Пылкая проблема для сурового дракона

Я научу тебя всему

До обеда мы посетили ещё две лекции. Одна была скучнейшей «Историей магии от древних времён до нынешних дней». Вторая – «Основой взаимодействия стихий». Очень интересной, но непонятной. Слова были знакомыми, а смысла я уловить не смогла. Просто записала.

Бертрам не обсуждал со мной происшествие на практическом занятии. Но по тому, как близко он теперь держался и начал пропускать вперёд, поняла, что в его понимании опасность стала серьёзней. Это меня расстроило.

И так были несахарные отношения, а теперь и вовсе без надежды на нормальное общение, а жаль. Я не хотела осложнять жизнь, и ругаться не хотела. Но выходило всё плохо.

Слухи распространялись быстро, словно лесной пожар. Если на первой лекции вокруг меня шумел муравейник, то когда я уселась за парту на вторую, осталась в полной изоляции. Вокруг меня словно выросла невидимая стена.

На меня смотрели исподлобья, перешёптывались. Кивали и оборачивались, когда я проходила мимо. Сначала я смутилась, а потом поняла, что хуже уже не будут. Куда уж хуже?

У меня расстроилась свадьба с Кристофером Ортеном и родовое поместье под угрозой продажи с молотка для покрытия долга перед хозяйкой свадебного салона. Поведение студентов было обидным, но не более.

А в столовой они и вовсе решили устроить мне бойкот. Собирались кучками и громко смеялись, уже совершенно не таясь, показывали на меня пальцами. Особенно это было обидно увидеть со стороны таких же стихийниц.

Не знаю, что им обо мне сказали, но и пёстрая стайка прибывших для эксперимента принца девушек, тоже хохотали, глядя в мою сторону. Бертрам отошёл за едой, и я оказалась в полной изоляции.

Расстроилась, но вида не подала. Достала из выданной сумки тетрадь и начала перечитывать лекцию. Делать вид, что перечитываю, хотя на глаза наворачивались слёзы. И так всё печально, да ещё и студенты добавили проблем.

Столовая уже была до отказа набита учениками, но за мой стол не садился никто. Мало мне было татуировки особо опасной на руке, специального знака на синей мантии. Теперь казалось, что у меня на спине приклеили мишень для шуток.

Делая вид, что читаю, я перелистнула страницу тетради. Несколько раз моргнула, чтобы не закапать слезами на чернильные буквы. Метнула взгляд на застрявшего в очереди за продуктами Бертрама, и едва не подпрыгнула от голоса за моей спиной.

- Я могу присесть рядом, Анабель?

Я обернулась и увидела черноглазого одногруппника.

- Теоретически можешь, но мой куратор будет против. Он не церемонится с людьми, поэтому его отказ будет неприятным. Не рискуй здоровьем. – Искренне ответила я.

- Это не твоя забота. Со своими проблемами я разберусь сам. Тем более, я дракон – Парень уселся рядом, поставив на стол поднос с едой. – Я Луис Тейлор. Будешь салат? Девушки его обычно любят.

Я посмотрела на дракона с любопытством. Стройный, точёный, словно вырубленный из куска обсидиана. Вёл себя с достоинством, но не заносчиво. Не дождавшись ответа, поставил передо мной тарелку с зеленью и сыром.

С одной стороны, меня порадовала забота дракона. А с другой, я разрывалась между подозрением, что это подстроено, и, едва я начну есть, из тарелки выскочит шмушик. А потом придёт Бертрам и устроит разнос.

- Спасибо. У нас договорённость с куратором, что я ем только то, что он сам выберет на раздаче, поэтому, к сожалению, вынуждена отказаться.

Вместо того чтобы оскорбиться, Луис одобрительно кивнул.

- Молодец! Не надо доверять первому встречному. Надо быть осторожной. Здесь нет друзей. Есть конкуренты и спарринг-партнёры.

- И кто же ты?

Я развернулась корпусом в сторону одногруппника. Мне было интересно, как Тейлор будет выкручиваться. Но он и бровью не повёл. Поставил перед собой тарелку с супом, больше похожую на салатник.

- Разумеется, спарринг-партнёр. И именно для этого я к тебе подошёл. Предлагаю тебе совместно практиковаться во внеурочное время. Я талантливый огневик, и научу тебя всему.

- Звучит неправдоподобно. И зачем тебе такая обуза?

- Я смогу отточить мастерство стихийника и пообщаюсь с интересной девушкой. – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Ты мне понравилась. Я смогу обуздать твои порывы.

Это было так неожиданно и соблазнительно, что мне захотелось поверить в возможность укрощения моего внезапно проявившегося дара. Тейлор выглядел так уверенно, что я потянулась к нему, ища поддержки.

Он улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. А когда набрала уже воздух, чтобы согласиться, услышала за нашими спинами грозное рычание.

- Тебе что, жить надоело?

Драконы скрестили взгляды, и было видно, что ни один из них отступать не собирается.