Путешествие семьи Романовых

Глава 3. Находка

Утро на острове встретило Романовых ярким солнцем и звонкими криками невидимых птиц. Несмотря на облегчение от найденных накануне запасов и пресной воды, ощущение голода давало о себе знать. Консервы, найденные в одном из рюкзаков, были настоящим спасением, но их было слишком мало, чтобы рассчитывать на долгий срок.
– Нам нужно найти еду, – сказал Рома, разминая затекшие от неудобного сна мышцы. Одеяла, хоть и помогли согреться, не могли заменить нормальный ночлег. – Консервов на долго не хватит, а мы не можем жить только водой.
– Может быть, на острове есть какие-нибудь съедобные растения? – предположила Лиза, вглядываясь в густую зелень, окружавшую их пальмовую рощу. – Или фрукты? Я читала, что на тропических островах часто растут кокосы и бананы.
– Кокосы были бы просто чудом, – мечтательно произнесла Настя, поглаживая живот. – И бананы… и вообще что-нибудь вкусное.
Артем молчал, серьезно осматривая остров вокруг.
– Нужно разведать остров, – сказал он после некоторой паузы. – Сидеть здесь и ждать манны небесной – не вариант. Может, если мы пройдем вглубь острова, найдем что-нибудь съедобное или хотя бы поймем, что здесь есть вообще. И еще… нужно подумать о укрытии получше, чем эти пальмы. Ночь была холодной, и если пойдет дождь, мы промокнем до костей.
Рома согласился с сыном. Оставаться на месте было нельзя. Нужно было исследовать остров, искать пищу, воду, и думать о более надежном укрытии.
– Хорошо, – сказал он. – Артем и я пойдем в разведку. Лиза и Настя останьтесь здесь, соберите ветки и листья, попробуйте хоть какое-то подобие шалаша построить, пока нас нет. И смотрите внимательно по сторонам, может быть, еще что-нибудь вынесет на берег.
Мужчины отправились в глубь острова. Путь оказался не легким. Густые заросли не поддавались легко, колючие ветви цеплялись за одежду, земля под ногами была неровной и скользкой. Солнце припекало, и уже через несколько минут они оба были покрыты потом.
Шли молча, внимательно оглядываясь по сторонам. Артем, как более зрячий, шел впереди, Рома следовал за ним, стараясь не отставать. Вдруг Артем остановился и показал рукой вперед.
– Папа, смотри!
Рома проследил за направлением его руки и увидел вдали, между деревьями, темный провал в скале.
– Пещера? – удивился Рома.
– Похоже на то, – ответил Артем. – Может, посмотрим, что там? В пещере может быть прохладнее и суше, чем под пальмами.
Они подошли ближе к скале и увидели, что действительно перед ними вход в небольшую пещеру. Вход был нешироким, но достаточно высоким, чтобы пройти внутрь, не нагибаясь. От входа веяло приятной прохладой и сыростью.
– Осторожно, – предупредил Рома, вынимая из кармана зажигалку, найденную в одном из чемоданов. – Кто знает, что нас там ждет.
Зажигалка заработала не с первого раза, но вскоре в руках Ромы загорелся небольшой огонек. Освещая путь, они осторожно вошли в пещеру.
Сначала было темно и ничего не видно, но постепенно глаза привыкли к полумраку. Пещера оказалась небольшой, но достаточно просторной. Стены были гладкими и влажными, с потолка капали редкие капли воды. В глубине пещеры виднелся еще один проход, ведущий в темноту.
– Здесь можно было бы укрыться от дождя, – заметил Артем, осматриваясь вокруг. – И от солнца тоже. Гораздо лучше, чем под пальмами.
Рома согласился. Пещера действительно казалась надежным укрытием. Но ему не давало покоя что-то еще. В полумраке он заметил что-то необычное на стенах пещеры. Подойдя ближе, он внимательно рассмотрел и замер от удивления.
– Артем, смотри! – воскликнул он, показывая на стену.
Артем подошел и тоже замер, глядя на стену пещеры расширенными глазами. На стене, выцарапанные на камне, виднелись рисунки. Примитивные, но узнаваемые фигурки людей, животных, каких-то символов. Древние наскальные рисунки.
– Не может быть… – прошептал Артем в недоумении. – Неужели здесь кто-то жил раньше? Еще до нас?
Рома осторожно прикоснулся к рисункам пальцами. Камень был холодным и шершавым. Рисунки выглядели очень древними, словно их нанесли на стену много веков назад.
– Похоже на то, – ответил Рома в задумчивости. – Значит, мы не первые люди на этом острове. Кто-то жил здесь задолго до нас. И они оставили свой след.
Они оба молча стояли, глядя на древние рисунки на стене пещеры. Это была неожиданная и загадочная находка. Кто были эти люди? Как долго они жили на острове? И что с ними стало?
Вдруг Артем обратил внимание на что-то еще в глубине пещеры.
– Папа, посмотри туда! – снова воскликнул он, показывая в темный проход. – Там что-то блестит!
Рома поднял огонек зажигалки выше и заглянул в проход. В полумраке, действительно, что-то слабо блеснуло. Осторожно продвигаясь вперед, они вошли в узкий коридор, ведущий глубже в скалу. Коридор постепенно расширялся, и вскоре они оказались в еще одном, более просторном зале.
И здесь их ждала новая находка. В центре зала, прямо под отверстием в потолке, через которое проникал слабый луч солнца, раскинулись густые заросли неизвестных растений. Растения были невысокие, с широкими зелеными листьями, а между листьями виднелись яркие красные плоды, похожие на ягоды. Плоды блестели и сверкали в лучах солнца, словно драгоценные камни.
– Ягоды! – воскликнул Артем с радостью. – Может быть, они съедобные!
Рома осторожно подошел к растениям и внимательно осмотрел ягоды. Он не знал этих растений, но ягоды выглядели аппетитно и сочно. Вспомнив правило выживания, которое учил когда-то в юности, он осторожно сорвал одну ягоду и потер ее о кожу на запястье. Подождав несколько минут и не заметив никакой реакции, он решился попробовать ягоду на вкус.
Осторожно откусив небольшой кусочек, он пожевал и проглотил. Вкус был сладковатый, приятный, без горечи или кислоты.
– Вроде бы ничего, – сказал Рома, глядя на Артема. – Похоже, они съедобные. Только не набрасывайся сразу, попробуй немного, посмотрим, как организм отреагирует.
Артем с энтузиазмом сорвал несколько ягод и последовал примеру отца. Вкус ягод оказался действительно приятным и освежающим. Голод немного отступил.
– Это настоящая находка! – воскликнул Артем с улыбкой. – И пещера – отличное укрытие! Кажется, удача на нашей стороне!
Рома кивнул, чувствуя прилив надежды. Пещера с ее древними рисунками и съедобными ягодами действительно казалась чудесным подарком судьбы. Но он помнил, что остров может быть не только дружелюбным, но и опасным. И загадка древних обитателей острова только усиливала это ощущение неизвестности. Впереди их ждало еще много испытаний, и находка пещеры была лишь началом новой главы в их борьбе за выживание.