Пять зимних дней.

Пять зимних дней ✰День второй✰

  День второй.

  Дом...

  Очередное понятие, не имеющее под собой реальной основы, очередная химера, возведённая людьми до величия. Вернувшись домой после долгого отсутствия, человек должен быть счастлив, должны радоваться его родные и близкие...

  -Здравствуй, Томас. Рад, что твой путь прошёл без каких-либо происшествий,- холодное приветствие, кивок головой и жутко прямая спина, быстро удаляющаяся по коридору...

  А ведь Томас не был дома три года и за всё это время первый раз увидел отца. Пожалуй, другое поведение всемогущего коммерсанта при встрече выглядело бы как минимум странно.

  "Ничего не изменилось,"- мрачная усмешка заиграла на тонких губах Томаса Лоренса Фостера,-"Что ж, отец, по крайней мере наследник вашего состояния стал учиться... Не обольщайтесь. Вашей заслуги здесь нет. Одна прекрасная незнакомка подарила принцу-ледышке надежду, но уж точно не вы".

  Томас вернулся в столицу Эльмирской империи, чтобы остаться здесь навсегда. У него было важное дело: поздоровавшись с отцом, бросив чемоданы в свою комнату (её состояние было плачевно), он тут же отправился на поиски. Томас решил во что бы то ни стало отыскать Мэри Дерли, девчонку, для которой свобода была не простым звуком. Томасу иногда казалось, что она сама была частью этой самой свободы... Он не раз и не два думал о Мэри за эти годы. Вот только вспоминала ли его она?..

  ***

  Томас прошёл по ступеням, по смутно-знакомым гулким залам, которые, кажется, стали ещё пустыннее, чем раньше.

  "Она до сих пор здесь живёт?"-подумал Томас,-"Разве здесь можно жить?"

  Даже стены того пансиона, в который отправил его в ссылку отец, не были столь безрадостными и бесцветными, как стены этого заброшенного театра.

  Томас заблудился, пытаясь найти ту самую дверь, отчаялся, запутавшись в хитросплетениях узких извилистых коридоров... И услышал чьи-то голоса: чем ближе он подходил, тем меньше они начинали ему нравиться.

  -Ты! Ты думаешь, что здесь самая умная, да? Хотела обвести нас вокруг пальца так просто?-первый голос принадлежал кому-то молодому, но был полон ненависти.

  -Не надейся. Тебя никто не спасёт и никто тебе не поможет. Так зачем тебе его выгораживать? Скажи, куда он сбежал с нашими деньгами, и тебя никто не тронет,- обладатель второго голоса скорее не хотел творить насилие, чем жаждал этого. Однако его слова говорили сами за себя.

  -Господа, с чего вы взяли, что эти деньги ваши? Вы их как раздобыли? Ограбили банк во вторник на прошлой неделе. Это не ваши деньги и совсем не ваше дело,- третий голос принадлежал девушке, которая, казалось, совсем не боялась двух угрожающих ей людей. Томасу этот голос показался ужасно знакомым...

  -Всё, Мэри, тебе крышка,- обладатель первого голоса закричал, потом послышался треск, топот...

  Томасу хватило того, что он услышал имя "Мэри": мигом преодолев оставшееся до закрытой двери расстояние, он ворвался в комнату и кинулся на двух молодых людей - их с Мэри ровесников.

  В полном хаосе и суматохе прошли последующие минуты. Томасу разбили нос, Мэри каким-то чудесном образом удалось остаться невредимой да ещё и помучить грабителей-недотёп. Это была её комната, та, в которой она когда-то жила, и потому знала в ней каждый уголок, и как здесь можно было защитить себя в случае нападения...

  Когда всё подошло к концу, два молодых человека мигом сбежали из комнаты, втайне надеясь, что Мэри никогда и никому не расскажет про случившееся. Быть побитыми девчонкой и каким-то юным богатеем! Этого бы им точно никто не простил.

  Мэри же в недоумении рассматривала молодого человека, столь неожиданно пришедшего ей на помощь... Но рассматривать долго его было нельзя - следовало начать действовать.

  -Благодарю вас за помощь. Позвольте и мне оказать её вам,- Мэри протянула незнакомцу платок, чтобы тот хоть как-то мог привести свой разбитый нос в порядок.

  -Спасибо,- Томас узнал в этой совсем ещё юной девушке Мэри: да, это точно была именно она! Вот только она его не узнала...-Вы не помните, что примерно в это же время случилось три года назад?- Томас замер в ожидании ответа, так будто бы он определял всю его дальнейшую жизнь.

  -Интересный вопрос,-Мэри тем временем опознала в этом незнакомце человека с аристократическим происхождением... Как же он здесь оказался?..-Три года назад... Тогда заболела Мирис, я пыталась собрать ей деньги на лекарства,- вдруг Мэри резко подняла голову и посмотрела незнакомцу прямо в глаза - они на самом деле походили на два янтарных солнца,-Неужели это ты, Том?!

  -Значит, узнала,-наверное, настолько довольной улыбки никто не видел на территории всей Эльмирской империи уже долгие и долгие годы.

  -Как же ты здесь оказался?

  -Это долгая история, Мэри... Но знаешь, всё это время я постоянно искал тебя.

  ***

  -Давай-давай, только не обожгись - горячие!

  -Ты уверена, что это можно есть?..

  -Можно, я точно знаю!

  Тогда, 23 декабря, 1915 года, те люди, чей путь лежал через главную улицу столицы Эльмирской империи, могли наблюдать удивительную картину: странная юная пара, презрев все устои общества, чинно прогуливалась, взявшись за руки - девушка лет пятнадцати, похожая скорее на беспризорницу, чем на порядочную мещанку из хорошей семьи, и юноша примерно тоже возраста, чей внешний вид не оставлял сомнений в его аристократическом происхождении.