Пять минут до рассвета

Глава 1: 08:00

Солнце беспощадно палило с самого утра.

Воздух казался тяжелым и вязким, будто его можно было потрогать руками. Конец августа, а жара всё никак не хотела отступать, словно июль решил задержаться еще на пару недель.

Страннее всего было то, что вокруг уже чувствовалось приближение осени.

Листья на деревьях пожелтели раньше времени и сухими россыпями лежали на земле. Трава потеряла свой привычный цвет, выгорев под палящими лучами солнца. Если бы не раскаленный воздух, можно было бы подумать, что наступила не середина лета, а самый разгар осени.

- Селина, подай ту коробку, - попросил Макс, указывая на коробку с надписью «Тетради и конспекты».

Он выглядел так, будто последние полчаса провел не на улице, а под душем. Его русые волосы прилипли ко лбу, а из-за влажности стали казаться темнее. Между бровей появилась привычная складка - та самая, которая появлялась каждый раз, когда он слишком сильно сосредотачивался.

Я подняла коробку и сразу поняла, что переоценила свои силы.

- Макси, не хмурься так. Еще одна морщинка — и она останется навсегда.

Он только посмотрел на меня усталым взглядом.

- Меньше слов, больше дела. Нам еще завтра с утра нужно ехать подавать документы на перевод, помнишь?

- Как я могу забыть, если мне об этом каждый день напоминает староста… бывший староста, - поправилась я и улыбнулась.

Я передала коробку ему и подошла ближе.

- Как думаешь, в этом году у тебя появится конкурент? Или конкурентка?

Обняв его со спины, я почувствовала, как он сразу напрягся и через секунду осторожно отстранил меня.

- Селина, перестань. Я весь мокрый от жары. Ты тоже. И я же говорил тебе не надевать эти черные вещи в такую погоду.

Я закатила глаза.

- Начинается.

- Я серьезно, - продолжил он. - Черный цвет сильнее нагревается, ты быстрее устанешь и можешь обгореть.

- Спасибо за лекцию, профессор Макс.

Я направилась к своей машине, а он только усмехнулся.

Сев за руль своего Fiat 500 Electric черного цвета, я опустила солнцезащитные очки и выглянула в окно.

- Я припаркуюсь. Только поставь коробку с ноутбуком в тень, пожалуйста. Он у меня и так уже пережил слишком многое.

- Хорошо, - крикнул Макс.

Я закрыла дверь и выехала на парковку.

Моя маленькая машина казалась почти игрушечной рядом с остальными автомобилями вокруг, но я любила её именно за это. Она была удобной, уютной и полностью моей.

В отличие от Volvo XC40 Макса.

Его машина стояла неподалеку - новая, идеально чистая, стального цвета. Он даже разрешил положить вещи только в багажник, боясь испортить салон.

Типичный Макс.

Паркинг был закрытым, как и весь жилой комплекс. Всё здесь говорило о том, что люди, живущие в этих домах, привыкли к комфорту.

Я - не совсем.

Макс вырос в семье, где такие вещи были нормой. Для меня же даже мысль о такой квартире сначала казалась чем-то невозможным.

Особенно когда я узнала, что жить нам придется не только вдвоем.

С его старшим братом.

Сначала я категорически отказалась.

Мне не хотелось делить пространство с человеком, которого я даже не знала. Но Макс быстро нашел решение.

Если мне так принципиально, я могу оплачивать свою часть.

Ну, мою «часть» - пять тысяч в месяц.

Остальное всё равно брали на себя они.

Я согласилась только потому, что альтернатива была не лучше. До этого я жила в университетском общежитии с двумя соседками, и перспектива снова делить маленькое пространство с кем-то меня совсем не радовала.

Единственное условие - как только появится возможность, мы съедем.

От мыслей меня отвлек звук телефона.

Новое сообщение.

«Как доехали? Как тебе квартира?»

Я улыбнулась.

Быстро набрала ответ и убрала телефон обратно в сумку. Корпус успел нагреться настолько, что держать его в руках стало неприятно.

«Доехали нормально. Моя малышка немного устала, сейчас отдыхает в тени. В квартиру еще не заходила, пошла парковаться. Позвоню, когда будет время. А ты как?»

Отправив сообщение, я направилась к подъезду.

Возле лифта стояла семья с маленьким ребенком. Подождав пару секунд, я решила не тратить время, всего четыре этажа. Что могло случиться? Спустя несколько минут я уже жалела о своем решении.

Поднявшись наверх с коробкой в руках, я вошла в квартиру совершенно разбитая. Кондиционер был включен на шестнадцать градусов, поэтому резкий холод заставил меня поежиться.

Контраст был почти болезненным.

Я поставила коробку возле двери.