Путешествие рунного мага. Начало.

Глава 6. Вопрос веры.

Утро началось как уже привычно. Ники, проснулся первым, Мама уже приготовила нам завтрак. За окном, было еще темно, и лишь далеко на востоке, была серо-розовая полоса рассвета. Солнце вставало со стороны океана. Нашей целью, был один из пограничных городков. По сути, они представляли из себя, хорошо укрепленный форпосты, с небольшим населением. И наш путь, будет проходить сначала через поля и небольшие рощицы, затем, придется переправиться через реку, я еще не решил по мосту, или найдем лодку. Мост отнимет у нас почти неделю, а найти лодку можно там при не маленькой удаче. Потом, рельеф немного поменяется, и мы пойдем по холмам, и постепенно, поднимемся на огромное плато, на котором и стоит один из крупных городов. Гокинг, это решето в котором отсеиваются наименее ценные артефакты, и по сути, является единственным городом на пути к Границе. Дальше, будут лишь деревни, да парочка замков мелких баронств. 
 Наконец то, звереныш закончил свои дела в туалете, и теперь мы были готовы к выходу за припасами. Это финальная стадия, и нужно ничего не упустить. Взять достаточно воды главное, а вот овощи и прочую еду, можно купить в несколько раз дешевле, в одной из деревень, как и корм для лошадей. Сейчас, главное обзавестись литературой в дорогу, потому что на пограничье книги по магии стоят невероятных денег, хотя порой, всплывают там и книги прошлой эпохи, но во-первых, их не так просто читать, они напичканы терминами, половину из которых, нам должны были объяснять на следующих курсах. Благо, я знал места, где можно было достать нужные вещи, в любое время суток и время года. Ники уже одел свою серую рубашку и черный жилет, его ноги прикрывали камуфляжные бриджи, а ступни защищала новая обувь Марка, которую он обозвал кецове. Все вещи, я успел снабдить рунами охлаждения и прочности первого ранга. 
 Вскоре, мы уже выходили из дома. Несколько кварталов по шумным улицам, не очень благоприятного района... Пара поворотов и мы на месте. Это заведение, мне показал один товарищ по учебе. Мы тут покупали свитки с учебными рунами. Что это такое? По сути, просто кусок пергамента, на котором изображен идеальный рисунок рун той или иной категории. помнится, тогда, мы взяли себе по руне прочности, охлаждения, огнестойкости и остроты. А я, еще взял и руну холода. Вообще, главный инструмент рунника, это его память, ведь, чем точнее он запомнит рисунок, тем более долговечными будут чары. А вот заклинания, уже и наделяют эти руны определенными свойствами. 
- Главое ничего не бойся,  и будь внимателен. Первым к никому не лезь, и вообще, не обращай внимания на сброд внутри.-, я погладил кота по голове, от чего он немного расслабился. Было видно, что этот район ему не нравится.
- Хорошо.-, он кивнул и почесал лапой затылок.
- Эй, есть кто?-, спросил я, зайдя в лавку. Сейчас, она была пуста. 
- Конечно есть...-, ответил грубый голос, из темного угла. Это был одноногий старик, худой, с серыми глазами и седой, козлиной бородкой. Седые волосы, были стянут в небольшой хвост.
- Мы по делу. Нужна карта Довоенных времен, и современная карта, книги терминологии рунной магии прошлой и нынешней эпохи для третьего, четвертого и пятого курсов, свиток структуры молнии первого ранга, энергитического щита первого и второго ранга и исцеление мелких ран. 
- А денег то, хватит?-, задумчиво спросил старик.
- обменяю все вышеперечисленное на это.-, отстегнув пояс с ножнами, в которых лежал подаренный клинок, я положил его на прилавок.
- Интересно.. Сейчас все принесу.-, Старик был доволен. Еще бы, он нагрелся чуть ли не на пол сотни золотых, хотя весь заказ и стоил чуть больше двухсот монет. Спустя десяток минут, он вернулся с охапкой барахла. 
- Древняя карта и нынешняя.-, он отложил два длинных футляра.-, в свитках заклинания, все четыре... сейчас принесу книги.-, он снова пошаркал назад. Не теряя времени, я открыл футляр с древней картой. Он был более темным и старым, чем тот, в которой, якобы, лежит новая карта. В чем отличие? Новые карты более дешевы, но на них есть все изменения ландшафта, а на старых отмечены все поселения и города того врменеми.
