Пятое поколение

6.

Девушки двинулись в сторону кэба, вслед за своим спасителем. Незнакомец сел за штурвал, в то время как остальные разместились на заднем сиденье. Повозка плавно оторвалась от земли и, не спеша, направилась сквозь темноту в сторону светящейся части города. Оказывается, они довольно далеко уехали - после трущоб виднелась большая городская свалка, речка и уже дальше первые освещенные районы.

- Теперь я готов слушать.

Мелисса только этого и ждала, тот час принялась выкладывать всю историю, изобилируя подробностями и собственными впечатлениями, с момента спуска в подземку и до самой встречи с магом. Упустила, разве что поиск выдуманной кондитерской.
Маг молчал и внимательно слушал, иногда тихонько посмеиваясь.

Сестра Клара задремала, а Долорес тем временем безмолвно смотрела в окно на виды ночного города. Спереди, вдалеке, она заметила гору с двумя макушками, кажется именно та, которую они видели из окна номера. Это ее успокоило, они действительно двигались в сторону гостиницы.

В какой-то момент Лора обратила внимание на овальное зеркальце, прикрепленное посередине лобового стекла. Она неосознанно вытянула шею, заглядывая в него и тут же встретилась взглядом с незнакомцем. Карие глаза, цвета жженой карамели, с пышными ресницами мгновение смотрели внимательно, а потом на уголках образовались морщинки - он явно улыбался. Девушка покраснела и тут же отвела взгляд.

Тем временем, под непрекращающуюся болтовню Мэл, кэб аккуратно опустился у входа Патагонии. Стрелка на часах перевалила за двойку, подруги ужасно хотели спать. Долорес первой выбралась из повозки и встала, смотря куда-то неопределенно в даль. Она хотела сразу отправится в гостиницу, но решила, что будет невежливо уйти, не поблагодарив заклинателя. Пока Мелисса трепала сестру Клару за плечи, в попытках разбудить, незнакомец тоже вышел из кэба.

- Спасибо, что… в общем, за все. Спасибо за все. - быстро пробормотала Лора, не глядя в его сторону.

- Не за что. Я был рад помочь таким очаровательным девушкам. И смелым, к тому же. Лихо ты зарядила тому бритоголовому по руке, хоть и весьма безрассудно. Ты всегда такая… ммм… немного сумасшедшая, Долорес?

У Лоры загорелись щеки и теперь она уставилась на носки своих ботинок, которыми усердно ковыряла асфальт.

- Вообще-то я…

- Совсем забыла! Как тебя зовут, спаситель? - Мэл, наконец-то разбудившая сестру, вклинилась в диалог о чем подруга ее мысленно поблагодарила.
- Можно просто Кей.

- Спасибо, Кей! Даже не знаю, чтобы мы без тебя делали. - на последнем слове Мелисса не выдержала и протяжно зевнула, прикрыв рот ладонью.

- Любой на моем месте поступил бы так же. Что ж, не смею вас задерживать, девушки. Постарайтесь больше не попадать в неприятности. - Немного помолчав, он добавил, - еще увидимся.

Долорес украдкой подняла взгляд и хотя лицо по прежнему скрывал капюшон, она почему то была уверена - маг смотрит на нее.

Вся троица попрощалась и двинулась в гостиницу. Тихо прокравшись в свой номер, девушки вздохнули с облегчением.

- Ну и ночка! Просто жуть! А этот заклинатель, просто…

- Нет, Мэл. Ничего больше не говори. Давайте просто ляжем спать.

Уже лежа в постели Долорес пыталась сопоставить мельком увиденную улыбку и глаза, отраженные в зеркала, в общую картину и представить лицо заклинателя, но провалилась в беспокойный сон прежде, чем в воображении нарисовался хотя бы один облик.

***

Наше время. День рождения Долорес.

Несмотря на то, что ночь была теплой и безоблачной, к утру небо затянуло тучами и накрапывал дождь.
- Долорес, детка, просыпайся. - Лилиан мягко опустилась на край кровати и убрала прядь светлых волос с лица дочери.
Долорес поднялась в постели, потирая глаза. Не верится, что сегодня день ее шестнадцатилетия. И, буквально через несколько часов, она будет уже вдали от дома на долгих 25 месяцев.

- С днем рождения, Лора! - мама протянула ей небольшую красивую коробочку, перевязанную лентой.
Долорес распаковала подарок и обнаружила внутри совершенно очаровательное зеркальце - с перламутровой крышкой, украшенной пионами и мелкими переливающимися кристаллами. Зеркальце Флетча.

- Какое красивое… спасибо! - девушка крепко обняла Лилиан и у той навернулись слезы. Тяжело расставаться с единственным ребенком на такой срок.

- Ты сможешь им воспользоваться после инициации. Обязательно свяжись со мной, мне уже не терпится обсудить первые дни в школе! А сейчас - приводи себя в порядок, я буду ждать тебя внизу, вместе с праздничным пирогом. - она подмигнула дочери и вышла из комнаты.

Как только за матерью закрылась дверь комнаты, девушка снова опустилась на подушку. Она ощущала тревогу. По окну барабанил дождь и серые тучи выглядели мрачно. К тому же во сне ей снился Ольс, та самая ночь... Она убегала от банды головорезов, но ноги не слушались, как будто увязнув в тине и в этот раз некому было ей помочь. Лора прокручивала в голове сон и по телу пробежали мурашки.

“Дурной знак.” - пронеслось в голове.

- Это всего лишь дождь и глупый сон. Соберись и не накручивай себя! - произнесла Долорес сама себе и, решив не думать о плохом, отправилась в душ, в надежде, что весь негатив смоется в канализацию вместе с водой.

***

- Мам, - малиновый пирог сегодня особо удался и девушка потянулась за вторым куском. - а так всегда было, что в школу забирали в день шестнадцатилетия? Это немного странно, как мне кажется, когда год от года, ждешь этот момент, чтобы провести праздник в окружении семьи, а тут тебя вынуждают бросить всех и уехать куда-то далеко, в полную неизвестность… Почему именно в день рождения?