Пятое поколение

3.

План, по мнению Лоры, был просто идиотский. Но он сработал. И уже через час троица, включая сестру Клару, тихонько выходили из своего номера.
А всё дело было в том, что в довесок к своей наивности и скупому уму надсмотрщица питала непреодолимую слабость к… сладкому. Факт известный всем в Доме и неоспоримый округлой фигурой сестры Клары. Этим то и воспользовалась хитрая Мэл, когда целых полчаса наигранно убивалась в номере на тему того, что самое известное кафе-кондитерская Ольса сегодня отработает последнюю смену и закрывается на-все-гда. Нигде больше нельзя будет опробовать чудесных пирожных с карамельной прослойкой и взбитыми сливками, никаких воздушных ватрушек, посыпанных сахарной пудрой, а их знаменитое на весь мир черничное безе… Не успела подруга закончить описывать различные несуществующие сладости из несуществующего кафе, как послышался всхлип:
- Но как же так… такое замечательное место? И закрывается? Навсегда-навсегда? И мы не сможем туда попасть?
Рыбка попалась на крючок! Понадобилось еще буквально пять минут и Мелисса мягко подвела Клару к тому, что та сама предложила девочкам выскользнуть из гостиницы.

Нужно сказать, что Ольс был расположен весьма уединенно, с трех сторон он был обрамлен высокими горами, а на южном направлении, наоборот, заканчивался у обрыва над морем. Гостиница располагалась у подножия гор и из окна номера, который достался девочкам, только они и были видны. Поэтому выйдя, наконец, на улицу Лора и Мэл дружно ахнули. Город пылал неоном, многочисленные вывески мигали, переливались или просто монотонно светились разными цветами. На многих здания торцы были украшены гирляндами до самых крыш. Зрелище непередаваемое! Кэбы и омнибусы все так же сновали без остановки, как и днем. Люди заходили в кафе или наоборот вываливались, смеясь, большой толпой наружу. Рядом кто-то пытался сбить цену у уличного торговца заклинаниями, а на на другой стороне перекрестка бард, закрыв глаза, выводил скрипичное соло, делая пассы руками, пока инструмент, окутанный магией, сам воспроизводил мелодию и прохожие щедро кидали монетки в открытый футляр.
- Ну и как будем добираться до кафе? Может удобнее поймать кэб-перевозчик? - Сестра Клара не дала подругам долго любоваться окрестностями и его обитателями, возможно потому что сама уже не раз была в Ольсе, но скорее от неугомонного желания побыстрее отведать сладостей.
- Зачем нам плутать на кэбе по улицам, смотрите здесь же есть спуск в подземку! - Мелисса ткнула изящным пальцем на противоположную сторону дороги, где действительно была лестница в подземный тоннель. - Прокатимся на убане с ветерком, а пекар… эээ.. то есть кондитерская! Она как раз находится прямо у станции в центре.

Надсмотрщица на секунду задумалась, потом лишь кивнула головой и зашагала в сторону подземки.
- Куда ты нас тащишь? - прошипела Долорес в ухо подруге, пока они следовали, чуть отставая, за Кларой.

- Да не нервничай ты так. Просто домчим до центра, покружим там немного, якобы в поисках загадочной пекарни..
- Кондитерской!
- Точно, кондитерской. Так вот, поищем это несуществующее царство чревоугодия, попутно заглянув в пару магазинов и приличное кафе недалеко от станции, и всё. Ужаааасно разочарованные поедем обратно в гостиницу. - Мелисса рассмеялась, явно довольная тем, как она все придумала. Да и Долорес облегченно улыбнулась в ответ, успокоившись тем, что план звучал вполне безобидно.

Когда Долорес посещала Ольс с мамой они тоже передвигались по городу на убане, но она совершенно не помнила как он выглядел. В памяти отложилось только то, что само подземное строение было огромным и шумным. А еще левитирующие платформы, которые перемещали пассажиров вниз, к туннелям и наводили ужас на Лору.

На самом же деле сразу после дверей действительно был большой холл, но не сказать, что огромный. По обе стороны расположились шахты, по которым двигались те самы платформы, так пугающие в детстве. Сейчас Лора нисколько не находила их страшными и спокойно первая ступила на каменную плиту. Когда на набилось достаточно людей, чтобы платформа была полной, но в то же время не битком, конструкция плавно двинулась вниз по шахте.

На нижнем уровне станции было два туннеля и с одного как раз, быстро набирая скорость, отъезжал убан - вереница из множества вагончиков, похожих на небольшие омнибусы без колес, зависающие в воздухе, опять таки благодаря магии левитации.

- Ну вот. Осталось только дождаться следующий, который, как я знаю, должен прибыть буквально через три минуты, - со знанием дела заявила Мел, которая по сути просто часто пропадала в библиотеке, изучая архивные выпуски газеты “Вести Ольса”, чтобы всегда быть в курсе городских событий.

На самом деле убан пришел довольно быстро и девушки бросились к свободному вагончику. Как только пассажиры заняли места, транспорт плавно двинулся и начал набирать бешеную скорость, удаляясь от станции в глубь темного тоннеля. За окном все слилось в сплошное пятно, вагончик периодически плавно вело в стороны, видимо когда пролетали повороты. От этого с непривычки немного укачивало.

На каждой остановке Долорес с немым вопросом, поглядывала на Мэл, но та отрицательно мотала головой, давая понять - едем дальше, пока они не прибыли на станцию, именуемую Стоун, судя по таблице на стене, и убан внезапно замер, явно не намереваясь продолжать путь.

- Приехали! Выходим. - Мелисса вскочила, как ни в чем не бывало, когда пауза уже начинала затягиваться. Лора вышла первая и осмотрелась - все вагончики были пустые, а у первого виднелся конец тоннеля с большой табличкой “СТОП! Дальше пути нет”. Стало ясно, что они приехали на конечную.

- Как далеко до кондитерской? - сестру Клару по прежнему не интересовало ничего, кроме предстоящей трапезы. Она не удивилась, что станция пустая и вообще выглядит довольно заброшенной, просто потому что не смотрела по сторонам и увидев свет вывески “Выход в город” сразу двинулась в направлении лестницы. Левитирующих платформ тут не было и после многочисленных ступеней уже виднелся входной холл.

- Выйдем у буквально пару кварталов пройти, сестра. Совсем близко! - продолжала выдумывать на ходу Мэл. Тем временем Долорес дернула ее за кофточку, призывая сбавить темп и зашептала на ухо:
- Черт побери, Мелисса! Куда ты нас притащила?