Путешествие Великого Жужа и ящерицы Яры

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. КРУТОЙ ПОВОРОТ

Сказка первая

Возле Лесного водопада

Когда в маленьком котелке закипела вода, Яра заварила черёмуховый чай, а Жуж принёс скорлупу лесного ореха, заткнутую пробкой и запечатанную сосновой смолой. Он разлил наливку по скорлупкам от кедровых орешков и поставил их возле чашек из желудёвых шапочек.

– Мы с тобой молодцы! – убеждённо сказал Жук. – Самые настоящие молодцы!

– Великие путешественники! – хихикнула Яра.

– Ну, можно сказать и так. Ты оказалась отличной путешественницей, и я очень рад, что взял тебя с собой!

– Спасибо!! – Яра так обрадовалась, что крепко обняла Жужа и от всего сердца чмокнула в коричневую щёку. – Но как же хорошо, что нам не надо никуда торопиться! Будем весь день и весь вечер любоваться на водопад! И ещё почти весь завтрашний день!

– Будем всенепременно, – согласился жук. – Где ещё такое увидишь?

Друзья немного помолчали, наблюдая за игрой солнечных искорок на тёмно-рубиновой поверхности наливки.

– А у тебя часто спрашивают, зачем ты путешествуешь? – робко спросила Яра. – Я понимаю, что это глупый вопрос, но всё-таки…

– Ох, каких только глупых вопросов мне ни задавали! – отмахнулся жук. – Просто уши вянут! Но этот вопрос поистине лидирует и по глупости, и по частоте, с которой его задают! Терпеть его не могу!

Яра сочувственно вздохнула.

– Все беда в том, что те, кто задают этот вопрос, крайне редко хотят услышать на него ответ! – продолжал возмущённый жук. – Но при этом каждый считает, что именно он первым додумался до столь оригинальной мысли! Большинство лесных жителей, к сожалению, очень предсказуемы и в своих реакциях, и в поступках…

Ящерица снова сочувственно вздохнула и отпила глоток душистой наливки.

– Но ты-то, я надеюсь, хочешь услышать подробный ответ на этот крайне оригинальный и неизбитый вопрос?

– Конечно! Ты же знаешь, мне всё-всё-всё интересно!

– Знаю, – мудрый жук едва заметно улыбнулся. Довольная ящерица устроилась поудобнее и приготовилась внимательно слушать.

– На самом деле это совсем не такой простой вопрос, как может показаться на первый взгляд, – назидательно произнёс жук. – У меня есть традиционный, давно уже продуманный и отшлифованный ответ, который я даю каждому, кто задаёт мне этот ничуть не менее традиционный вопрос.

– Ну и какой же?! – нетерпеливо взвизгнула ящерица. Она не очень любила длинные рассуждения – ей всегда хотелось поскорее добраться до самой сути.

– Я познаю мир, – торжественно ответил жук. – Мир во всём его удивительном разнообразии! Ведь у большинства лесных жителей их понятия об окружающем мире очень ограничены… Да что уж говорить о восприятии мира, если у них часто нет даже самых простых знаний о ближайших окрестностях! Никогда не видели и не знают ничего, кроме своего леса, поля или болота… Да и знать не хотят, вот что особенно обидно! А ведь есть очень разные леса, поля и болота, совсем не похожие друг на друга! И жизнь их обитателей течёт по-разному…

Жук снова замолчал, глядя на сверкающие золотисто-рубиновые блики в своей скорлупке. Их созерцание настраивало мудрого жука на философский лад.

– А когда ты начал путешествовать?

– Наверное, ещё в детстве, – неуверенно ответил жук. –  Не в самом раннем детстве, конечно, а когда стал немного постарше. Точно не помню… Сейчас мне кажется, что я всегда путешествовал, с самого рождения – но это, разумеется, совсем не так! Помню только, что мне всегда было интересно – а что там, за этим кустом? А за тем пригорком? А за вон той поляной? Какая-то неведомая сила всегда влекла меня за собой, и я очень рано начал путешествовать – сначала недалеко, а потом всё дальше и дальше…

Жук снова замолчал и отпил глоток вишнёвой наливки.

– Знаешь, я с детства привык быть один, – с затаённой горечью сказал он. – Потому что никто и никогда не мог понять моей страсти к путешествиям… Все в один голос говорили: ну что тебе на месте не сидится?! Что ты забыл за этим кустом и за тем пригорком?!

Яра сочувственно вздохнула.

– Вначале я думал, что они правы, и очень расстраивался – ну почему я не такой, как все?! Однако изменить себя я всё равно не мог – тяга к путешествиям оказалась сильнее, чем рассуждения соседей и других лесных жителей. Через какое-то время я просто перестал обращать на них внимание. Пусть говорят, что хотят – а я буду жить и путешествовать так, как сам считаю нужным. На всех не угодишь! Да, это несколько… гм… подпортило мой характер, но тут уж ничего не поделаешь.

Яра тихонько хихикнула, стараясь не обидеть жука.

– Ладно-ладно, не скромничай! – махнул тот лапкой. – А то я не знаю, что обо мне говорят! Ну так вот, первое время я путешествовал практически налегке, только с небольшим запасом еды и питья. Однако каждое новое путешествие ставило передо мной новые задачи, и вскоре подготовка стала не менее важным и ответственным делом, чем само путешествие. Дело в том, что в дороге тебе не на кого надеяться! Ты можешь рассчитывать только на себя, на свои силы и знания. Да, наши лесные жители отзывчивы и гостеприимны, но всерьёз надеяться на чужую помощь в трудную минуту слишком опасно и безответственно! Вдруг именно в эту самую минуту никого не окажется рядом?! Так что зарубите это на своём изящном носике, милая барышня! В дороге можно рассчитывать только на себя – и никак иначе! Настоящее путешествие – это не пикник и не весёлая прогулка по окрестностям! Это испытание твоих сил, знаний, опыта, сообразительности и умения находить выход из нестандартных ситуаций. Всего предусмотреть невозможно – поэтому очень важно уметь действовать по обстановке и принимать нужные решения в нужное время. Увы, жизнь путешественника часто преподносит сюрпризы – и далеко не всегда приятные… Ты – и только ты – отвечаешь за своё здоровье и благополучие!