- Да, карта, то что нужно. На ней почти не было обозначений земель гномов и эльфов, зато центр, был испещрен названиями городов и полезными пометками вроде "в городе много вампиров" или "тут часто идет кислотный дождь"...
- Вот и книги...-, возвратился старик, с семью книгами.
- А седьмая это...
- размышления Лорда Генриха Седьмого о связи рунной магии и магии в целом. В ней очень много ценных советов. Это подарок от меня, думаю, тебе пригодиться. Может, еще что-то нужно?-, видимо старик тут и правда работает по чести, как и говорил одногрупник. 
- ну, хотелось бы крисстал накопления энергии... и свиток исцеления средних ран.
- Что то одно.-, седой нахмурился.
- Тогда, свиток исцеления средних ран.
- Сейчас...-, одноногий вздохнул, и похромал назад в свою кладовую. Странно, что он не держит здесь нужные вещи.
- Все. А теперь, проваливайте.-, с улыбкой сказал тот.
- Можно вопрос...?
- Ладно. Но только один.
- Почему вы нам помогли?
- Из-за него.-, он указал на Шоха.
- Что? Из-за Ники?-, удивленно спросил я.
- Это уже другой вопрос... Но так и быть, поделюсь. Давным-давно, я встретил парня с такой же аурой как у него. Он сделал мне много хорошего, спас жизнь... хотя и не смог спасти ногу. Мы вместе охотились, и дошли до самого Шораниса. 
- Правда? До самой столицы прошлой эпохи?-, удивился я.
- Правда, правда... Только вот, мы скорее не дошли, а доплыли. Скажи, ты когда нибудь видел лодку, укрепленную рунами третьего ранга?
- Не-а. Кто же будет такой ерундой заниматься...
- А я видел. И даже плавал на ней. Расход маны просто ужасный, но оно того стоит. За все путешествие, погиб лишь один матрос, да и то, его стянул речной спрут в воду, мы даже срегировать не успели. Нас шло 8 человек. Трое погибли в городе. На обратном пути, я сам едва не отбросил копыта... вернее, одно отбросил.-, ухмыльнулся старик.
- А почему не восстановили? 
- Большая часть добычи, была у меня... Но мой друг, спас меня, а не мешок с золотом. И что самое обидное, его укусил крылан у самой воды. Плыть против течения намного дольше, пусть и работал маг воды на пределе сил... антидоты кончились на пол пути, мы поддерживали его, используя малое исцеление, едва набиралось нужное количество маны, но... он так и не дожил до границы. Наш путь едва окупился, и после этого, я зарекся ходить в походы. Мы продали лодку, и я осел в столице. 
- Грустная история...
- Да... Он и свои силы поглощал, на восстановление, но.. Это же Крылан. Их яд убивает обычно в первую минуту, если ничего не делать... он сразу использовал малое исцеление, и добрался до антидота гораздо позже... Он просто сгнил заживо. 
- Жалко.-, у Шоха опустились ушки, видно, поняв даже ту малую часть, что рассказал старик, Ники стало грустно.
- Но за все прошедшие десятилетия, я не видел больше существ с похожей аурой. И кто знает, может, частичка того парня, сейчас живет в этом маленьком зверьке. Если так, то у твоего друга должны быть схожие способности.
- А вы... не могли бы рассказать о его силах? 
- Я и сам знаю не много, но поделюсь с вами, если пообещаете, не забывать старого Зака.
- Извините, но вас просто так забыть не удастся.-, с ухмылкой сказал я.
- Хех, ты напоминил меня самого в юности. Такой же дерзкий, самоуверенный... рунный маг.-, старик положил руки на прилавок, и я заметил что его кожа испещрена рунами...
- Вы...-, удивился я.
- Да, проводил эксперименты. И надо сказать, восстановление маны хоть и замедлилось в несколько раз, но оно того стоит. В свои сто девяносто лет, я чувствую себя на сорок. Но извини, свои секреты раскрывать не буду. Мы слишком мало знакомы... 
- Понимаю.
- Итак, мой друг, он... он был маловосприимчив к атакующей магии. Как то, на спор, он встал под воздушное лезвие... Ему едва рассекло руку, в то время как рядом стоящее бревно, срезало как пологается, легко и ровно. В то же время, он очень легко усваивал магию исцеления. Самое страшное, для него было нехватка еды, ведь, маги в целом то, едят больше простых людей, ведь им нужно побольше энергии для трансформации потоков энергии в собственную ману. 
- Это да...
