Пышное счастье дракона

Глава 9

Мне снится, что я лечу. Не просто качаюсь в облаках, как в детстве на качелях, а по-настоящему — с ветром в волосах, с солнцем на лице и непоколебимым ощущением свободы. Подо мной — бескрайние поля, реки, горы и замок, который внизу кажется игрушечным. Знаю, что лечу на драконе, чувствую его - он огромный, тёплый, надёжный.

Но потом что-то меняется. Я оборачиваюсь — и понимаю, что дракона нет. Я лечу сама. И сначала это кажется чудом, а потом в животе начинает закручиваться тот самый страшный клубок: «А если я всё-таки упаду?..»

— Элизабет! — раздаётся чей-то голос. — Проснись! Ты проспала!

Я дёргаюсь, резко сажусь — и ударяюсь обо что-то лбом. Анаис. Веснушки, тугая коса, большущие глаза.

— Ай. — Мы одновременно хватаемся за лбы.

— Извини, но ты проспала, — драматично шепчет она, как будто речь идёт не о прогулке с князем, а о вторжении орков.

— Проспала? — сиплю я, оглядываясь.

Комната — большая, светлая, с четырьмя кроватями и кучей подушек, рассыпавшихся по полу в художественном беспорядке. Мири копается в гардеробной, разбрасывая ленты и на ходу споря с Ювиль, которая отчаянно машет расчёской и приговаривает:

— Нет, этот розовый только тебе и идет! Ей нужен уверенный, но не вызывающий! А ты хочешь, чтобы она выглядела как марципановая овцейка?!

— У овцеек нет корсета! — огрызается Мири.

— У этой будет, если мы наденем такое на Лиз, - ворчит Ювиль.

- Ну давай же, Элизабет! Быстрее! – Рыжуля буквально стягивает меня с кровати и тащит в сторону ванной. – Будет крайне глупо, если ты упустишь такой шанс.

— Я вообще-то предпочла бы его упустить, — бурчу я, заползая в ванную и закрывая за собой дверь.

— Вот это, — решительно говорит Мири, вытаскивая светло-голубое платье с аккуратной вышивкой на корсете и по низу подола, когда я появляюсь в спальне уже почти проснувшаяся. — В нём ты будешь выглядеть как приличная девушка, которая может и в библиотеку, и на балкон покрасоваться. Универсальный вариант.

— Универсальный — это когда в нём ещё можно и убежать, если что, — замечаю я, но платье беру.

Пока влезаю в него, ощущая, как моя моторика медленно сдаёт позиции корсету, девушки уже формируют оперативный штаб по ликвидации моих спутанных за ночь волос. Ювиль встала за спину, расчесывает, Мири подаёт ленты, а Анаис крепит шпильки с таким выражением лица, будто собирает бомбу с часовым механизмом.

— Прекрати двигаться, — шипит Ювиль. — Ты хочешь, чтобы у тебя был пробор как у сердитой чайры? (Птица такая, похожая на нашу хохлатую сойку, арт будет в конце главы)

— А у сердитой чайры есть пробор?

— Теперь будет, — фыркает она, затягивая ещё одну прядь в пучок.

— Готово! — наконец объявляет Анаис, отступая назад. — Учитывая исходное состояние волос, мы сотворили маленькое чудо.

Я осторожно касаюсь причёски. Всё аккуратно, гладко, строго, но в меру. Несколько прядей на шее и возле лица оживляют прическу, добавляя игривости. Все идеально… кроме быстро наливающейся на лбу синеватой шишки.

— Спасибо, девочки. Без вас я бы так скоро не собралась.

— Всё, марш в сад! — приказывает Анаис, напрасно пытаясь припудрить мой синяк. — Покажи князю, кто тут настоящая леди.

Я подмигиваю и выскальзываю за дверь.

Выхожу в сад, щурясь от солнца, которое решило сегодня светить прямо в мою синюю шишку. Розы, лилии, какие-то неведомые лиловые цветы — всё это благоухает так, что кажется, будто попала в рекламный ролик духов. Где главная героиня - я. Не совсем гламурная, слегка перекошенная от пережитой спешки, с причёской, которую мне на ходу сооружали три взволнованные девушки.

Иду по дорожке, усыпанной мелкими камешками, с видом уверенной леди, хотя на самом деле мне хочется спрятаться за ближайший куст и дышать в пакетик. Сама не знаю, почему так разволновалась. Возможно, виной тому странный сон. А может, экстренные сборы. Или, не исключено, что при ударе об чугунный лоб Анаис у меня случилось сотрясение мозга.

Князь уже здесь. Стоит у мраморной арки, словно вышит на дорогом гобелене — идеальная осанка, руки за спиной, лицо, которое одновременно говорит: «Я вас внимательно слушаю» и «Но не слишком увлекайтесь».

При моем появлении, его глаза ярко вспыхивают, а губы изгибаются в полунасмешливую улыбку.

- Леди Элизабет.

Вот он сейчас просто произнес мое имя, а ощущение, что опять полез руками к лодыжке. Как у него так получается?
А это обещанная птичка))

- Ваше Сиятельство, - у меня даже получается сделать книксен.

Почти получается. И почти книксен. Да уж… такое плотное увлечение фитнесом, видимо, слегка атрофировало мне мозг. Ноги, повинуясь его команде, делают отличнейший присед. И никак не хотят показать книксен.

Князь серьезен, как налоговая, но при этом смеющимися глазами разглядывает книксен-присед с явным интересом. А потом его взгляд останавливается на сине-фиолетовом роге, торчащем из моего лба.