Путевые записки Потерянной

Пролог

Я бежала не разбирая дороги. С каждым шагом лес только сгущался. Ветки, прорвав тонкую ткань платья, царапали руки. Я почти не чувствовала боли, только безумное биение собственного сердца. Дыхание сбилось, и казалось, еще чуть-чуть — и упаду. Но я продолжала продвигаться вперед. Хваталась ослабевшими пальцами за кору деревьев. Пыталась поймать взглядом хоть что-то, что мне поможет. Я не слышала шагов за спиной, но точно знала, что здесь не одна. Нельзя оборачиваться — только вперед.

Среди стволов деревьев где-то вдалеке начали виднеться огоньки. Если это деревня, возможно, там смогут помочь. Главное, добраться туда быстрее, чем доберутся до меня. Возможно, это поселение окажется похожим на мое родное, с которого я так стремительно пыталась выбраться. И не будь я в этом деле такой упорной, сейчас не пришлось бы спасаться бегством. Пусть так, но жалеть об этом точно не буду.

Мечтать пришлось недолго. От отчаяния хотелось закричать. Это действительно была деревня, даже ближе, чем я сперва подумала. Снизу под обрывом, у которого я успела остановиться, стремительно бежала река. Кое-где виднелись камни, и я представила, как тело ударяется о твердую поверхность. Над обрывом кто-то построил деревянный мост. Но построил, видимо, слишком давно, чтобы он сохранился в целостности.

Я уже слышала шорохи, исходящие из леса. Теперь можно оборачиваться. Собственно, какая разница. Я знала, что прыгну вниз — так будет хоть какой-то, пусть и катастрофически маленький, шанс. Или мне хотелось так думать. Но сначала посмотрю в глаза своему страху, который гнал меня все это время.

Когда мужчина выбежал на небольшую поляну, мысленно я уже падала в бушующую реку. Правая нога парила в воздухе, так что от удивления я едва смогла удержать равновесие.

— Двэйн, — потресканные губы едва двигались. Только когда он оттащил меня подальше от пропасти и крепко обнял, я позволила себе заплакать, освобождая спрятанные где-то глубоко эмоции. И пусть я когда-то решила, что больше никогда не буду плакать.

— Где? — слова не хотели складываться в предложения, мешали не прекращающиеся рыдания. Я хотела спросить, что случилось с преследователями, но если Двэйн не бежит отсюда стремглав, значит, об этом можно не беспокоиться.

— У тебя кровь на лице, — мужчина провел по моей щеке платком. Полученные травмы — последнее, что меня сейчас волновало. Все наконец-то закончилось, и это главное. Все равно, что только на время. Скоро нам нужно будет продолжать путь. И кто знает, возможно, когда-то все же придется прыгнуть. Но сейчас думать об этом не хотелось. Я крепче прижалась к Двэйну, стараясь запомнить это ощущение безопасности и спокойствия. Пусть когда-то я и решила, что все это не для меня.