Путешествие сквозь миры

Глава 6 ❤️❤️❤️

Дилижанс мягко покачивался при движении. Он словно плыл по волнам. За окнами стелился серебристый туман. Редкие проблески света внутри него казались живыми существами. Они скользили вдоль кузова нашего транспортного средства и с любопытством заглядывали внутрь. Только не решались пересечь колдовскую границу защитного контура.

Я смотрела на эти огни, как зачарованная. Они напоминали блуждающие звёзды, у каждой была своя траектория движения и, возможно, судьба. Когда одна из них ударилась о невидимую преграду и рассыпалась искрами, по моей коже пробежал неприятный холодок.

– Это души тех, кто не дошёл и навеки сгинул в туманах, — спокойно объяснила Тиаллия, поправляя вожжи. — Межмирье редко отпускает своих гостей без суровых испытаний.

Эрик нахмурился, но промолчал. Он сидел рядом со мной, почти не двигаясь. Только время от времени проводил ладонью по поверхности стекла, будто что-то искал за окном.

– Ты чувствуешь его? – спросила я тихо.

– Да. Артефакт близко. Но… что-то мешает. Словно кто-то прикрыл его от посторонних глаз.

Тиаллия скользнула по нему внимательным взглядом.

— Если это гоблин Хельг, то он не один. Последние вести из торгового кольца говорят, что дроу Галадарр снова собирает наёмников.

Я не знала, кто такой Галадарр, но по тону ведьмы поняла. Это не тот господин, с кем стоит встречаться.

Эрик посмотрел на меня и легонько коснулся руки.

– Не бойся. Пока я рядом, никто не посмеет причинить тебе вред.

Эта фраза, произнесённая хрипловатым голосом, почему-то согрела сильнее, чем мягкий свет колдовских светлячков. Мне до безрассудства хотелось верить ему.

Через мгновение дилижанс сильно тряхнуло. Точно под колесо попала кочка. С потолка посыпалась сверкающая серебристая пыль. Лошади, тянувшие повозку, заржали и встали на дыбы. Воздух вокруг затрещал. Будто ткань реальности рвалась на части.

– Магическая буря! Великий лес! Как всегда, совершенно неожиданно! – крикнула Тиаллия. – Держитесь!

Я вцепилась в подлокотник сидения намертво. Через вздох почувствовала, как пространство вокруг нас становится плотным и вязким. Дилижанс дёрнуло. Потом непонятная сила потянула транспортное средство куда-то вниз. Всё исчезло: свет, звук и даже дыхание.

На миг мне показалось, что я падаю в собственное отражение. Вокруг мелькали до боли родные образы: офис, маршрутка, питерская слякоть, лицо мамы. Сердце бешено заколотилось.

– Мирна! – словно из невообразимой дали донёсся до меня голос Эрика. – Не смотри! Не верь миражам! Это обман!

Я изо всех сил зажмурилась, но видения не отпускали. Они продолжали шептать буквально на границе сознания: «Останься. Здесь безопасно. Вернись домой…»

Резкий рывок привёл меня в чувство. С губ сорвалось моё хриплое дыхание. Я снова осознавала реальность, а не видения. Эрик держал меня за плечи и слегка встряхивал. Его глаза полыхали золотом. Во взгляде было столько искреннего беспокойства обо мне, что что-то внутри дрогнуло и потянулось ему навстречу.

– Ты чуть не перешла грань, – глухо сказал он. – Межмирье пыталось забрать тебя.

– Но почему именно меня?

– Потому что ты пока здесь чужая. Оно любит изучать тех, кто не принадлежит этому месту.

Тиаллия бросила на нас короткий взгляд. Потом с силой ударила хлыстом по воздуху. Пространство перед дилижансом засветилось ярким изумрудом. Буря разом стихла.

– Фух, – ведьма с облегчением, которое читалось на её нечеловечески прекрасном лице, откинулась на спинку сиденья. – Повезло. Ещё немного, и нас бы втянуло в Трещину. Оттуда никто и никогда не возвращался.

– Ты спасла нас. Благодарю тебя, Тиаллия, – серьёзно произнёс Эрик.

Она проказливо улыбнулась.

— Не льсти себе, дракон. Я просто не люблю терять клиентов.

Я вздрогнула и прошептала:

– Дракон?.. – и растерянно посмотрела на своего спутника.

Тишина повисла глухим эхом. Эльфийка неодобрительно покачала рыжеволосой головой:

– А он тебе, значит, ещё не рассказал?

Эрик сжал кулаки:

– Ещё не время, – почти прорычал он.

– Самое время, – ведьма обернулась, её зелёные глаза красивой миндалевидной формы сверкнули, словно два осколка изумруда. – Девушка должна знать, с кем связалась. Иначе Межмирье расскажет ей по-своему.

– Хватит! – в гневе Эрик оказался ещё привлекательнее, чем в спокойном состоянии.

Он коршуном рванулся вперёд, но Тиаллия только рассмеялась.

– Твой род слишком долго скрывался за человеческими масками. Пора открыть карты, Реер. Каждый имеет право знать реальное положение дел.

Я смотрела то на него, то на неё, и всё внутри холодело.

– Эрик, что она имеет в виду? – мне мгновенно стало совсем неуютно и даже жутковато.

Он долго не отвечал. Потом медленно поднял взгляд. В янтарных глазах вспыхнули отблески пламени.

– Потому что я не человек, – сказал он глухо. – Я дракон из одного из двенадцати родов Хранителей Межмирья. Просто не хотел напугать тебя, Мирна. Я совсем не хочу разрушить хрупкое доверие, которое возникло между нами. Совсем не уверен, что оно не пропадёт. Ведь в твоём мире о моём народе остались лишь часто неприятные легенды.

В тот же миг за окнами точно жарким пламенем вспыхнуло небо. Из клубящегося тумана показалась чья-то тень. Она была огромная, крылатая и чёрная, как ночь. Ещё и шла прямо на нас.

Неясная для меня угроза стремительно приближалась. Сквозь дымку проступили очертания чудовищного силуэта. Перепончатые крылья, клыки, глаза, горящие лиловым огнём. От него веяло древней силой и злобой. Такой густой, что даже воздух стал вязким.

Лошади в панике рванулись в сторону, но Тиаллия играючи удержала вожжи. Было видно, что эльфийская возница очень опытна в путешествиях в этих смертельно опасных местах. Её пальцы вспыхнули изумрудным светом, и вокруг дилижанса сомкнулся полупрозрачный купол. Раздался глухой удар. Как будто целый мир попытался пробить щит.