Путешествие в Иномирье

Том 1. Глава 5. Колебания

Я без колебаний переступил порог нашего небольшого двора и направился в сторону леса.

У меня есть целых два часа, чтобы насладиться прогулкой по лесу. Кэтрин не будет торопиться, потому что знает, что я всегда слушаюсь её. У неё и мыслей нет, что я могу ввязаться в беду. Но, честно говоря, прогулку по лесу с трудом можно включить в эту категорию. Даже если объявится монстр, то он будет в наихудшем случае ранга D, так что я смогу без проблем его одолеть.

Когда я добрался до не самого густого леса, состоящего из гигантских, но уже давно облысевших деревьев, меня сразу же охватила ностальгия. В моей голове начали всплывать лесные похождения прошлой жизни. И наконец-то я смог попасть в этот рай и здесь.

Правда, к сожалению, выбрал не самое подходящее время года. Сегодня последний день ноября, поэтому листва с деревьев уже давно опала. Но земной покров всё еще устлан бесчисленными жёлто-оранжевыми листьями.

Лес рядом с нашим домом не очень густой, но в то же время неоднородный. В своей памяти я не сомневаюсь, так что, даже если я уйду вглубь на несколько километров, то без проблем вернусь обратно по деревьям, которые так и кричат всем, что они особенные.

Время в лесу пролетало совершенно незаметно. У меня нет с собой карманных часов, поэтому я не могу понять сколько времени я уже брожу по лесу. Но по ощущениям я преодолел почти три километра, так что скоро придётся возвращаться.

Но когда я уже планировал развернуться и пойти обратно, во мне словно проснулось шестое чувство, которое заставило меня остановиться и прислушаться.

Сначала мне показалось, что это было всего лишь пение птицы, ибо в лесу всё это время как-то чересчур тихо. Но прошло какое-то время, и я понял, что это точно не птица. Я не смог сразу опознать источник звука и его местонахождение, поэтому мне пришлось прислушаться еще лучше. Наконец я определил, что недалеко на западе раздаются человеческие голоса, но разобрать речь было практически невозможно.

Не знаю почему, но я решился подойти поближе. Мне не особо интересно подслушивать чьи-то разговоры, но шестое чувство просто так не просыпается. Тут явно было что-то не так…

А именно то, что люди находятся в лесу в такое не лучшее время года.

Мне потребовалась минута, чтобы подойти достаточно близко и увидеть этих людей. Я остановился примерно в пятидесяти метрах от уже утихших голосов и окинул глазами это место.

Я лицезрел просто ужасающую картину…

Посреди небольшой прогалины стояла палатка, а рядом с ней сидели двое мужчин, от которых исходила недружелюбная аура. Они носили полностью чёрные одеяния с капюшонами, закрывающими их лица. Не нужно быть гением, чтобы понять, что это не стандартная одежда искателей приключений. Это бандиты. И выворачивающее зрелище чуть левее от них тому подтверждение.

Там лежит три тела, принадлежащие детям. Двое все покрыты кровью и грязью, а между ними лежит девочка в серой накидке, чья одежда ещё не запачкана морем крови. Те двое точно мертвы, а она может быть ещё жива.

Эту девочку, должно быть, похитили и планируют продать в рабство, хоть и не до конца понятно какое. Дети-рабы если и востребованы, то только среди полукровок или эльфов, но она точно человек. Хотя я мало что знаю про систему рабства в этом мире, да и никто не расскажет обо всех реалиях. В любом случае это вне моих интересов…

Отойдя подальше и спрятавшись за деревом, я стал размышлять.

Несмотря на своё абсолютно апатичное и эгоистичное прошлое, даже мне сейчас слишком тяжело просто взять и развернуться. Это абсолютно неизвестный мне человек, но оставлять её здесь… Возможно, это из-за того, что эта девчонка попала в ту же ситуацию, что и я с самого рождения. Ею хотят воспользоваться, и она не способна как-то противостоять этому. Она в безвыходной ситуации.

Ситуация однозначно патовая, но что же я могу сделать?

Я понятия не имею кто эти люди такие. Это могут быть самые обычные бандиты, которых пруд пруди. Они в основном плохо обучены, поэтому действуют большими группами, а иногда даже ордами из сотен человек. Но тут их только двое… Это уже прямым текстом намекает на то, что они могут оказаться бывшими искателями приключений, ступившими на кривую дорожку, или же просто ветеранами бандитизма. Если это так, то у меня практически нет шансов против них.

В этот момент я вынырнул из океана своих размышлений, так как вновь услышал их голоса.

— Даррин, отдохни немного. Наша встреча назначена только на полночь. У нас ещё около трёх часов, которые мы можем потратить на стоянку. Я пока побуду на стороже.

— Ладно, но дай знать, если что случится. Мы уже невероятно далеко от Мидиса, но за нами всё еще может быть погоня. Они могут специально не нападать, чтобы подготовить ловушки. Будь начеку, — ответил Даррин, после чего залез в маленькую палатку.

Мы уже очень далеко от Мидиса… они серьезно пришли сюда из столицы? Шансов на выживание той девочки становится всё меньше. Путь пешком от столицы до нашей деревни займет в лучшем случае месяц… Но не исключаю того, что им пришлось бросить повозку где-то на полпути и продолжить пешком по лесу. В любом случае у меня это не укладывается в голове.

Голоса утихли, так что я вернулся к своим размышлениям.

Я бы мог позвать взрослых, у которых будет больше шансов разрешить эту ситуацию, но кого именно? Отец вернётся в лучшем случае завтра, а мама вообще не является искателем приключений. Умелых соседей у нас тоже немного, да и все тоже, скорее всего, чем-то заняты.

Чёрт… я впервые попадаю в такую ситуацию, когда на кону может стоять моя жизнь. Что бы это понятие сейчас не значило…

Если эта девочка жива, то я просто не могу оставлять её на произвол судьбы. Но если она уже мертва, то зачем мне рисковать своей жизнью ради ничего? За ребёнка с ядром маны будут расплачиваться мана артефактами высшего класса. Только в чём тогда смысл их операции? Если тут даже за трупы детей могут дать денег, то этот мир можно назвать гнилой пустотой, ведь гнить уже просто нечему.