- Но он, регенерировал ее очень и очень быстро. Хотя резерв был у него средненький. В общем, истратив силы, он мог убить себя  истощением... Ну и последнее, что мне известно, это о свойстве его энергетике. Он был классным лучником, и насыщал наконечники стрел своей силой. Они с легкостью пробивали что угодно, будь то каменная стена толщиной в пару шагов, или тварь с иммунитетом к магии. 
- Такое разве возможно? Если у тварей иммунитет, то... как он смог магией их ухандохать?-, Мне казалось, что старик противоречит сам себе.
- Я лишь говорю, что видел своими глазами. И мой вам совет... не лезьте в города. Лучше займитесь охотой на редких тварей. Они хоть и не принесут тысячи золотых, но шансы остаться в живых гораздо выше, чем найти и вытащить что нибудь из города. 
- Спасибо за совет, я поразмыслю на эту тему. 
- Может, тогда вам пригодиться охотницкий бестиарий? И до кучи ботанический справочник... Разумеется, за скромную плату...
- Да, не откажусь... спасибо.-, парень сразу стал доставать кошель.
- Это комплект, за него прошу жалкие 40 золотых..-, ухмыльнувшись, торговец достал из под прилавка пару толстенных томов, но сумма... меня совсем не устраивала.
- Кхм, а это... не многовато?-, хотя книги и выглядели добротно, в твердом кожаном переплете, с рунами укрепления, а так же влаго и жароустойчивости.
- Ты видишь сколько на них рун? Тем более, информация, содержащаяся в них, крайне дорога...-, седобородый нахмурился.
- Извините... позволите взглянуть?-, я протянул к ним руки.
- Разумеется, да.-, он сложил руки на груди, а я открыл книгу, по бестиарию, примерно на середине. 
 "Глава 32, эволюция и пути развития мертвецов." Дальше, шла понятная и простая схема, с качественными зарисовками и объяснениями. 
- Мда... беру свои слова назад. Вы действительно, отдаете эту ценность задаром.
- Пхыф.-, фыркнул тот,  и ухмыльнувшись, сложил руки в замок.
- Уж этот позор, я точно не забуду...-, мне стало так стыдно, что я был готов взять все остальное без проверки, и убраться восвояси. 
- Другие книги тоже проверь. Они уже второй год у меня пылятся. 
- Конечно...-, я стал просматривать один учебник за другим, обращая внимание по большей части, на целостность страниц и качество печати. Хотя меня удивило, что каждая книга, была под рунами прочности. 
- Поразительно, но все в очень хорошем состоянии. 
- Я же говорю... может быть, частичка героя, сейчас внутри этого зверька. Если это так, то я хотел бы уменьшить вероятность вашей гибели. 
- Я... Я не знаю что и сказать... ваши предположения хотя и несколько безумны, но имеют место быть... Уж простите за откровенность.
- Ничего-ничего, молодой человек... уж к критике моей теории я привык. 
- Еще раз спасибо за все. Мы пойдем, ведь, хотелось бы выехать до того, как на воротах образуется затор... 
- Пусть Кронис оберегает вас...-, серьезно произнес тот. При упоминании Крониса, я невольно вздрогнул, но собрав вещи в заготовленные сумки, мы покинули это помещение.
 После того, как пара юных искателей ушли, старик бодро поднялся со своего места и спустился в  подвал. У дальней стенки, за стеллажами с барахлом, была неприметная дверь. Прикрыв ее, и обернувшись к комнате, старик использовал заклинание света, что бы не споткнуться в потемках, и окинул взглядом привычную обитель. Комнатка была маленькая, буквально три шага в ширену и четыре в длину. В дальней стене была ниша, в которой стояла мраморная статуя, изображающая молодого парня, одетого в кожанную броню, с парой клинков на поясе, и с капюшоном на голове, но выражение лица, легко читалось. Решительное, властное, твердое... 
 Глубоко вдохнув несколько раз, старик подошел к статуи и стал на одно колено.
- Господин, ваш покорный слуга нашел еще одну частицу Данрока. Мой возраст уже не тот, что бы сопровождать его в странствиях, но я посторался увиличить их шансы на жизнь. Надеюсь, что у них все полчится. И к слову... этот рунник мне показался странным. Вернее, его аура. Я сначала не придал этому значения, но когда присмотрелся... он словно использует маскирующее заклинание.-, на протяжении всего обращения к Кронису, рунник подпитывал мысль потоком силы, запечатывая в нее разные образы, и направлял этот поток, в статую. 
