Путешествие Великого Жужа и ящерицы Яры

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. В ДОРОГЕ

Сказка первая

Лесная почта

Друзья не спеша шли по залитой утренним солнцем лесной тропинке и разговаривали.

– В дороге надо хорошо питаться! – наставительно говорил жук. – Одними лепёшками с вареньем сыт не будешь! Видишь, вон там заболоченное место? Давай сделаем привал, я схожу туда и накопаю дождевых червей, а вечером приготовим запас вяленого мяса.

– Хорошо, – Яра с удовольствием остановилась, скинула рюкзак и растянулась на траве.

– А ты не лежи без дела, лучше мух лови! – Жуж достал из рюкзака небольшую железную лопатку и скрылся в зарослях. Через некоторое время он принёс целую охапку крупных дождевых червей. Ящерица брезгливо поморщилась.

– Ну скажи ещё, что ты дождевых червей не ешь! – фыркнул жук. – Всё равно не поверю!

– Ем… – смутилась ящерица. – Но по одному… А когда их много, они такие противные…

– И никакие они не противные, отличные червяки! Ладно, отойди в сторонку и не смотри, пока я буду их разделывать. Вяленое мясо небось любишь?

– Очень люблю!

– Во-о-от, а оно на деревьях не растёт, надо самим готовить! Так что нечего морщиться, беги лучше набери листьев, чтобы его потом завернуть и сложить в рюкзак. Вечером будем вялить!

Когда всё было готово, друзья набрали во фляжки свежей воды из ручья и пошли дальше.

– Ты на самом деле никогда не была на лесной почте? – удивлённо спросил Жуж.

– Н-нет… Даже не слышала… Все мои друзья всегда жили рядом, вот и некому было письма писать!

– Тогда мы с тобой можем немного изменить маршрут и заглянуть на почту. Это и в самом деле интересно!

– Ой, как хорошо! Давай!

– А заодно отправим письмо Кляксам – им будет приятно! Кстати, в нашем лесу есть несколько почтовых дубов, и все они отмечены у меня на карте, а один из них растёт недалеко от Клюквенного острова.

– Почтовых дубов?!

– Да. Чтобы лесным жителям легче было найти почту, её устроили возле самых больших и высоких деревьев в округе. А поскольку это чаще всего дубы, то…

– Понятно! Их и стали называть почтовыми дубами!

– Совершенно верно. Поэтому сейчас мы с тобой свернём направо и примерно через час будем на лесной почте.

Через некоторое время друзья вышли на освещённую солнцем поляну, посреди которой рос огромный дуб. На нём висела гирлянда из дубовых листьев, и на каждом листе брусничным соком была нарисована яркая буква. Листья дрожали от лёгкого ветерка, и Яра не сразу смогла прочитать, что написано там «Лесная почта».

Вокруг дуба царила весёлая суматоха. Повсюду кружились белые и жёлтые бабочки-капустницы с лёгкими сумками из дубовых листьев, на которых тоже было написано «Лесная почта». Из шуршащих сумок выглядывали скрученные в трубочку исписанные листья, перевязанные травинками.

– Это почтальоны?

– Да. Бабочки разносят лёгкие письма, а стрекозы – посылки. Во-он они, стоят за дубом!

Яра подбежала поближе, заглянула за ствол и увидела несколько сине-зелёных, переливающихся на солнце стрекоз. Они упаковывали посылки в дубовые листья, перевязывали травинками и складывали в большие сумки из тростника.

– Как хорошо придумано! – Яра снова подбежала к Жужу и увидела, что на земле лежат несколько больших кусков коры, а за ними, как за столами, сидят майские жуки. Возле каждого из них стояла ореховая скорлупка с черничным соком, лежали наточенные палочки и целый ворох берёзовых листьев.

– Жуки пишут письма для тех лесных жителей, которые не умеют писать и читать, – объяснил Жуж. – Как ты знаешь, в нашем лесу таких немало, а писать письма всем хочется! Майские жуки тоже считаются почтовыми служащими, но живут не в дубе, а где-то в другом месте, и каждое утро прилетают сюда на работу.

Возле столов выстроилась целая очередь насекомых с гостинцами. И чего там только не было! Сладкие корни аира, скорлупки с цветочным нектаром и диким мёдом, засахаренные лепестки цветов, ягоды, орехи, сухие травы…

– Это плата за письмо или посылку? – догадалась Яра.

– Да. Половину отдают жуку, который пишет письмо, а вторую половину – бабочке-почтальону. Посылки стоят дороже, но ненамного. Впрочем, лесные почтальоны живут очень дружно и из-за гостинцев не ссорятся!

На одном из корней дуба сидели бабочки с пустыми сумками и весело переговаривались.

– Свободные бабочки садятся на этот большой корень и ждут своей очереди. Лесные жители отдают своё письмо самой первой, и она улетает по нужному адресу, а её место занимает следующая.

– Но какие же могут быть адреса в лесу?! – растерялась Яра. – Или в поле, или на болоте…