Пять даров в придачу

Глава 6

– Посмотрите, феи добрые, кто к нам пожаловал! Гусенок Верес! Августа, дите неразумное, за зеленой травкой пришла? – иронично-насмешливый голос миссис Дарни прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула. Через пару секунд хозяйка торговой лавки стояла прямо передо мной: в купальнике, загароловительных очках и огромной соломенной шляпе.

– Мое почтение, миссис Дарни. – Всегда учтиво разговариваю с чудаковатой старушкой. А то невзлюбит, да и «наградит» зельем простроченным или артефактом, который сертификацию не прошел. И кому потом доказывать, что купил бракованный магический предмет? Ведь официально миссис Дарни сувенирами торгует.

– Рабочий день закончился. Надеюсь, у тебя веская причина, чтобы мой покой нарушить? Знаешь ли, телепортироваться из долины Золотых Снов, когда загораешь на берегу Мирного океана – сомнительное удовольствие. – Старушка сняла очки и бросила мимолетный взгляд на блестящий кисет с позолотой, который крепко держу в правой руке. Теперь она в курсе, сколько амбров лежит в моем кошельке.

– Извините, что потревожила. Хотела бы купить...

– Плохо, что сегодня явилась, да еще и перед закатом солнца. Утро вечера волшебнее, умнее и добрее. И дружка своего зря не взяла. Давно для Микоса одну вещицу в целости и сохранности берегу, – бесцеремонно перебила хозяйка лавки.

Ну вот откуда она знает, что вдвоем прийти хотели, причем завтра? Я ведь и явилась на ночь глядя из-за Мика. Нет никаких сил девичьих, чтобы в ближайшие дни с ним общаться так, будто ничего не случилось. Потому и притащилась в лавку сама. Не попрощавшись с парнем, сразу после поцелуя.

– Ладно, раз нагрянула, будь как будет, – поморщилась миссис Дарни. – Только потом не говори, что товаром не угодила.    

– Я никогда...– хотела заверить своенравную женщину, мол, в ее магазине первосортные изделия, но опять не успела закончить фразу.

– Мне шумиха ни к чему, и в рекламе не нуждаюсь. – Строго посмотрела торговка чародейными вещицами. – Думаешь, самодурничает глупая старуха Дарни? Нет, каждый, кто ко мне в лавку приходит – свое уносит.  Главное, в нужное время явиться. Эх, молодость, торопитесь жить, просить и любить.

– Выходит, ничего мне не продадите? – Я загрустила, посмотрела на собеседницу взглядом затравленного олененка.

– Что глазищами зыркаешь? Ладно, не время печалиться, Августа. Пока не время. – Миссис Дарни продолжала говорить загадками. – Пойдем, покажу лучшие жемчужины контроля. Действуют по всей стране. Насыщенные тона, широкий ассортимент, не выцветают. Красота! Захочешь, любой дракон перед тобой на цыпочках ходить будет. Правда, недолго, каких-то шесть минут. Или пять, если особо сильный попадется. Но ведь дракон! – женщина подмигнула и указала рукой на ближайшую витрину.

Откуда узнала, что жемчужины контроля хочу купить? Я выбрала пятнадцать штук, не забыв прихватить огненных – оранжевых, красных, желтых.

– Миссис Дарни, а камни будущего есть в продаже? – спросила, особо не надеясь на положительный ответ.

– Камни... да ты оптимистка, девочка. Большая удача, если быстро их продать получается, поэтому не закупаю. Приобрести булыжник многие желают. А толку? Годами камень будущего может в магазине лежать, хозяина ждать.  А тебе он зачем? К чему маленькому гусенку о гусаках думать? Не успеешь оглянуться, будешь раньше времени яйца высиживать, – во все горло захохотала женщина.

«Вот ведь ехидная старуха», – подумала я. Собрала остатки хороших манер и произнесла:

– Опасаюсь, скоро в чужие края еду. Говорят, камень будущего может от беды уберечь.

– Ладно, коль интересуешься. Есть один – случайно в магазине оказался. Второй год сбыть не могу, неходовой товар оказался. Идем, – владелица лавки взяла меня за руку, медленно увлекая в темноту.

Женщина остановилась в глубине комнаты, в дальнем углу. Отпустила мою руку, начала тяжело дышать и цокать зубами. Мне показалось, что старушке стало плохо, она ведь древняя совсем. Или замерзла, потому что голая почти – переодеть купальник после телепортации не соизволила. Я выдержала пытку молчанием пять минут, а потом громогласно заявила:

– Миссис Дарни, что происходит? Как вы себя чувствуете? Замерзли? Сердце болит?

Начала обдумывать: каким зельем спасать горемычную, мирскую или чародейскую помощь вызывать?

– Да молчи ты, несмышленыш! Мозг у меня болит от твоего крика. Жди. Не реви, как молодая сирена на выданье. Тишину слушай! – цыкнула торговка.

Опять я невпопад высказалась! Хорошо, буду молчать сколько нужно. Стою, глаза закрыла, ведь вокруг все равно тьма кромешная. Устала, спину ломит и искры из глаз летят. Галлюцинации начались. Вижу себя в родительском доме. Сидим за общим столом на кухне: я, мама и папа. Вдруг открывается дверь, вбегает мальчонка лет четырех и кричит:

– Ура, я видел желтого человечка! И белую лягушку!

Ребенок проворным калиманом приближается ко мне, обнимает за талию и заливается звонким смехом. Русоволосый, с огромными зелеными глазами и ямочками на щеках. Карапуз удивительно похож на меня!  

– Августа, осторожно! – внезапно слышу  испуганный окрик совсем рядом и оборачиваюсь. Резкий толчок в грудь – через мгновение падаю, через три секунды открываю глаза. Сижу в углу торговой лавки, рядом миссис Дарни. Хорошо вижу ее испуганное лицо, ковер зеленого цвета на полу, ярко горящую голубовато-зеленым светом лампу на небольшом столе. «Ну вот почему она сразу свет не включила, ведь лампа совсем рядом была?» – думаю со злостью. И тут светильник начинает приближаться.

– Держи его, держи! – Во все горло вопит старуха.

Я непроизвольно вытягиваю правую руку вперед, лампа прикасается к открытой ладошке. Она останавливается, словно приклеенная, освещая все вокруг. Рука не ощущает тяжести. Смотрю на лампу: какой привлекательный цвет! Притягивает, словно магнит и мгновенно успокаивает.

– Августа, деточка, камень признал в тебе хозяйку! Какое везение! – миссис Дарни кричит не своим голосом. – Целуй его, быстрее!