Путешествия Адель

Глава 1

День начинался неудачно.

Перед мостом на остров образовалась пробка из автомобилей такси. И даже на миг показалось, что где-то мелькнула машина ФБР. Ранее мне не доводилось видеть такого ажиотажа в тихом и сонном Бронксе.

Судя по ленивому движению барж, стоять нам предстояло еще пару часов. Нужно дождаться пока освободиться пролив и мост примет свое изначальное положение.

Новый поворотный мост, построенный пару десятков лет назад, состоял из пяти неподвижных пролётов и центральной поворотной секции, через которую могли проходить суда. После того, как движение судов в заливе прекращалось, поворотная часть снова соединяла материк и остров. Однако, соединение пролетов происходило не так быстро, как бы всем хотелось.

- Мистер Морган, может попробуем по старому мосту? Сдается мне, что так мы сэкономим время.

- Соглашусь, мисс Пелл. Разворачиваемся.

Не прошло и пятнадцати минут, как нос нашего автомобиля сравнялся с опорами старого моста. Баржи лениво освободили пролив, и, я услышала скрип ржавых корабельных цепей, из последних сил опускающих подъемный мост.

В ближайшее время старый мост подлежал демонтажу, что вызывало у меня чувство легкой грусти. Сколько же часов в детстве мы с сестрой провели на нем, бегая на перегонки и представляя себя принцессами, убегающими от дракона. Роль дракона доставалась Бобби, сыну нашего садовника.

Уже тогда, мост не использовался жителями материка, но свою функцию не утратил. Это был подъёмный разводной мост, частично построенный из дерева с военного корабля США «Северная Каролина». Он служил верой и правдой почти тридцать лет, но, пару десятков лет назад, был выстроен альтернативный мост из камня и стали, а старый – ветшал и разрушался под действием океанского ветра и соленых брызг. Однако, пока он еще был в строю и официально не закрыт, местные жители время от времени, им пользовались.

Деревянный мост вернулся на место гораздо быстрее своего стального сородича, и через полчаса мы подъезжали к дому. Гладя из автомобиля на родные окна, я на миг окунулась в детские воспоминания, и не заметила, как автомобиль остановился около ворот поместья.

Милый родной дом, ты служишь нашей семье почти половину века, и остаешься все таким же величественным и красивым. За пять лет со времени моего отъезда, здесь почти ничего не изменилось, только новые цветы были высажены вдоль аллеи, а из старого неработающего фонтана текли прозрачные струйки воды.

В холле дома меня встретила звенящая тишина. Дом был пуст без веселого смеха Клэр и тихого бормотания Гарри!

- Интересно, где все, мистер Морган? - обратилась я к водителю.

- Видимо, еще на панихиде, мисс Пелл. Мы опоздали. Прощание было назначено на два часа пополудни, и церемония уже должна была закончиться.

- Адель, дорогая, я здесь, - послышался голос миссис Морган, - С возвращением. Я так рада, что ты приехала.

Миссис Морган всегда обращалась к нам с Клэр по имени. Она была для нас не просто экономкой - после того, как мы остались без родителей, она практически нас вырастила.

- Пойдем, помоги мне расставить садовые стулья. Нам есть что обсудить, - произнесла миссис Морган и двинулась в сторону сада, расположенного на заднем дворе дома.

- Тетя Адель? – раздался детский голосок, со стороны лестницы, ведущей на второй этаж. Это была моя племянница Шарлот, - Я так рада, что ты здесь!

Девочка быстро спустилась вниз, порывисто меня обняла, и, отступив на шаг, оббхватила себя руками. Было заметно, что она смущена.

- О, милая, я тоже рада, что вернулась. Столько лет не виделись, дай я хоть на тебя посмотрю.

Шарлот обещала вырасти рыжеволосой красавицей, с грустными голубыми глазами, которые она унаследовала от Клэр и от нашего отца.

Когда я покидала дом, ей едва исполнилось четыре, а сейчас ей было уже девять. Из-за высокого роста, она легко могла сойти за тринадцатилетнюю девушку. Передо мной стояла подросток с не по возрасту серьезным взглядом.

- Шарлот, мне так жаль твоих родителей, - единственное, что я могла произнести в данной ситуации, ведь я еще не знала, как могу себя с ней вести.

Глаза ребенка налились слезами и, кинувшись в мои обьятия, девочка тихо заплакала.

- Тетя Адель, ты надолго? – наконец смогла прошептать Шарлот, после того, как справилась со слезами.

- Видимо, навсегда, - выдала я, понимая, что после смерти Клэр и ее мужа, в свои двадцать четыре года, я автоматически становилась старшим членом семьи. Да и от семьи-то остались только я и Шарлот.

Миссис Морган, зовя меня в сад, видимо хотела поговорить о поместье, о работниках, об устричном бизнесе и о корабельных верфях, доставшихся нам с Клэр в наследство от отца. Но пока всем управлял Гарри, муж моей сестры, беспокоится было не о чем. А сейчас, после его смерти, мне самой предстояло разбираться, что со всем этим делать.

Странная смерть.

Гарри застрелил мою сестру, а потом пустил себе пулю в лоб. Мне никогда не понять его поступка. Принимая такое решение, он ни на миг не задумался, что станет с их дочерью.

Эх, Гарри, Гарри! Я всегда считала, что Клэр с тобой повезло, но, видимо, все мы ошибались на твой счет.