Пыль у дороги (эри-1)

Глава двадцать пятая – Неравная борьба

Она проснулась к вечеру, лежа среди мешков и укрытая чьим-то тулупом. Покачивалась, как в телеге. Рядом сидела Ульрика. Задумчиво смотрела на дорогу.

Эри приподняла голову. И правда, в телеге. А на козлах двое. Широкая спина и узенькая, и головы склонились друг к другу, как влюбленные.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Ульрика.

— Так же, — не обрадовала ее Эри.

Разбойница подоткнула края сползшего тулупа.

— Нам повезло, — сказала она, кивая в сторону парочки.

— А вы тоже едете в Ланкас? — громко спросила Эри.

Узенькая спина обернулась светловолосой девушкой. Миловидной, хрупкой, чем-то напомнившей Елену.

— Нет, — ответила она, — но нам по пути.

— Спасибо. — Эри кашлянула и откинулась назад.

«Интересно, как там Елена с Денни?» — подумала она.

— Да не за что, — добродушно улыбнулась девушка. — Уж мы-то знаем, как опасно путешествовать одним.

— Да, волки… — вяло согласилась Эри.

— И разбойники, — добавила Ульрика.

— И не говорите, — продолжила девушка, глянув на своего друга. — Месяца два назад на нас напали. Брайан был болен, мы спешили, и вдруг они, как с неба. Забрали все наши деньги. Хорошо, в живых оставили.

— Повезло, — уверенно закивала Ульрика.

— И там еще парень такой был…

— Парень? — переспросил Брайан. Она погладила его по руке и продолжила:

— Новичок, наверное. Мне его жалко стало. Он явно не хотел ничего дурного, даже наоборот. Но все равно был с ними…

— А я считаю, — вступил Брайан, — что попустительство злу — тоже зло.

— Не могу не согласиться, — поддержала Ульрика. — Только сильно сомневаюсь, что в наши дни можно найти однозначное добро.

— Ой, а вы знаете, — вспомнила девушка, похожая на Елену. — Мы потом еще человека встретили. Странствующего монаха, кажется, из какого-то аргонского ордена. Он рассказал, что там у них очень даже верят в добро, и что на той стороне каждого ждет испытание. Навроде повторения ошибок жизни и самых больших сожалений. И будет испытание длиться очень долго, пока душа не очистится.

— А если у кого-то нет сожалений? — полюбопытствовала Ульрика.

— Так не бывает, — качнул головой Брайан. — Но я не помню, чтоб монах говорил прям о сожалениях. Скорее просто о, как он это назвал, — грехах. Каких-то нехороших поступках. Зле.

— А еще он рассказал, — продолжила девушка, — что по их вере среди нас есть особенные души, которые якобы способны и сами не впасть на той стороне в забвение, и других вывести.

— Он их называл как-то на Л... лампар... лампир... что-то такое, — парень силился вспомнить, но только пожал плечами.

— И что, этот монах уже встречал таких людей? — поинтересовалась Ульрика.

— А почему обязательно людей? — подала голос Эри.

Брайан с девушкой посмотрели удивленно.

— А кого, эльфов, что ли? — Парень пренебрежительно наморщил нос. — Или хуже, темнокожие эти… из Аргона. Говорят, они здоровые и тупые.

Эри приподнялась на локтях.

— А вы встречали хоть одного гоблина или эльфа?

— Нет, и слава королю! — воскликнула девушка, похожая на Елену.

— То есть остроухие вам лично ничего не сделали, — продолжила Эри под предостерегающим взглядом Ульрики. — В отличие от разбойников. Людей, между прочим.

Приятное впечатление от пары разом испарилось. Все ненадолго замолчали.

— Эльфы убили моего деда, — осторожно начала девушка.

Эри открыла было рот, но почувствовала на плече ладонь Ульрики.

— Может, тебе еще поспать? — предложила разбойница приторно сладким голосом.

Эри откинулась назад.

— Ну, так и что же, — продолжила Ульрика, фальшиво улыбаясь. — Нашел монах хоть кого-то?

— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Но он нам понравился.

— Как я понял, — сказал Брайан. — Не знаю, правда, не бред ли все, но у них там в ордене говорят, что на той стороне якобы какое-то движение. И вроде нехорошее движение.

— Конец света будет, — торжественно произнесла девушка.

— Ну, медведь лысый, это вряд ли! — усмехнулась Ульрика. — Сколько вон уже предсказателей было! Один купец продал хозяйство и заперся на полгода в подвале, потому что ждал огненный дождь с неба. Так там и помер ведь!

— Вот и я говорю ей. — Брайан качнул головой. — Что все глупости. Мало ли что там за орден. Может, вообще шпионы в рясах.

— А если правда? — возразила девушка.

— Ну, вот на этот случай и ищут какого-то лампара. — Парень усмехнулся и обнял ее за плечи.

Эри закашляла.

— Тише, тише. — Ульрика поправила сползший тулуп и виновато глянула на парочку. — Не волнуйтесь, она у меня крепенькая. И так хочет в Ланкас, что никакая хворь не помеха. Правда, Риа?