Пять трупов для школьницы

Глава 3. Часть 1

    Разочарованно проследив за полицейским микроавтобусом, увозящим ее драгоценного свидетеля, Марина постаралась запомнить внешность девочки. Пригодится. 

    Школьники во дворе рассосались, охрана заперла калитку, и тишина, нарушаемая лишь лаем собак, вступила в свои права. Хорошо знакомое ей здание в виде буквы «П» почти не изменилось, разве что почернело, утратив прежний бежевый цвет, а посеребренный бюст Ломоносову, стоящий в окружении засохшей цветочной клумбы, загадочно улыбался ей, также как в детстве. 

    Здесь им больше ловить нечего. 

- И что теперь? – Артур преданно смотрел на нее, ожидая команды. 
- Библиотека. Соседская бабуля записывала городские легенды. Мы с девчонками смеялись над ними, называли их бредом старой маразматички, но для сегодняшнего репортажа пригодится налет мистики. Люди обожают жуткие истории. 
- Я думал, ты предложишь съездить в полицию или навестить своего брата. Как так, Марика, приехать и даже не поздороваться с родней?
- Он бестолковый обалдуй, а его жена пронырливая стерва. Она по-тихому переоформила на себя родительский дом, а мою мать выселила жить в баню. Если я еще раз услышу от тебя вопрос про мою семью, я стукну видеокамеру об твою голову, Артур, - от ее яростного взгляда оператор стушевался и надолго притих. 

    Марина вдоволь наслушалась соплежуйных рассказов о том, как он любит свою семью, какая у него замечательная сестра и племянники. Ей хвастать нечем и к брату она не пойдет, разве что навестит могилу отца, пока на улице стоит ясная погода. 

    Тонкие шпильки недовольно подворачивались, попадая в ямки в асфальте. Библиотека находилась всего в десяти минутах ходьбы от школы, и Марина шла медленно, разглядывая дома, как туристка, чтобы сравнить прошлое и настоящее. Кое-где выросли свежие постройки, напоминающие коттеджи за дорогой, но таких встречались единицы. В основном все постепенно разрушалось. На столбе белело объявление, и она выразительно его зачитала: 

- Смени свой старый дом на новый! Строительство типовых коттеджей от одного миллиона!  Хватит завидовать соседям, переехавшим в дом своей мечты, стань одним из них! - обернувшись к Артуру, она язвительно добавила: - Неужели они считают, что здесь живут старушки-миллионерши с внушительными счетами? Если у людей нет средств даже на то, чтобы покрасить забор, откуда они возьмут деньги на строительство?
- У вас нет производства? 
- Был цементный завод, но закрылся и его так и не восстановили. Теперь выживают, кто как может. Самые процветающие места города – это пивные ларьки, -  ее снова понесло, и Марина сердито прикусила язык. 

    Да что с ней такое? Зачем она дает Артуру материал для сплетен? Знает ведь, что он большой любитель влезть в чужую личную жизнь и перетереть ее со всем коллективом сразу. Но возвращение в Кипень разбередило старые раны, лишило покоя. Разноцветные заборы мелькали, как в калейдоскопе, и теперь не привлекали ее внимания, Марина сосредоточилась на главной цели. Библиотеке. 

    Темно-синее здание украшали деревянные узоры под коньком крыши и на ставнях. Покосившийся теремок, с прогнивший крылечком, ее любимейшее место! Сюда Марина осуществляла набеги, забирая по пять-шесть книг за раз и прочитывая их за неделю. Некоторые авторы становились постоянными гостями у нее дома, такие как Конан Дойл и Агата Кристи. С трепетом переступив порог, она обрадованно вскрикнула:

- Тетя Тося, я вернулась! 

    Пожилая женщина в простом сером платье с кружевным белым воротничком всплеснула руками, почти сразу признав ее и сжав в крепких объятиях. Запахло книгами, свежезаваренным чаем и домом, настоящим домом!

- Мариночка! Как же ты изменилась, такая серьезная! Надолго к нам?
- Спасибо! А я в командировке, мы к вам по делу, ненадолго, - она одернула себя, поняв, что старенькая библиотекарь расстроилась от ее слов, - но мне и вас захотелось повидать!
- Ой, да что с тебя  взять, как была шебутная, так и осталась, не прикидывайся, что тебе нужна старушка библиотекарша, лучше скажи, что за книга тебе потребовалась? - тетя Тося подошла к одной из полок и с любовью провела пальцами по корешкам. – Наш фонд обновляется редко, но современные издания тоже есть. 
- Рукопись «Легенды Кипени», - выпалила она. 

    Получив на руки тонкую пожелтевшую папку с подшитыми листами, набранными на печатной машинке, Марина включила настольную лампу и бережно пролистала страницы. Артур уже стоял за ее плечом, снимая строчки текста крупным планом, а обнаружив прикрепленные скрепкой фотографии кладбища, и вовсе впал в экстаз. 

- Марика, разложи их красиво, а я подберу ракурс… да. Вот так! И еще пальчиком по строчкам поводи. Нет, не надо, у тебя слишком яркий маникюр… А о чем легенда, которую ты искала?
- Я зачитаю, и ты поймешь, почему мы должны пустить в эфир эту фишку! А еще и в соцсетях опубликуем и фото приложим. 
- Начитывай, как для репортажа, я запишу, - Артур поставил камеру на штатив и настроил резкость, - давай!

    Марина недаром считалась одним из лучших репортеров в команде, ее чистый и сильный голос завораживал, погружая в повествование:

    «Когда-то земли, где ныне находится Кипень, были девственно чистыми. Горы улыбались синему небу, в глубоких озерах с кристальной водой плескалась серебристая рыба, по сочной зеленой траве бегали откормленные зайцы. Но покой не может быть вечным и когда по указу царицы здесь родился город, это дитя стало плодом насилия и мрака. Сотни заключенных и бунтарей, убийц и мошенников, мужчин и женщин, согнали вместе, чтобы добывать сокровища гор, а заодно дать второй шанс тем, кто хотел начать честную жизнь.