Путеводная Звезда северного Дракона

Глава 17

Небо закрывали серые, тяжёлые облака, сулящие сильный снегопад. Плохо. По утоптанной Тропе идти легко, по заваленной снегом — плохо. Это было первое, о чём я подумала, открыв глаза. Второе: что там с драконом. Не перестаралась ли я, всадив в Дангара две иглы?

Я повернула голову набок. Дангара рядом не было.

Зато в двух шагах от меня полуобнажённый зеленолицый Тэхён исполнял своей боевой танец в честь богини Ал’лы. Он ловко балансировал на толстых ветвях, как и в прошлый раз окутанный облаком пара от своего дыхания. Быстрый, сильный, красивый. Я, конечно, не богиня Ал’ла, но так бы лежала и смотрела на него весь день. Лишь бы не думать, где сейчас Дангар, и что он решил сделать с непокорным проводником Лин-о-Суном.

Тэхён опустился на колени и стал молиться. Летом я часто видела в Поселке голые мужские торсы. Кузнец, лесорубы, охранники Искателей. Но всем им было далеко до восточного дракона из клана Бан-Тан-Бойз. Поэтому я повернулась набок и подпёрла голову рукой. Так было удобнее любоваться росчерком зелёных губ, произносящих молитву богине, размахом широких плеч, пока их красоту не скрыла одежда, и не замечать чужое дыхание сзади.

Тэхён закончил ритуал и открыл глаза.

— Лин, ты проснулся? — с улыбкой прошептал он.

Я громко вздохнула, зажмурилась и снова легла на спину.

— Ничего не хочешь объяснить нам, Лин-о-Сун? — грозно прошептал Арвин.

Я резко подскочила и уставилась на него. Боковым зрением зацепила Дангара, и на краю сознания прозвенел тревожный звоночек. Что-то с ним было не так. Но я была так возмущена несправедливым требованием Арвина, что не успела понять, в чём дело.

— Проводник. Ночует. Один, — прошипела я, глядя в холодные серые глаза. — Проводник. Должен. Отдыхать!

— Лин, я приготовил вкусный ужин из ваших безвкусных лепёшек. Арвин предложил поделиться с тобой, — сказал Тэхён. Он уже успел одеться и теперь сидел рядом с Дангаром. — Заодно Дан понёс тебе плащ.

Я с подозрением посмотрела на Арвина. Он предложил?

— Да! Я сказал, что мы должны поделиться с тобой. Суп тебе понравился…

— Вы должны меня слушаться! Больше вы ничего не должны! — заорала я шёпотом. Потом вцепилась в науши многоуха, натягивая его поглубже, и простонала: — Великие боги, за что мне это?!

— Лин, ты всё не так понял, — весело прошептал Дангар. — Я не собирался докучать тебе. Хотел отдать плащ, еду…

— Ты… Господин крался! — обвиняющим тоном заметила я. Будет он мне сказки рассказывать! Я прекрасно помнила, как старался бесшумно подобраться ко мне…

— А надо было шуметь? Мы же в Лесу, Лин, — напомнил Дангар.

Ох, как же мне стало стыдно. Проводник называется! Забыла, как сама вдалбливала, что в Лесу надо быть незаметным и внимательным. Я опустила козырек многоуха, чтобы закрыть стремительно краснеющее лицо… И тут же подняла его обратно, чтобы как следует рассмотреть драконов.

Два из них были в порядке. Арвин и Тэхён. Зелёный цвет немного потускнел, но продолжал радовать глаз. Зато Дангар! На нем краска тыкв-недотрог исчезла без следа! Но как? Я так удивилась, что стянула рукавицу и, забывшись, потерла скулу пятого принца. Нет, это не было маскирующей замазкой, его кожа действительно очистилась!

Опомнившись, я с испугом отдернула руку, но драконы смотрели на меня как ни в чём не бывало. Как будто каждый желающий может трогать их пятого принца, когда вздумается!

— Лин, ты бы знал, как мы переживали, когда Дан не вернулся, — с упрёком прошептал Тэхён.

— Пошли его искать, и за нами погнались эти гуевы змеи! — Арвин сердился. — Пришлось всех перебить.

— Я смог освободиться только после того, как они меня нашли. Хорошо, что не ленился учиться, пока воевал. Один из наставников при штабе дяди… то есть, Шаграта Игнискайла уделял много времени целительству, — с необъяснимой печалью в голосе произнёс Дангар.

Я сжала кулаки. Значит, он всего ничего пролежал обездвиженным. И что? Они втроём сидели тут всю ночь? Наклонила голову, чтобы незаметно осмотреться, и поняла: нет, не сидели! Они тут втроем лежали! По обе стороны от меня! Твою через забор… Но, несмотря на это, сдаваться я не собиралась.

— Почему господин сам не понёс еду? — спросила я у Арвина.

— Господин мог не дойти! — прошептал Арвин. — Лин-о-Сун, просто поверь, нам с Тэхёном обоим, вместе взятым, далеко до умений пятого принца севера, Дангара Игнискайла.

— Почему господин не зелёный? — задала я Дангару главный волнующий меня вопрос.

Лицо Дангара без следов краски напоминало мне тот день, когда я впервые увидела его в таверне мастера Гао. “Женщины должны танцевать на балах, растить детей…” — сказал он тогда таким тоном, как будто проводник Лиона Стан лично украла у него пятьсот золотых и трон в придачу! А ещё тот день, когда он без раздумий взял проводником безвестного парнишку!

“Ненавижу! Как же я ненавижу ваше мужское лицемерие!” — думала я, пока он собирался с мыслями.

— Чтобы обезвредить яд, я применил приём “Красная река сметает преграды”. Видимо, вместе с ядом моя кровь удалила и краску тыкв-недотрог, — объяснил Дангар.

На лицах Арвина и Тэхёна отразилось лёгкое чувство зависти, и я не преминула уколоть пятого принца.

— Жаль. Было красиво, — сказала я и одарила слегка поникших зеленолицых драконов дружелюбным взглядом.

Арвин довольно приосанился. Тэхён закусил губу, скрывая довольную улыбку, затем достал откуда-то лист бумаги и заостренную палочку. Примостил бумагу на колене и сделал вид, что рисует.

— Лин, — отвлек меня Дангар. — Не знаю, что за порядки в твоём клане, но у нас принято заботиться друг о друге. Это обычное дело. Мы привыкли так жить и не можем измениться за несколько дней.

“Как знакомо. Я тоже привыкла заботиться о родных. Всегда считала это обычным делом. Пока не поняла, что в моей семье отсутствует это самое “друг о друге”. Последние пять лет мне никто не помогал, поэтому я так удивилась, когда тётушка Фара заставила мастера Гао сходить в город, чтобы попросить отсрочку по долгу”, — подумала я, и сердце тут же кольнула тревога. Мудрый распорядитель дал мне совет насчёт развода, но хватило ли у матери решимости сходить к герцогу?