"Девушка и Дракон"

"Девушка и Дракон"

В мире, похожим отдаленно на псевдосредневековый, вдали от цивилизации, на берегу реки находилась небольшая деревня. Людей в ней было мало, а детей - и того меньше. Но те, которые там жили, находили свое местопребывание довольно-таки удобным. Даже не так, они были довольны жизнью. Рядом с деревней был лес, в котором съестные ягоды и травы можно было собирать хоть лопатами, земля приносила обильные дары поселенцам. Диких обитателей в лесу было немало, но с ними люди старались жить в мире и не убивать без крайней необходимости. В общем - мир и более-менее безбедное существование всех устраивало. 
В этой деревне жила девочка, тихая и малозаметная. Она была дочерью травницы, поэтому зачастую пропадала в лесу, собирая целебные растения для лекарств и снадобий. Однажды она забрела слишком уж глубоко в лесную чащу и, устав, задремала в обнимку со своей плетеной корзиной для трав.

Девочка проснулась от ощущения, что ее обдает какой-то слишком странный ветер... открыв глазенки и сонно посмотрев в сторону откуда этот ветер исходил, она вмиг проснулась окончательно. Перед ней лежала внушительных размеров чешуйчастая голова, за которой можно было разглядеть длинную и, вероятно, гибкую шею, крепко сбитое туловище, частично закрытое парой величественных крыльев, которые явно были предназначены для полетов. Хвост и лапы сейчас не слишком привлекали внимание юной леди, а вот пара глаз, которые спокойно и без агрессии наблюдали за ней - да. Но так как огромный доисторический ящер не предпринял попытки ее съесть или навредить, то она оставила ему на камне в благодарность свой нетронутый обед - вареную рыбину. Для дракона это, конечно, как капля в море, но тем не менее.. оставив рыбку, она отправилась домой.
После этого, девочка стала частенько приходить на то самое место, проведать большого ящера, а тот, в свою очередь, наблюдал за ней. Длилось это довольно долго.. постепенно они настолько привыкли друг к другу, что дракон позволял девочке отдыхать на его спине, гладить его. Однажды девочка оставила для него большую мягкую игрушку. Зачем - она не могла точно сказать. Просто ей хотелось что-нибудь ему подарить. А он, к удивлению, бережно взялся зубастой пастью за игрушку и положил ее прямо перед собой.
Вскоре девочка, выросшая уже в девушку, покинула деревню. Переехала в город, в надежде и поисках лучшего места для жизни. 
Дракон остался там же, и ждал ее. Подаренную игрушку он берег как мог, держа ее всегда рядом с собой. Вначале он беспокоился, не понимая, куда же она пропала.. постепенно, у него осталась только надежда на то, что она вернется. Но она все не возвращалась и не возвращалась.

Прошли десятилетия. Однажды в той деревне объявилась пожилая женщина, усталая, прожившая нелегкую, полную страданий и боли жизнь. Она пошла в тот самый лес, по ей одной известной тропине, и, прийдя на то самое место, увидела огромный скелет. А под черепом проглядывалась старая истрепавшаяся ткань, оставшаяся от игрушки, которую ящер хранил так, как другие драконы хранили золото.