Путник (история странствий воина)

  Глава седьмая, в которой Иоганнес учится магии, и ссыльных монахов посещает неожиданный гость

- Спиралевидный поток энергии, повинуясь мысленному приказу мага, должен выйти из ладони, - громко читал бывший епископ Единой Церкви, а ныне ссыльный монах Иоганнес Паблиотти. - Затем он устремляется по кратчайшему пути к указанной точке. После чего происходит соединение выпущенной энергии с веществом и происходит воспламенение исходного материала. Для усиления потока магической энергии можно использовать звук "Хао".

Иоганнес отложил в сторону ветхий фолиант и встал со скамьи. Начинающий маг сделал шаг вперед и, резко выбросив правую руку, выкрикнул: "Хао!". Свеча, стоявшая от него в десяти шагах, не загорелась.

- Что-то мы делаем не так, чадо мое молчаливое, - задумчиво произнес Иоганнес, обращаясь к сидевшему у стены бывшему иеромонаху, а ныне просто монаху и его товарищу по ссылке Амвросию.

Толстый собеседник опального священника многозначительно кашлянул.

- Да-да, - рассеянно поправился Иоганнес. - Брат мой по вере Амвросий.

Заложив руки за спину, бывший епископ не спеша подошел к свече, стоявшей на высоком треножнике.

Братья-монахи после находки потайного люка и боя со скелетом мертвого брата Эмеральда четыре дня провели в глубоких раздумьях. Они взвешивали все "за" и "против", решая, как им поступить. Наконец обычное любопытство одержало верх. Главным инициатором, как и следовало ожидать, выступил Иоганнес. Он уговорил сомневающегося Амвросия на исследование подпола.

Пытливые иноки откинули крышку люка и спустились в подвал. Но сковывающий их страх постепенно сменился легким разочарованием. В таинственном подземелье оказалось тесно и пусто. На земляном полу одиноко стоял окованный железом сундук со сломанной крышкой. В нем обнаружились истлевшие тряпки и что-то завернутое в пожелтевший от времени пергамент. Подняв находку наверх, скитники осторожно развернули плотные листы. Внутри свертка оказалась древняя книга "О магии и обо всем с ней связанном". Ветхие страницы фолианта хранили текст, написанный несколько веков назад. Неизвестный автор, судя по всему искушенный маг, подробно излагал способы овладения простыми магическими действиями. К таковым относились зажигание огня на расстоянии с помощью мыслительной энергии, уменьшение веса тела для преодоления водных преград и некоторые другие. Вот уже вторую неделю Иоганнес под недоверчивое хмыканье Амвросия пытался овладеть магическим искусством. Похвастаться, увы, пока было нечем.

Бывший епископ внимательно разглядывал упорно не желавшую загораться свечу. В задумчивости, он прикоснулся к ней пальцами и, громко ойкнув, отдернул руку. Свеча оказалась очень горячей.

- Так-так! - взволнованно произнес Иоаганнес. - А если мы сделаем следующее...

Экспериментатор отступил на несколько шагов назад, сложил вместе указательный и средний пальцы на правой руке, а затем стремительно выбросил вперед руку с криком "Хао!". Сложенные вместе пальцы монах направил на свечу. Свечной фитиль вспыхнул и, потрескивая, загорелся ровным пламенем. Амвросий подскочил с лавки и замер с открытым ртом. Иоганнес с воодушевлением потер сухие ладошки.

- Так-то, брат мой недоверчивый! - радостно воскликнул он. - Вот теперь мы действительно сможем овладеть магией. Во славу Единой Церкви!

Быстро бегая из угла в угол хижины, начинающий маг возбужденно говорил на ходу:

- Какие великолепные возможности открываются, если поставить магию на службу нашей церкви! А много ли осталось орденов магов, и какой из них самый сильный, спросите вы?

Не имея возможности участвовать в разговоре, Амвросий только поворачивал голову вслед за мечущимся по хижине магом-самоучкой. Услышав последние слова, он усиленно закивал. Бывший епископ бросил взгляд на товарища по ссылке и довольно улыбнулся:

- Давай-ка, брат мой любознательный, подумаем вместе. Итак, самых могущественных магов собрал орден Алмазного копья. Верховный магистр ордена входит в состав Королевского совета. Девиз этого сообщества еретиков: "Tenebrae evanescant", что значит "Тьма должна исчезнуть". Но внутри страны членов ордена почти нет. Все его маги-паладины воюют с остатками сил Тьмы на окраинах Обитаемых Земель. Уничтожают змееголовых ящеров, плюющихся ядом, в Чжоу и охотятся за гигантскими пустынными змеями в Таргароне. Их цитадель в Манистауне пустует. Сам орден, несмотря на мощь его магов, весьма малочисленный. Число магов и послушников не более пятидесяти и примерно столько же слуг.

Следующий - орден Зеленых магов. Сии любители природы живут в дремучих лесах Вольстана и используют магию растений. Их влияние распространено на весьма незначительную территорию. Девиз ордена: "Сum anima sit ultimus finis", что в переводе "Высшая цель быть вместе с жизнью". Никаких властных амбиций. В составе ордена не более сотни магов и послушников. Сюда можно прибавить полторы сотни слуг.

Дальше, орден Вольных магов. В нем собрались поэты, любители праздной жизни, выпивки и развлечений. Его члены находятся в постоянных разъездах. Девиз организации: "Potes omnia sumunt e vita", что переводится как "Бери от жизни все, что можно". Три резиденции ордена находятся в загородных усадьбах, окруженных живописными садами. Здесь маги отдыхают после поездок по миру и делятся впечатлениями, дегустируя дорогие вина. Членами ордена являются около ста пятидесяти магов и послушников. Есть еще две сотни слуг, живущих в резиденциях или путешествующих вместе с магами.

Последний в списке крупных орденов, но не последний по значимости - монашеский орден Сети. Широко известная религиозная община находится под покровительством Единой Церкви. Адепты секты поклоняются святому Иову, нищему подвижнику-бродяге. Известно, что орден Сети выполняет для нашей церкви всякую черную работу. Сектанты рьяно искореняют языческую ересь среди мирян и набирают в послушники всех желающих стать на путь праведной жизни. Девиз ордена Сети "Nos capere lucem" в переводе звучит как "Мы ловим свет". Маги секты используют в своих практиках специально выведенных черных пауков. Отдельные члены ордена промышляют охотой на магических животных и занимаются темными делишками. Численность организации, личность магистра и цели неизвестны. В секте действует строгая иерархия, имеется разветвленная сеть шпионов. По некоторым сведениям, орден может выставить от трех до пяти сотен боевых магов, монахов-воинов и послушников.