Пятое Королевство. Дорога к тебе

Глава 8

Комната была почти битком заполнена околунными агентами. Многие были вырваны со своих заданий и сейчас сидели в большом переговорном кабинете, ожидая появления Френка с Лиамом.

— Должно быть, поступил какой-то крупный заказ, — шепнула мне на ухо читающая сны, пока мы устраивались в первом ряду и приветствовали остальных. — Иначе зачем на день созывать почти всех агентов из разных концов Королевств?

— Может, Лиам соскучился по подопечным? — сыронизировала я.

— У тебя сегодня чувство юмора хромает, понч? — Дилан приземлился рядом на соседний стул и толкнул в бок Нила, устроившегося от него по левую руку. — Слышал её версию?

Но околунный ничего не ответил и даже не повернулся в нашу сторону.

— А ты с чего это стал вдруг таким хмурым? — с подозрением уточнил художник, — Морского ежа проглотил? С утра сиял, как блоха на новой собаке, а сейчас… — конец фразы он судорожно проглотил, так как Нил шумно выдохнул и одарил Дилана тяжелым взглядом. Убийственным и беспощадным.

— Ладно тебе, чего ты сразу. Ты просто немного не в духе. Я понял, бывает.

При этих словах в дверях появилось наше начальство, и все разговоры и шепотки разом сошли на нет.

Шеф к приезду своих деток принарядился. Он широко улыбался, стоя в новеньком темно-лиловом пиджаке и черных классических брюках, в то время как его носки радовали рисунками тео-пистолетов, вышитых золотыми нитями.

Лиам же не изменял своим предпочтениям. В привычном сером костюме он сел на один из стульев, который позволял ему оказаться лицом к ожидающим околунным. Затем окинул всех долгим цепким взглядом, проверяя все ли цыплята в сборе и, удовлетворившись представшей перед взором картиной, повернулся к боссу.

—Да осветят солнце с луной околунным след! — радостно произнес Фрэнк и, дождавшись, когда радостный отклик агентов стихнет, продолжил, — Мы, как вы, наверняка, успели догадаться, собрали сегодня всех вас здесь не случайно. Нам доверено дело государственной важности. И оно отличается несвойственным для нас местом, а также влечет за собой длительный срок подготовки. Нам следует вернуть кое-какие значимые предметы, принадлежащие королевским семьям. Однако для выполнения столь серьезного заказа необходимо попасть в Дом Копоти. Или, как любят величать это заведение более романтизированные натуры, Дом Дыма. А также побывать на Закате Грешников.

Несмотря на хладнокровие и выдержку, которую денно и нощно практикуют околунные во время общих собраний — Дилан не в счет — дружный возглас удивления пронесся по комнате.

Дом Копоти занимал особое место в линейке мест отдыха и, если можно так выразиться, деловых встреч глав преступного мира. В его стенах короли грехов могли без опасений собираться своей дружной шайкой-лейкой, не боясь вмешательства посторонних глаз. Самое охраняемое место для межличностных разговоров или расслабления душой и, кхм, телом…

Созданный с помощью магии, Дом всегда парил где-то в воздухе и открывал свои двери в строго определенные часы. Время входа ежедневно менялось, и график получали только избранные посетители.

Любой карманник мечтал однажды попасть в это царство разврата, не говоря уже о том, чтобы оказаться в числе участников Заката Грешников. Ежегодном соревновании, в котором бились главари банд. Это была карточная игра, основанная на магии, стихиях и ловкости ума.

Большие ставки в виде награбленного богатства — своего рода хвастовство и забава одновременно. Несмотря на возникающие в процессе игры стычки, победитель беспрепятственно забирал доставшийся ему выигрыш и без боязни за свою жизнь покидал Дом Копоти.

Как ни странно, но слово вора в карточной игре часто надежнее слова законопослушного создания.

К тому же победа на Закате Грешников сулила его обладателю уважение среди своих.

— В Дом Копоти невозможно попасть, не получив соответствующее приглашение. А для того, чтобы оно зашелестело в руке, необходимо стать одним из лучших в криминальном мире.

— Закат вроде был совсем недавно, — задумчиво потянул Дилан и дернулся под взглядом Лиама.

Фрэнк же, напротив, широко улыбнулся и кивнул.

— Все верно. У нашего околунного агента будет чуть меньше года, чтобы создать свою банду и стать уважаемым вором в Четырех Королевств.

— И грабить разрешается по-настоящему? — тетрадочного жизнь ничему не учила.

— Мы получили списки недобросовестных граждан, одобренные правителями Королевств. Средства созданий, указанных в тех перечнях, нажиты незаконным путем.

— А отстегивать с каждой кражи процент агентству будет можно? — заулыбался Дилан, однако терпение Лиама не выдержало.

— Дилан, еще одно слово и пойдешь служить к назначенному околунному в качестве евнуха!

Руки тетрадочного опасливо прикрыли ту самую зону, важную для продолжения потомства, тогда как губы нервно шепнули:

— Так себе перспектива.

— Мы с Лиамом единогласно пришли к мнению, что среди нас есть великолепный околунный агент, который за короткие сроки раскрыл немало сложных дел, а также показал себя отважным и храбрым борцом в особо трудные минуты. И мы не сомневаемся, что он прекрасно справится с уготованной ему ролью. Так давайте же все вместе пожелаем удачи нашему дорогому славному Нилу.