Путешествие сквозь миры

Глава 4 ❤️❤️❤️

Не знаю, сколько прошло времени с момента, когда я тут оказалось. Только завтрак уже давно прошёл. Судя по тому, что желудок настойчиво требовал пищи, а тело отдыха, то немало. К тому же глаза начинали слипаться от усталости. Словно в ответ на мои мысли, Эрик задумчиво проронил:

– Ты выглядишь усталой. Да и не помешает приобрести для тебя местную одежду. Ремешок от сумки не выкидывай. Он хранить остаточные следы твоего мира. Когда вернём мне родовой артефакт, они помогут нам добраться до твоего дома без осечек.

На душе у меня потеплело. Я редко встречала тех, кто был готов позаботиться обо мне. Кроме самых близких родственников. Даже друзья не всегда отличались отзывчивостью и готовностью помочь.

Мой странноватый союзник выглядел так, словно не было беготни за воришкой и попыток решить ребусы, которые нам периодически подкидывал Линдердейл. С удивлением поняла, что воспринимаю эту странную реальность, как нечто живое. Оно пока ещё не решило, как к нам относиться. Радовало, что не увидело во мне и Эрике угрозу.

Странный город ночью даже дышал по-другому. Свет фонарей плыл над улицами, а в воздухе висел аромат хлеба и дыма. От каналов тянуло свежестью. От сытных запахов у меня громко и протестующе заурчало в животе от голода. Мне стало совсем неловко, но брюнет успокаивающе проронил:

– Всё в порядке, Мирна. Сейчас мы найдём ближайший постоялый двор. Там, уверен, можно поужинать и остановиться на пару дней. Надо отдохнуть. Ты выглядишь слишком измученной.

Мы с моим спутником ещё некоторое шли вдоль набережной, пока не заметили вывеску постоялого двора «Серебряная ветвь». Каменное здание выглядело крепким, надёжным, словно выдержало не одну бурю. В окнах теплился мягкий жёлтый свет. Он обещал еду, кров и, возможно, ответы на вопросы, которые не давали мне покоя.

– Похоже, судьба нас всё-таки жалеет, – выдохнула я, устало потирая виски пальцами.

– Или испытывает, – эхом отозвался брюнет с приятной хрипотцой в голосе. – В любом случае, если здесь кормят, я готов остановиться тут на пару дней. Тебе потребуется время, чтобы чуть освоиться.

Внутри восхитительно пахло тушёным мясом с овощами и незнакомыми специями, хлебом и свежайшей выпечкой. В зале таверны при постоялом дворе было чисто и тепло. Заботливо выскобленные дубовые столы и лавки манили присесть и передохнуть. Уютный полумрак создавал приятную атмосферу. Посетители разговаривали вполголоса, чтобы никому не мешать.

Я сразу заметила, что, когда мы вошли, несколько постояльцев украдкой взглянули в нашу сторону. Путешественников в Линдердейле было немало. Только чужаки, пришедшие ночью, всегда вызывали неизменное любопытство.

Хозяйкой оказалась полная женщина средних лет в красивом платье из коричневой шерсти и в зелёном переднике. Она окинула нас намётанным взглядом и спокойно спросила:

– Комната на двоих или две? — спросила без лишних слов.

Я чуть смутилась, но Эрик спокойно ответил:

– На двоих. И ужин, если ещё осталась еда.

Она кивнула, вытерла руки о полотенце и позвала слугу. Молодой юркий паренёк с веснушками проводил нас по скрипучей лестнице на второй этаж. Комната оказалась простой, но чистой. Там нашлись две отдельные кровати, умывальник, сундук и большое окно с тяжёлыми шторами. На уголке стола увидела стопку на совесть отглаженных чистых полотенец. От ткани исходил приятный аромат цветочного луга.

– Местные заботятся о постояльцах, – заметила я, касаясь мягкой материи. – Видно, не впервые принимают уставших путников.

– Да. Этот мир своего рода перекрёсток для тех, кто ведёт свои дела с представителями разных реальностей, – тихо сказал Эрик и проверил, насколько крепко закрываются ставни и дверь. – Здесь слишком много тех, кто прячет свои и чужие тайны.

Неожиданно в дверь деликатно постучали. Негромкий звук заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Оказалось, что паренёк, который проводил нас сюда, принёс поднос с нашим ужином. Под крышками в глиняных мисках исходило ароматным и сытным парком тушёное мясо с овощами. Толстые ломти ещё горячего хлеба прятались под белоснежными льняными салфетками. Также обнаружила и две вместительные кружки с горячим травяным настоем. Судя по всему, для вкуса его щедро сдобрили мёдом.

– Подарок от хозяйки, – с полным достоинства поклоном сказал он. – Угощение включено в стоимость комнаты. Завтра на рассвете в обеденной зале подадут бесплатный завтрак.

Я поблагодарила, и молодой человек исчез так быстро, будто его и не было. Потом мы молча поели. После пережитых злоключений нехитрая, но вкусная и сытная еда казалась почти волшебной. Заодно напоминая нам о том, что о собственных потребностях надолго забывать не стоит. Это совершеннейшая глупость с далеко идущими последствиями. Часто крайне негативными.

– Утром надо будет поискать следы Хельга, негромко сказал Эрик и поставил пустую кружку на начищенный до жаркого блеска металлический поднос овальной формы. – Мерзкий гоблин не из тех, кто сдаётся. Он не может навредить тебе, но запросто сделать своей пленницей. Когда он украл твою сумку, мой родовой артефакт сыграл с ним злую шутку. Он каким-то образом подарил тебе способность всегда знать, в каком направлении находится. Даже тогда, когда это место находится в другом мире. Там было что-то ценное, Мирна?

– Нет. Разные женские мелочи и книга, которую я читала в дороге, – я пожала плечами.

Потом оглянулась на Эрика. Брюнет чуть не захлебнулся воздухом. Он честно пытался не расхохотаться, но в итоге смеялся до тех пор, пока в уголках глаз не выступили слёзы. В ответ на мой вопросительный взгляд пояснил причину своего поведения:

– Представляешь физиономию Хельга, когда он понял, что стал счастливым обладателем иномирной развлекательной истории и косметички. Да ещё и кожаная сумка утратила свою высокую стоимость. Ведь у тебя остался обрывок ремня от неё.

Вскоре мы уже оба от всей души веселились над незадачливым гоблином-неудачником. Воришка сам себя обвёл вокруг пальца и оставил с носом. Потом мой спутник стал абсолютно серьёзным и предупредил: