Пять желаний для тихони

Глава 15

Онемевшими пальцами я срывала листки с двери один за другим. Боги, а вдруг это кто-то видел? Я судорожно заозиралась. Но в коридоре было пусто. Быстро я сорвала последний лист и прошмыгнула в комнату.

Намек был яснее некуда - я не выполнила условия, и теперь шантажист намекает на то, что случится, если я продолжу в том же духе.

Я неловко смяла листы с отрывком. Меня трясло. Но больше от гнева. Ох, попадись мне сейчас этот умник под руку. Я бы его… размазала между сводами этой чертовой арки!

Только потом я вспомнила, что только что произошло между мной и Фрэнком, и дрожь стала нервной. А что бы было, если бы Ияр не оказался рядом? Не хотелось об этом думать. Однозначно за такого человека я никогда не выйду замуж.

Возникло стойкое желание швырнуть кольцо Фрэнка ему в рожу. Но я выдохнула и решила разобраться с этой проблемой чуть попозже. Я взглянула на листы в своих руках. Они были все помяты. А ведь это результат моей кропотливой работы!

Мне стало совестно. Я аккуратно положила часть своей рукописи на стол, разгладила листы. Фрэнк подождет, сначала надо решить вопрос с борделем. Однозначно одна я туда не пойду. Дио и Тамми отпадают по понятным причинам. Ияр…

Мои щеки вспыхнули. Мысль о демоне вызывала противоречивые чувства. Вину и… благодарность. И что-то еще, разбираться в этом было недосуг. Что я точно знала, так это то, что я не осмелюсь сказать Ияру про бордель.

Я стала перебирать в голове другие варианты своих знакомых, которые могли мне в этом помочь. Почему-то на ум пришла только одна кандидатура.

Роза посмотрела на меня как на сумасшедшую. Уж насколько эта девушка с крио-факультета была хладнокровна, сейчас даже ее выдержка дала трещину. Ещё бы. Мы с Розой лишь несколько раз пересекались на тренировочной площадке по боевой магии. Роза недаром считалась одной из лучших в этом предмете в Академии, и иногда помогала преподавателю гонять учеников с курсов помладше. Я бы и не вспомнила про нее, если бы ее, как и меня, не принудили к украшению академии к выпускному.

– Я слышала, что ты там была, да и в картах разбираешься… – Затараторила я, пытаясь сгладить первое впечатление. Ну да, я бы на ее месте тоже слегка опешила, если бы в мою комнату влетела младшекурсница и попросила отвести ее в бордель. – Мне позарез надо поучаствовать в турнире Безика.

Роза выгнула свою красиво очерченную бровь.

– Только я не умею играть…

– Ты Гера, верно? – Роза вернулась к занятию, от которого я ее оторвала, продолжила закалывать волосы. Они у нее были длинные, цвета спелой сливы. Но сколько я помнила Розу, она всегда их скручивала в жгут и закалывала.

Я кивнула, отвечая на вопрос. Роза замолчала, поправляя перед зеркалом макияж. Я уж думала, что она больше ни слова не скажет, но девушка все же заговорила:

– Ияр рассказывал о тебе. – Точно, они же из одной компании с Ияром, Кираном и Адель. Я напряглась. Надеюсь, он не рассказал про спор? – Надеюсь, ты схватываешь на лету, потому что правила я смогу рассказать тебе только по дороге в деревню.

Таким образом я оказалась в деревенском борделе.

Не знаю уж, как было в городских, но этот был отделан просто роскошно. Едва ли не самое богатое здание во всей деревне, двухэтажное из камня, внутри все было обито деревом, а стены обтянуты шелком. Нас встретила девушка в одном корсете и подобранной спереди юбкой. Я могла рассмотреть всю впечатляющую длину ее ног.

– Мы на турнир, – пояснила Роза. Девушка на входе очаровательно улыбнулась.

– Прошу, за мной.

Да уж, теперь у меня будет неисчерпаемый запас вдохновения для следующих книг.

Нас проводили в зал слева от входа, справа, как пояснила Роза, клиенты встречались с местными работницами. А вот слева было два зала, в которых проходил турнир. Все было в дымке от трубок, откуда-то из глубины здания слышалась музыка, но ее едва было слышно за громкими разговорами и смехом. Я пробежалась глазами по присутствующим. Много знакомых лиц из Академии!

Я не рискнула разглядывать всех, поспешила за Розой, отвернувшись и активно делая вид, что вообще случайно здесь оказалась.

Правила Безика были обманчивы в своей простоте. Надо было набрать тысячу очков благодаря картам, комбинации которых дают определенное количество очков. Все это надо было держать в своей голове и надеяться на удачу.

Мне выдали стандартную колоду, которую давали всем новичкам, кто решил испытать свои силы в первый раз. По первой я боялась и своих противников, и того, что проиграю, но мне везло. Первые несколько конов рядом со мной сидела Роза, которая внимательно следила за игрой. Давать советы она не могла, но потом рассказывала мне, что я сделала правильно и нет.

Кое-кто из студентов с удивлением узнавал меня. Это смущало и сбивало меня с настроя. Потом Роза куда-то исчезла и вернулась с бокалом чего-то симпатичного и искрящегося. Синий в бокале переливался с золотым и обратно.

– Пей. – Роза протянула напиток мне.

– Что это? – Я с подозрением покосилась на напиток.

– “Полночь”. Пей.

Название не вызывало доверия, но мой учитель посмотрела на меня так грозно, что я подчинилась. А дальше… Мне уже было море по колено. Не узнаю уж, что опьянило меня больше, “смерть” или то что удача была на моей стороне, но скоро мне стало все равно.

Кон за коном я выигрывала. Роза уже не давала мне подсказки, а только поглядывала на то, как я резво несусь по турнирной лестнице. Игроков становилось все меньше…

– Два тура и ты выйдешь в полуфинал! – Роза сжала мое плечо. Кажется, она сама была поражена таким исходом.

– Круто, правда? – Я улыбнулась Розе уха до уха. Во мне бурлила такая энергия, что я была уверена – я точно выиграю.

Однако все разрушилось в один момент.

В один момент все повскакивали со своих мест, понеслись кто куда. Кто-то прыгнул в окно, кто-то закричал: “Облава!”. Я растерянная выронила карты. Как будто веселье кто-то отрезал.