- "отлично, ты все сделал правильно. Насчет ауры не волнуйся, просто мальчишка не осознает всей мощи и потенциала... Надеюсь, что в этот раз Данрок сможет развиться в прежнего себя."-, короткая, чужеродная мысль, дошла до старого жреца, а вместе с ней, он получил порцию божественной энергии.
- Не волнуйтесь, господин... я верю, что все получится.-, с блаженной улыбкой, прошептал маг.

Религия в Империи имеет свою историю, уходящую корнями, в далекое прошлое. Легенды гласят, что сначала было два бога, две противоположности, как свет и тьма, добро и зло, жизнь и смерть. И в одно мгновенье, они соединились, произошло гигантское выделение энергии, растекшееся на половину вселенной. А потом, она стала концентрироваться, и обретать собственный разум. Так появились первые боги, или, как их зовут рядовые божки, Титаны. Шесть противоположностей, Тьма, Свет, Жизнь, Смерть, Хаос и Порядок. В это время, мир только формировался, и обретшие разум титаны, начали бороться за первенство, как дети, борются за внимание и любовь родителей. Но они не могли нанести друг другу фатальный удар. Едва один из них слабел, как отходил в сторону, что бы набраться сил. Но время шло, боги взрослели, и подобно человеку, начали интересоваться, чем же они отличаются друг от друга. И они не сразу поняли как вышло, но... соединив свои силы, пара титанов создали первое творение. Это их настолько увлекло, что вскоре, их мир был наполнен самыми разными созданиями, которые в отличии от своих создателей не имели бессмертия. Они жили десятки тысяч лет, но по сравнению с вечностью, это было меньше чем мгновенье. Эти дети изрядно покорежили вселенную, а астральный план так и вовсе, трещал по швам от перегруза масс... И тогда, Титаны решили начать все с нового листа, да так, что и листа не оставили. И они начали творить с самого начала. 
Людей тогда еще не было, а миром правили гигантские огнедышащие ящеры. Они были разумны, но не так мудры как Титаны, и уж совсем не так сильны. Это и было бедой Первых. Их сила, сыграла против них. Нанося легкий удар по рептилии, они ненароком создавали гигантские, можно сказать, титанические землетрясения, которые образовывали целый веер последующих катаклизмов. Тогда, они решили создать свои собственные воплощение, назвав их первым поколением богов. Каждая пара титанов, создала по одному богу, сочетающему их силы. Так появились Ярость, Гнев и Война. Их силы кардинально различались, как и внешний вид. Ярость была вооружена длинным хлыстом, который легко ломал вековые деревья, Гнев, парой кинжалов, всегда возвращающихся к хозяину, а Война, огромным, двуручным мечом, легко прорубащим камень. И началось истребление драконов. Они не могли противопоставить первым богам ничего, кроме чешуйчатой брони, острых когтей и жаркого пламени. Вскоре, они попросили пощады, и выслушали условия Титанов. Они согласились больше не вмешиваться в эволюционный ход, истребляя существ, орбретших разум, но и совсем оставаться в стороне не хотели. Но какой у них был выбор? Теперь, необходимость в первых богах отпала. Они разбрелись по миру, Ярость ушла на восток, обретать покой, Гнев ушел на север, любоваться холодными пейзажами гор, а Война, стал наблюдать за жизнью на юге, но вмешиваться ни разу на решался, ибо привлечь внимание Титанов, попросту боялся. Прошло не так много времени, и состарившиеся боги, покинули этот мир, оставив после себя лишь свое оружие. И вот тогда, один из Орков, наше Меч Войны. С таким легендарным оружием, он быстро стал королем орков, и решил сходить в гости до соседий, людей. Люди, в это время только начали развиваться, исследуя таинственную, но такую полезную энергию. После парочки небольших войн, люди стали сотрудничать с орками. Но природная свирепость зеленокожего народа, не позволяла добиться значительного прорыва, ни в магии людей, ни в силе орков. то тут, то там, так и возникали революционные движения, и тогда, уже состарившийся орк, передал меч Войны, великому магу. Поняв какая сила теперь находится в его руках, маг решил захватить восток и север. Но к тому времени, там уже было найдено и другое оружие первых богов. Эльфы уже успели образовать свое государство, и начали исследовать таинственное оружие. Люди и Эльфы быстро нашли общий язык, имея общее желание создать идеальный мир. Да, их различия дали свои плоды, и тысячи трупов были погребены с