чем оставить девушку, которая ни разу не была в глуши, одну. Еще этот ветер настырный. Медленно поднялась с земли, кутаясь в халат. С тапками было сложнее, потому что они слабо защищали от холода своей тонкой подошвой. Кто вообще крадет в домашней одежде поздней осенью?!

- Кто-нибудь! Помогите, - набрав полные легкие воздуха, отчаянно закричала во все стороны. А в ответ тишина.

Я в панике осматривала вокруг себя лес. Но кроме деревьев и кустов ничего не находила. Даже тропинок нет, как и следов пребывания человека. Посмотрела на небо, затем по верхушкам деревьев, которые терялись в высоте, а затем и под ноги. Опавшие листья шуршали при каждом движении. Недалеко от меня что-то блеснуло под одним крупным листом.

Подошла ближе к предмету, который привлек внимание. Надеюсь, что это чудо, которое поможет выбраться. Страх еще не успел во мне зародиться, потому что я не понимаю, где нахожусь. Похититель мог вынести меня за пределы столицы и бросить на съедение диким животным. В таком случае есть шанс выйти к людям и попросить помощи.

Подняла с земли находку, привлекшую внимание блеском. Круглый металлический предмет на цепочке выглядит похожим на артефакт. Я обрадовалась, что спасение в моих руках. Меня даже не смутило, что логика ожиданий и реальности нарушена. Зачем похищать адептку первокурсницу, тем более из императорского замка, но оставлять помощника для спасения.

Направив немного магии внутрь артефакта, я поняла, что он мне ничем не поможет. Магия просачивается сквозь, не наполняя предмет. Так как я целитель, а не артефактор, то природу этого предмета и действие не знала, но точно чувствовала бесполезность. Решила взять с собой, чтобы потом разобраться в том, как этот предмет попал сюда вместе со мной. Карман халата стал надежным хранилищем для улики.

Оглядевшись в последний раз, я решила, что нужно направиться хоть куда-то, иначе меня ждет смерть от холода и голода. А по дороге разговаривала сама с собой, чтобы отвлечься от не унимающейся дрожи.

- Итак, Мэри, кто мог тебя сюда забросить? Кто мог попасть в твои покои? Кто в императорском замке знал тебя и хотел причинить вред? Ведь знакомых там у тебя почти нет, - ступая по шуршащим листьям, проговаривала вслух домыслы. – Я знаю лишь одного человека, который угрожал мне открыто, имея доступ в замок, - старший Альде. Он недвусмысленно говорил, что мне не быть рядом с Рионом.

Чем больше я об этом думала, тем очевиднее становился виновник. Он знал, что в этот день я в замке, угрожал мне. Для него не составит труда узнать, в каких покоях меня поселила императрица.

- Выберусь, покажу ему! Я пыталась быть хорошей родственницей, но происходящее – перебор, - пиная тапками листву, шла сквозь лес. – Как же холодно.

Я заходила все дальше и дальше, конца и края деревьям не было. И тишина стоит, будто все вокруг замерло. Намеренно начала идти громче, чтобы создать хоть какой-то шум, иначе мне казалось, что за каждым деревом притаилась опасность. На фантазию жаловаться не приходится.

- Великий Лурит, чем я тебя прогневала? – обессилено подняла голову к небу, когда прошла столько, что мышцы уже отказывались функционировать.

Упорно продолжала двигаться, хоть время здесь текло непонятно. Хотелось кушать и пить, но ничего подходящего вокруг не наблюдалось. Для ягод не сезон, а вот отсутствие воды угнетало. Сначала я злилась, затем в отчаяние сыпала угрозами всему миру, а теперь задалась целью выжить. А еще стала чаще думать о Рионе. Заметит ли муж мою пропажу? Сегодня я не вернулась домой, хотя мы наконец-то снова нашли тонкую грань перемирия и взаимопонимания. Вдруг он уже ищет меня?

- Рион, - что есть сил прокричала вверх, вкладывая все отчаяние в этот крик, надеясь, что ветер донесет его до мужа. Ответили только далекие птицы, вспорхнувшие с веток.

В конце концов, ноги начали заплетаться. Тапки попеременно слетали с ног, оставаясь на шаг позади, а руки озябли до онемения. В очередной раз споткнувшись, я не удержалась из-за слабости ног и упала на землю. Грязь тут же превратила белый халат в свои оттенки, пропитывая ткань насквозь. Больше моих сил не было, и я заплакала прямо там, на земле, где упала…