Пятый телохранитель. Часть 2

Глава 20

Мы вернулись в номер за полночь.

Загорелые, усталые, пропахшие морем и солнцезащитным кремом, который давно перестал защищать и просто впитался в кожу вместе с солью и ветром. Я чувствовала солнце на плечах, на скулах, на переносице — легкое жжение, которое к утру станет золотистым загаром или краснотой, в зависимости от везения.

Артем закрыл за нами дверь и щелкнул замком. Привычный жест, который я перестала замечать где-то на второй день, а сейчас заметила снова — как он проверяет замок, как оглядывает комнату, прежде чем расслабиться. Хотя расслабиться — громкое слово для него. Он не расслаблялся. Просто переходил с одного уровня настороженности на другой, чуть умеренный.

— Я в душ, — бросила я и ушла, не дожидаясь ответа.

Стояла под водой долго. Смывала с себя соль и солнце, запах его кожи, оставшийся на моем плече после танца, после того, как его лоб прижался к моему и весь мир за пределами нас двоих перестал существовать. Вода текла по лицу — горячая, потом холодная, — а я стояла и дышала. Не думала ни о чем, потому что если начать думать, то придется назвать вещи своими именами, а я пока не была к этому готова.

Вышла в шортах и майке. Мокрые волосы кое-как промокнула полотенцем — сушить феном не было сил. Босые ноги шлепали по теплому мрамору, потом по ковру.

Артем сидел на диване и листал что-то в телефоне. Поднял взгляд и задержал его на мне.

Я подошла и села рядом. На его диван, на его территорию, в его тепло. Так близко, что подушка просела под моим весом и я чуть качнулась в его сторону.

Он не отодвинулся. Положил телефон экраном вниз на подлокотник.

— Ты сегодня хорошо танцевал, — сказала я, подтянув колени к груди и обхватив их руками.

— Сестра учила. — Он откинулся на спинку дивана и смотрел перед собой. — Она одно время ходила на бальные, нужен был партнер для тренировок.

— Представляю тебя в бальных.

— Не представляй. Это было ужасно.

Я засмеялась, потому что образ Артема в бальном костюме — мрачного и сосредоточенного, выводящего па с младшей сестрой — был одновременно нелепым и трогательным.

Он повернул голову и посмотрел на меня, а я увидела в его глазах что-то, чего он обычно не показывал. Нечто теплое и незащищенное. Оно мелькнуло недолго, как пламя спички на ветру, но я успела увидеть.

Смех стих. Мы молчали.

Я сидела рядом, и мое колено касалось его бедра, но ни он, ни я не двигались. Тишина была плотной, заполненной всем, что мы не говорили друг другу. За окном город жил своей ночной жизнью: огни набережной, далекая музыка, чей-то смех с террасы внизу. Кондиционер гудел, холодный воздух шевелил мои мокрые волосы, и мне было одновременно прохладно и жарко, а в том месте, где мое колено упиралось в его бедро, кожа горела сквозь ткань.

— Артем, — позвала я.

— М?

— Когда ты меня целуешь при них… ты…

Я не закончила. Что хотела спросить?

Чувствуешь что-нибудь? Делаешь это только для них? Для тебя это что-то значит?

Любой из этих вариантов — шаг с обрыва. Я стояла на краю и смотрела вниз, а земли не было видно.

Он ждал. Не торопил, не подсказывал и не пытался заполнить паузу. Просто ждал, повернув голову ко мне, и его глаза в полутьме казались совсем черными.

Тишина растянулась между нами, и в ней было все, что я хотела спросить. Все, что он мог бы ответить. Мы оба понимали это.

— Ложись спать, Алиса, — спокойно произнес он.

Я встала. Колени чуть дрожали, и я надеялась, что он этого не заметил.

Ушла в спальню. Закрыла дверь. Прижалась к ней спиной и стояла так, глубоко вдыхая и выдыхая, как он учил меня на тренировках.

За дверью было тихо. Ни шагов, ни скрипа дивана, ни звука. Артем, наверное, сидел так же, как минуту назад, и смотрел на закрытую дверь. Думал ли о том же, о чем и я?

Я почти спросила. Он почти ответил. Мы оба отступили.

Но граница сдвинулась. Я чувствовала это так же ясно, как чувствовала его тепло на своем колене минуту назад. Еще чуть-чуть — и ее не будет.