Путеводная Звезда северного Дракона

Глава 5

Я постучала в дверь и только тут сообразила, что не удосужилась поинтересоваться именем заказчика.

“Разберёмся. В конце концов, сейчас я не лучший проводник Поселка, а парень из залесного племени”, — усмехнулась я мысленно.

Дверь открылась. На меня удивлённо уставились серебристо-серые глаза беловолосого. Я поклонилась.

— Говорят, вам нужен проводник, — сказала я, пока он разглядывал узоры, покрывающие моё лицо. Я тронула щёку, разрисованную соком черницы, вдохнула носом и пояснила: — Защита от недобрых глаз.

Беловолосый молча отступил в сторону, пропуская меня внутрь дома.

— Говорят, нам нужен проводник? — спросил он у заказчика, когда мы вошли в комнату.

Тот сидел спиной к нам за столом, на котором была разложена большая карта.

— Кто говорит? Сами пойдём. Драконы мы или где, — ответил он беловолосому не поворачиваясь.

“Драконы? Неужели правда? На вид обычные люди”, — подумала я.

Сбоку раздался смех. Там, у камина, сидел темноволосый с раскосыми восточными глазами. В руках он держал лист бумаги, прикреплённый к тонкой доске, и кисть. Баночка с чёрной краской опасна стояла на подлокотнике кресла. Когда художник засмеялся, то повернул доску, и я увидела изображение, сложенное из тонких чёрных штрихов. В нём можно было легко узнать заказчика, склонившегося над картой.

— У нас гости, — низким, обволакивающим голосом сообщил художник. Обмакнул кисть в чернила, сделал несколько быстрых штрихов и повернул доску ко мне.

Я открыла рот, узнав в широкоплечей фигуре с мохнатой шапкой себя. “Красота какая. Никто не узнает меня в этом чучеле”, — подумала я и поднесла кулак к груди, высоко подняв при этом локоть. Играть так играть. Залесных я видела всего пять раз, другие и того меньше, так что придется изобретать подробности на ходу. Пусть этот жест означает в моём племени одобрение. Я вдохнула носом и на выдохе сказала:

— Великое мастерство!

Мужчина усмехнулся так довольно, что я чуть не улыбнулась в ответ.

— Ты кто? — раздался голос заказчика.

Я старательно вдохнула носом. А потом выдохнула. Я не смогу всю дорогу следить за голосом. Достаточно того, что буду говорить тихо, медленно, а главное — мало.

— Проводник.

— Все проводники ушли, а тот, что остался — женщина, — прозвучал ледяной голос беловолосого.

Злой. И память у него хорошая. Одобряю.

— Меня нет в книге мудрого Гао. Я из-за Леса.

По моему мнению, этого было достаточно. Из-за Леса! То есть, оттуда пришёл, значит, знает дорогу. Но я ошиблась.

— Ты опоздал. Нам не нужен проводник.

Голос у заказчика был властный, уверенный, непреклонный. С таким голосом в генералы надо идти, армией командовать. Взгляд был под стать голосу. Поначалу. Но потом на лице господина Сиди-у-люльки проступило что-то человечное.

— Тебе лет-то сколько, парень?

— Сколько есть, все мои.

Я соображала, как малым количеством слов объяснить, что соваться в Лес одним, даже зимой — верная смерть… Но тут дверь в соседнюю комнату распахнулась, пропуская огромных, белых, лохматых существ! Я не стала задаваться вопросом, откуда в доме взялась снежить, рванула из рукавов дротики и взлетела наверх.

“Надо к шапке завязки приделать. Чтобы не слетела ненароком”, — подумала я, сидя на высоком шкафу, забитом книгами. Внизу дружелюбно молотила хвостами стая белоснежных псов. Хорошо, что догадались залаять, и обошлось без крови. Я спрятала дротики в кармашки на рукавах. Из-за несоразмерно огромных когтей снежити плохо лазили по деревьям, и сверху было удобно метать в них что-нибудь острое.

В комнату вбежал слуга. Извинился, что не уследил за стаей, и увёл псов.

Под полное молчание троих мужчин я спрыгнула вниз. Моим спасательным манёвром был удивлён даже беловолосый.

— Вам нельзя в Лес. Одним нельзя. Там смерть, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал убедительно и пугающе.

Господин Ты-должна-танцевать-на-балу недобро усмехнулся.

— Мы сами смерть. Мы — драконы Севера.

— Подземному огню всё равно, кто вы, — так же недобро усмехнулась я. Очень надеялась, что зловещие чёрные узоры на лице добавляли веса моим словам.

Заказчик хотел возразить, но вдруг изменился в лице. Не успела я глазом моргнуть, как он оказался рядом, разглядывая вышивку на полах моей куртки. В комнате было жарко, особенно на шкафу, так что я распустила завязки плаща, и он больше не скрывал мамину работу. А ещё через секунду мне показалось, что я провалилась в огненную ловушку! Потому что этот… эта… дракон протянул руку и коснулся моей груди!

Вдох носом получился самопроизвольно, так как от гнева мои челюсти сжались. Поэтому слова, которые я произнесла, прозвучали низко и угрожающе:

— Нельзя трогать.

Но он и не подумал убрать пальцы! Провёл ими вниз по моей груди, поглаживая узор из “огоньков”. Через меховую куртку и тёплую одежду его прикосновение не ощущалось кожей, но я потянулась за кинжалом. Пусть этот … считал меня парнем, ну и что? Проводник сказал — отряд сделал! Ну и что, что я ещё не получила эту работу!

Торс заказчика прикрывала только чёрная шёлковая рубашка, поэтому он сразу почувствовал лезвие, которое я плашмя прижала к его животу. Он тут же убрал руку.

— Проводник сказал — отряд сделал, — прошипела я, глядя в сторону, и стала перечислять опасности, поджидающие в Лесу самоуверенных, любопытных людишек. То есть драконов. — Ядовитый иней, взрывные кристаллы, лианы-ловушки, “Последний взгляд”, подземный огонь…

— Я понял, — перебил меня Заказчик. Он отступил на шаг и посмотрел на меня по-доброму, как смотрят на младших в семье. Вроде и с уважением, в то же время со снисходительностью взрослого. — Красивые камни.

Я убрала кинжал и пожала плечами. Да, “огоньки” красивые. Чёрные, блестящие, с оранжево-жёлтыми прожилками. Как будто огонь рвётся из Пятиглавой. За необычный вид я и принесла их для мамы. Огранщик сделал из них пуговицы и бусины на продажу. Самыми мелкими мама украсила нашу одежду.