обоих сторон. Остался лишь один непознанный край света. А там, отважные коротышки, уже во всю воевали с горными ограми, при этом в бешеном темпе, осваивая производство качественного металла. И вот, наступли золотые времена. Все жили в мире, пока одному эльфу, не взбрело в голову, обратиться к создателям легендарного оружия. Он попросил им дать знак, совет, или... хоть как то показать, что его догадки верны. И Смерть откликнулась. Она забрала его жизнь, но позволила передать историю мира, оставив ценнейший манускрипт, который эльфы и по сей день оберегают, как зеницу ока. После короткого совета, Люди и Гномы тоже пожертвовали жизнями, познав, частичку, тайн мироздания. Используя этот секрет, гномы научились делать свою сталь, отличающуюся прочностью, и воссозданием на ней рун, а люди, познали новые виды магии. И лишь орки, начавшие все это, остались не у дел. Они были готовы принести в сотни жизней, но... ни один из титанов так и не откликнулся. Вместо этого, они создали второе поколение богов, теперь, каждый бог, вложил свое видение мира, в свое создание. так появился облик Смерти, с косой в руках, и сером балахоне, Света, в виде светловолосого мужика с топором в руке, Тьмы в виде сгустка тени, которая проникала везде и всюду, Жизни, в виде молодого древня(энда, грута), Хаоса в виде сгустка огня гуманоидной формы и последний, порядок, он оказался прелестной женщиной, у которой все было в Порядке. Порядок и Свет, ушли на запад, каждое утро, встречать рассвет у океана, Тьма ушла на восток к эльфийскому народу, просвещать и просвещаться. Жизнь осталась на юге, так как именно тут буйствовала растительность, и вечно зарождалась новая жизнь... Хаос ушел в горы, так как там, было трудно что либо поджечь, и всегда с радостью помогал гномам, давая им частичку своего огня для кузниц. А Смерть была везде. Она встречала души умерших и собирала их в одном месте, превращая в энергию, которая позже, растекалась по миру. Не прошло и тысячи лет, как мир увидел третье поколение богов, созданных в основном Порядком и Светом. Тьма стала почитаемой сущностью у эльфов, и они подпитывали ее существование силой своей веры, Древни образовали свой заповедник, запрещая возводить какие либо монументальные постройки, и всячески этому мешали, Хаос, вскоре поселился в каждом гномьем горне, давая вечный огонь и добрый жар. Свет и Порядок, успели наплодить 9 богов и богинь. Все они были чисты  и стремились помогать людям. Но со временем, разбрелись по свету. Трое ушли на восток, двое на север, двое остались на западе, один ушел на юг, а один, остановился в Шаронисе. 
 Данрок был добрым богом, как и все остальные... Вот только, те, трое богов, наслушавшись проповедей, от жрецов тьмы, стали фанатиками. И даровали свои силы двум эльфам и эльфийке. Вооружившись мечом кнутом Ярости, и лучшим оружием той эпохи, они решили что Тьма, должна влавствовать над миром. Донрак встретил их в Шаронисе, попытавшись их образуметь. Тьма была не удел. Она не вставала ни на сторону своих фанатиков, ни против них. Энды в этой войне не участвовали. Кронис, отреагировал первым, заручившись поддержкой Императора, он полетел в путь, в тот самый миг, когда и случилась битва. Данрок пожертвовал собой, что бы остановить своих братьев и сестру. Сейчас, сознания Анобиса, Ариса и Лады, плавали в небытие, примерно на одном уровне с Титанами. Они им совсем не мешали, как черви не мешают людям. А вот сознание Данрока, рассыпалось на несколько десятков частей и всплывало то тут, то там... Но почти все они, уже померкли, отойдя в иной мир. Кринос пытался помочь развиться нескольким из них в прежнего себя, но... Едва он вмешивался на прямую, как Смерть забирала жизнь, душу и частичку сушности Данрока, исполняя свои обязанности, и унося на тот свет тех, кто покинул этот. Крин пытался обратиться к ней, но его просьбы, она просто не воспринимала, как человек не воспринимает то, о чем щебечут птицы на деревьях. И вот, он попросту дал задание своим последователям, оберегать и помогать тому не многому, что осталось от его братца, а сам, стал познавать воинское искусство, что бы в случае чего, легко дать отпор подобным фанатикам Тьмы. 
 Наиболее почитаемые боги в Империи это Свет и Порядок. Но им не строят грандиозные храмы, и лишь единицы, на собственные средства, продолжают восхвалять тех богов, кого посчитают достойным.