Пятый миф: Колесо времени

Глава 9

Глава 9

Группа двигалась по снежной пустыне, ноги проваливались по колено, каждый шаг отдавался хрустом и усталостью. Тёмная полоска на горизонте росла медленно, а в переди были мерцающие огоньки, как далёкие звёзды, упавшие на землю. Ямер шёл позади, слегка отставая, дыхание сбивалось от холода и вопросов, что крутились в голове.

— Какая у вас цель? — спросил он наконец, догоняя Одинцова. — Что именно там вы ищите?

— У нас, — поправил его Андрей спокойно, не оборачиваясь.

Ямер выдохнул паром, усталость навалилась тяжёлым грузом за эти дни пути. Он уже сам не понимал, зачем согласился идти с ними, не понимал, зачем он вообще взялся за это дело. Зачем пошел дальше, когда было очевидно, что они не планируют возвращаться.

— И какая у нас цель? — переспросил он.

— Заставить их уйти. Или уничтожить, если откажутся. Инопланетным существам тут не место, они и так слишком сильно изменили эту планету.

— Зачем? — Ямер шагнул ближе, ветер хлестнул по лицу ледяной пылью.

— Они мешают, — коротко ответил Одинцов. — И убивают эту планету. А это вообще-то твой дом, Ямер. Хочешь чтобы твои потомки жили на куске мертвого камня?

Ямер не ответил. Хотел он или нет, он не знал. Он даже не был уверен, что после него останутся потомки. Впрочем, тем кто будет жить после него, хотелось более лучшей доли. И если звездные люди говорят так, то они наверное правы.

Они подошли к ледяной скале, большой отвесной стене, что вырастала из снега, как нечто едва поддающееся пониманию. Таких размеров он не встречал. Размером с него, еще ладно, но тут было настоящее чудо. У подножия зияла небольшая яма-пещера, тёмная, с дыханием тепла изнутри. Томас нырнул первым, проверив дубиной. За ним другой парень, что всегда улыбался, будто знал шутку, недоступную остальным. Одинцов кивнул Ямеру: иди.

Они углублялись всё глубже и глубже. Пещера вилась спиралью вниз: стены гладкие, отполированные веками воды или ветра, капли таяли с потолка, падали редко, но звонко. Воздух теплел, сначала чуть, потом заметно, пар от дыхания редел. Свет пробивался откуда-то снизу: слабый, голубоватый, ксловно снизу кто-то жег большие огни, только другого цвета, не такие как в очаге. Шаги эхом отдавались, иногда скользили по мокрому льду. Томас освещал путь огоньком из браслета — слабый свет выхватывал сталактиты, похожие на клыки.

— Откуда ты всё это знаешь? — спросил Ямер у Андрея, голос эхом ушёл вперёд.

— Мне подсказали, — ответил тот спокойно. — У каждого свой путь, мой первобытный друг. И ты тоже однажды сыграешь роль в большой игре. Пускай и не самую легкую.

— Я не понимаю, — пробормотал Ямер.

— И не поймёшь, — вмешался Томас спереди. — Я сам до сих пор не понял.

— Зачем идёшь тогда? — спросил Ямер.

— А что ещё делать? — ухмыльнулся Томас. — Сидеть и играть в цивилизацию? Глупо. Вечные битвы с зверолюдьми? Ни к чему не приведут. А так... мы просто делаем то, что должны. Все это странно, даже очень. Но я верю, что все будет хорошо. А если нет, ну... я и так чудом выжил, возможно именно для этого.

Лукас, идущий сзади, просто улыбнулся шире, как идиот, знающий конец истории.

Пещера сузилась, потом расширилась — и они вышли на другую сторону ледяной скалы. Воздух ударил теплом, влажным, с запахом земли и металла. Перед ними раскинулся вид: огромный купол, полупрозрачный, подсвеченный изнутри мягким золотом. Под ним находился странный город. Светящийся, живой: высокие башни с мерцающими гранями, реки света по улицам, парящие платформы, сады под искусственным солнцем. Огоньки, что они видели издалека, оказались окнами и лампами внутри.

Ямер замер, рот приоткрылся. Звёздные люди говорили тихо, будто боялись спугнуть видение.

— Это мы, получается, где сейчас? — спросил Томас, прищурившись.

— Балтика, вроде как, — ответил Одинцов. — Но точнее не скажу.

— Так может нам и не нужно менять ничего? Тут ведь найдут следы?

— Да, но если мы не избавимся от этих пришельцев, то всё тоже пойдёт куда сложнее. Нам нужно прогнать их, а потом и за пару лет мы зачистим тут всё.

— Долго... — выдохнул Томас.

— Нам помогут те, кто придут сюда сразу за нами. Не парься, тебе даже работать не понадобится, бог грома Тор.

Томас хмыкнул, помахав дубинкой с лёгкой ухмылкой.

— Так что, идём? — спросил Лукас трясущийся от остаточного холода, но с той же идиотской улыбкой.

— Не, — покачал головой Андрей. — Нужно дождаться ещё двух участников. Ну и сигнала, но его мы не пропустим. Давайте размещаться, тут переждём. Времени у нас много, а еще надо бы отправиться на охоту, птички нам в этом помогут.

Они спустились ниже, в небольшой грот у выхода пещеры — тёплый, с видом на купол. Развели костёр из припасов, уселись вокруг.

— Что за участники? — спросил Ямер, всё ещё глядя на светящийся город под куполом.

— Воронов и Лазарева, — ответил Андрей спокойно, подбрасывая ветку в огонь. — Уже скоро они прибудут к нам.

— Они с вами? — удивился Ямер.

— Сейчас нет, — сказал тот, глядя в пламя. — Но будут. Позже.

— Откуда ты знаешь? — удивился Ямер.

— Мне подсказали. — все также без уточнений ответил Андрей.

Ворон спустился с потолка грота, сел на камень рядом с Одинцовым и каркнул тихо, будто подтверждая. Ямер не понимал, о чём говорят эти звёздные люди: о богах, о зачистке, о тех, кто придёт. Но слушал внимательно, чувствуя: здесь, у края мира, начинается что-то большее, чем его жизнь.

Купол внизу мерцал ровно, огоньки внутри двигались намекая что где-то снизу, есть жизнь подо льдом. А они ждали сигнала.

*** *** ***