Quattuor solis "Четыре солнца"

1. Десять минут.

Он впервые смотрел на неё. Смотрел ей в глаза, долго, внимательно, испытующе. Даже снял, наконец, солнцезащитные очки. Рей хотела отвести взгляд, но лишь молча застыла, сжимая в руке пистолет.

— Ну? — спросил он, закинув руку на спинку пассажирского сидения.

— Что? — встрепенулась девушка, выпадая из оцепенения.

— Может, пора бы уже вытащить его? — парень криво усмехнулся и чуть наклонил голову набок, кивая на бензобак своего кабриолета.

— О... ой! — пискнула Рей, спешно доставая пистолет из горловины бака. Резко захлопнув круглую крышку, она отвернулась поправить свою выцветшую желтую форму сотрудника автомобильной заправочной станции «Ниима Оил».

Блин!

Спустя минуту чёрный Форд Мустанг выехал с заправки и, стремительно набирая скорость, рванул в сторону Джакку.

Идиотка!

Не в силах обернуться на звук отдаляющегося авто, Рей трижды стукнулась лбом о колонку, да в третий раз не рассчитала сил и крепко приложилась головой о холодный металл.

Тем временем к зданию заправки, странно хрипя и посвистывая, подъехал старенький красный скутер. Вместо багажника к нему скотчем, проволокой и нецензурной бранью был прикреплен металлический ящик. Припарковав это уставшее подобие мотоцикла под мерцающей вывеской «Ниима Оил», с него изящно слезла стройная блондинка лет двадцати. Она сняла разрисованный фломастерами шлем и достала из импровизированного багажника пакет с пластиковыми контейнерами и перевязанную бечёвкой стопку газет.

— Ты в курсе, что у тебя подруга — идиотка? — Рей, наконец, повесила пистолет обратно на колонку и направилась ко входу заправки.

АЗС «Ниима Оил» представляла из себя истинное чудо инженерного слова. Ведь есть что-то чудесное, даже волшебное в том, что столь древняя во всех смыслах заправка до сих пор функционировала, а не пала под натиском конкурирующих сетевых станций или слоя пыли и ржавчины на собственной крыше. Колонка здесь была всего одна, и только она работала исправно. Остальное оснащение брыкалось, хрипело, заедало и всячески умоляло хозяина станции Ункара Платта отправить себя на свалку. Но скупердяй считал каждую копейку и экономил на всём, кроме самого главного — топлива. Он фанатично следил за качеством и точностью поставок, что позволяло станции оставаться технооазисом постапокалиптичного вида в пустынном пейзаже пригорода Джакку.

— Не новость. Сейчас что за сеанс самоистязания? — блондинка сделала несколько шагов вперёд-назад у автоматических дверей, пока те, наконец, не поползли в стороны. Вывеска «Ниима Оил» погасла.

— Подменяла Зиффа, — Рей кивнула на выбежавшего из уличного сортира заправщика и подняла с земли небольшой камень. — Бегал отлить. А тут этот приехал...

— Этот... В смысле, тот самый? Брюнетик? — спросила блондинка, с интересом наблюдая за тем, как Рей привычным движением швыряет свой снаряд куда-то под букву «Н». Спустя мгновение вывеска вновь бледно засветилась, хотя одна из букв «и» так и не зажглась. АЗС «Нима Оил» радушно приветствовала путешественников.

Подруги вошли в небольшой зал, заставленный пластиковыми столиками, стульями и стеллажами с разной мелочевкой на продажу. На каких-то десяти квадратных метрах Платт разместил гибрид супермаркета и кафе. Стойка кассира, расположенная слева от входа, была завалена разномастной типографией на продажу. Стопка тонких брошюр «Джакку туристический» собирала пыль в отдельном лотке. Чуть дальше, почти у дверей во внутренний дворик, натужно гудел вентилятор. Бедняга отрабатывал за кондиционер, павший в неравном бою с местной жарой.

— Да, Кайдел, «брюнетик» — это ведь самое лучшее описание для такого шкафа, — фыркнула Рей и подошла к кофейному автомату, чтобы закинуть в него пару монет. — Ты его руки видела? А плечи? Да он в спортзале живет, наверное. Я молчу о его росте. Как он головой о дверные косяки не бьётся вообще?

— Ну же, звёздочка, не отвлекайся. Мне нужны подробности вашего разговора.

Первого же разговора, да? — Кайдел кинула газеты под стойку кассира, поставила пакеты с едой на ближайший столик и достала два милых контейнера с макаронами. Каждый был старательно подписан явно детским почерком — серый «Рей» и синий «Кайдел».

— Как тебе сказать. В основном я просто на него пялилась, — сказала Рей, обреченно падая на стул. Затем девушка взяла пластиковую вилку, открыла один из контейнеров и, не снимая перчаток, принялась с ошеломительной скоростью закидывать в себя обед.

— Да это ж не грешно! Я бы даже сказала, праведно, — покачала головой Кайдел и с аппетитом принялась за свою порцию пустых макарон.

— Ага. Только если не забывать при этом пистолет в баке. Хорошо, что там автоматика, а то я бы залила себе ботинки бензином.

— А так залила слюной? — Кайдел рассмеялась и встала из-за стола, чтобы забрать у автомата один большой латте на двоих. — Да ладно, он мог и не заметить. Тем более пора вам переводить клиентов на самообслуживание, а не бегать каждому в ножки кланяться. Подумаешь, мажор. Не отвалился бы его королевский зад подойти к колонке! До кассы же как-то всегда доходит.

— Вроде не рыжая, а души у тебя всё равно нет. Всё он заметил. И впервые на меня посмотрел. Не мимо, не сквозь, а на меня, понимаешь? Я там как эта… крыса перед удавом стояла, как под гипнозом. А он смотрел и смотрел своими чарующими карими глазами... — Рей картинно вытянула руку вперед, состроила «бровки домиком» и закусила губу. — Казалось, что мысли прочесть может!