Пыль у дороги (эри-1)

Глава шестая – Река не течет вспять

Давно рассвело. Кутаясь в одеяло, Эри поднялась и свесила с кровати ноги. Тело больше не ломило и не болело, осталась только легкая дрожь.

Поднявшись, она прошлепала к окну и распахнула створки. В комнату ворвался свежий воздух, прохладный и сырой после дождя. По коже поползли мурашки.

На улице был какой-то шум. Возня, удары и треск, как от упавших ящиков.

Вернувшись к кровати, Эри торопливо оделась и выскочила из дома. На полянке перед крыльцом сцепились Грионт и Денни. Молотили друг друга с полной отдачей, до крови, круша все, что попадало под руки и ноги.

Эри крикнула, что вы делаете, но молодцы не слышали. Она так и застыла в нерешительности, не зная, как их разнять.

Обнаженный торс Грионта был в грязи и ссадинах, с рыжих волос капал пот. Парень был жилистым и ловким, двигался как кошка. Здоровяк Денни рядом с ним казался неуклюжим и неповоротливым. У него была разодрана рубаха, откуда выглядывала широкая, покрытая волосами грудь.

Пригнувшись, Грионт проскочил мимо огромного кулака. Оказавшись за спиной, он со всей силы ударил Денни в бок. Охнув, здоровяк осел на землю. Рыжий встал над ним. Худая грудь тяжело вздымалась. Покрытый пылью, смешанной с потом и кровью, он уже предвкушал победу.

Денни попытался подняться, но Грионт наступил ему ботинком на руку.

— Может, хватит? — крикнул он дрожащим голосом.

— Будь ты проклят! — прохрипел Денни и, схватив свободной рукой парня за лодыжку, дернул на себя. Грионт всплеснул руками и рухнул на землю.

— Дур-рак. — Он истерично рассмеялся. Денни хлопнул его кулаком по животу, отчего тот согнулся пополам, продолжая нездорово хохотать.

Эри наконец пришла в себя.

— Довольно! — крикнула она и подбежала к распластанным на траве драчунам.

Грионт поднялся первым. Сплюнув кровь, он поморщился и обхватил левый бок рукой.

— Скотина, ты мне ребро сломал.

— Ничего, тебя починят, — бросил здоровяк, с трудом поднимаясь.

— Иди на кухню, я сейчас приду, — строго скомандовала Эри, коснувшись плеча Грионта, и поспешила остановить Денни. — Ты что? Куда собрался?

Здоровяк не отвечал, утирая разбитым кулаком сочившуюся из губы кровь. Она перегородила дорогу.

— Ты тоже в дом.

Денни поднял на нее печальные, измученные глаза.

— Я ненавижу его, понимаешь.

— Не пущу, — упрямо проговорила она, сглотнув подкативший к горлу ком. Здоровяк понял, что сопротивление бесполезно.

Эри усадила ребят в разные углы кухни и побежала за водой. Нужно было найти, где у Лидии бинты, и приготовить мазь для царапин, чтобы не нагноилось.

Провозившись чуть дольше, чем хотелось, она перевязала обоих бойцов и, довольная собой, прислонилась спиной к двери в прихожую.

— Расскажите, что случилось?

— Да все как обычно, — фыркнул Грионт, разглядывая избитое лицо в круглом зеркальце размером с блюдце. — Не знаю только, что на этот раз в голову ударило.

— Ты недостоин ее, — сухо проговорил Денни и, кряхтя, поднялся.

— Да, конечно, зато ты достоин. Не зря любимым слугой стал, — съязвил Грионт и тут же схватился за занывшую губу.

— Эриал, спасибо. — Денни виновато потупил глаза. — И извини за беспокойство.

— Да что ты...

— Мне пора. — Он осторожно отодвинул ее в сторону и потянул на себя дверь.

— Я отвезу! — воскликнула Эри, чувствуя, как жалость растекается внутри, словно пролитый по столу компот.

Грионт презрительно фыркнул и отвернулся. Поцелуй еще его! Между прочим, этот осел сам приехал, сам драку начал. А она теперь домой его повезет. Добрая, оказывается. А у него — сволочь, как больно-то! — все тело ноет так, что аж дышать трудно.

Он видел через окно, как Денни вскарабкался на облучок. Бойкая Эри запрыгнула рядом и, цокнув, стеганула лошадь. И небось еще успокаивать его по дороге будет. Как же, бедный влюбленный Денни. Беспомощный, потому что Елена его не любит, и злой, как тролль, потому что красотка предпочла другого. Да, красотка-то предпочла, а вот какая-то остроухая... Нет, в болото все эти сопли!

Он стукнул кулаком по столу и тут же пронзительно взвыл от боли.

* * *

— Лин, оказывается, просто в гостях у друзей был, — нарушила затянувшееся молчание Эри.

— Да, я видел сегодня, как отец вез его в школу. Хорошо, что мальчик нашелся. — Денни смотрел в пустоту перед собой, думая о чем-то своем. Эри бросила тревожный взгляд на печально склоненную голову, но прежде чем успела задать вопрос, парень заговорил снова:

— Я хотел выбить из этой змеи всю дурь. — Он вздохнул. — Но, конечно, дурак я сам. Так ничего не добьюсь. Знаешь, после ярмарки Елена была очень расстроена. Я просто не сдержался. Не могу видеть ее слезы. И вчера. Вчера она тоже плакала у себя в комнате. Тихо, но я слышал. Это из-за него она плачет. Всегда только из-за него.

Эри виновато поджала губу.