"Город Мертвых"

1

“Я надеялась, что больше никогда сюда не вернусь. Судьба? Или ее насмешка? Или это просто тупой способ сбежать от самой себя? Не знаю. Когда-то в этом городе я провела счастливые шестнадцать лет. Но можно ли их назвать счастливыми? Или в моем понимании счастье это нечто другое? Те, кто проживает за пределами моего города, просто были бы счастливы переехать сюда, ведь здесь есть то, чего нет в других городах: наши жители живут со своими близкими даже после их смерти…”

Лиза оторвала взгляд от своей фотографии и посмотрела в окно. Рейсовый автобус, словно пуля, летел на всех своих порах, рассекая морозный воздух и воцарившуюся тишину. В салоне мигали гирлянды. Радовали глаз нарисованные украшенные новогодние елки. Из пассажиров восемнадцатилетняя светловолосая девушка, то бишь Лиза, и старый дедушка, мирно дремавший у окна.

Автобус въехал на территорию поселка. Обычные частные дома. Пятиэтажные здания, которые уже успели повидать жизнь. Продуктовые магазинчики, работающие в праздники до обеда. Мимо пролетела мечеть, правда, уже старая и давно заброшенная. Лишь полумесяц встречал редких гостей своим золотистым сиянием.

“Интересно, как там мама? Все ли у нее хорошо? Я очень по ней соскучилась…”

Лиза вышла из автобуса, когда тот остановился и заботливо распахнул свои дверцы. Топая каблучками, девушка направилась в недавно открытый гипермаркет, что располагался напротив остановки.

Мороз больно кусал за щеки и уши.

“Укладка не позволяет надеть шапку. Придется терпеть. Но это ненадолго, дом совсем рядом”

На молодую посетительницу обратил внимание кассир. Юноша смотрел на среднего роста блондинку в теплой короткой куртке, в зеленой мини-юбке, с шарфом на шее и зимних полусапожках с некоторой долей насмешки. Что-то проворчал себе под нос, когда девушка, держа багаж за ручку, вошла в сам торговый зал.

“Что-то встречают сегодня не с фанфарами. Понятное дело, я теперь для всех беглянка…”

– Что, решила вернуться? – когда Лиза набрала полную корзинку продуктов, то подошла к кассе, где ее начал обслуживать тот самый юноша.

– Я на праздники. Потом опять уеду.

– Хранитель беспокоиться о тебе…

– Передавай ему привет.

– А чего сама с ним не поговоришь?

– Некогда! – Лиза всплеснула руками.

Девушка сложила в багаж продукты и, развернувшись к выходу, помахала кассиру рукой:

– Пока!

Юноша лишь усмехнулся.

Лиза вышла из гипермаркета и, держась за перила, спустилась вниз. Колесики на багаже подпрыгивали на ямках или снежках, что валялись то тут, то там. Снег успел снова выпасть, накрывая голый лед на дорогах белоснежной периной. Изо рта вырвалось облачко пара.

Девушка посильнее укутала шею и, держа воротники, ускорила шаг.

Под ногами хрустели снежинки. Ими было застлано двухэтажное здание. Его отремонтировали совсем недавно. Рядом стояли автобусы и пожарные машины, иномарки и отечественные автомобили.

“Это спасатели. В праздники у них много работы”

Лиза остановилась и помахала рукой.

Мужчины в форме поприветствовали ее.

– Ты к нам насовсем?

– Нет! Я к маме!

– Передавай ей привет!

– Обязательно!

За зданием, словно охраняя его, стояли высокие сосны и ели, темные, но величественные и красивые.

“Тут природа хорошая. Но одной природой не наешься…”

Лиза прошла мимо детского приюта, мимо садика, ворота которого оставались закрытыми, и вышла к магазину, что располагался на первом этаже жилого здания.

“Пришла! Ну-у, почти…”

– Привет, Лизок, соскучилась? – ее поприветствовала приятного вида женщина с короткой прической.

– Есть немного. – Лиза усмехнулась. – Мне бы сладостей набрать, они у вас больно вкусные…

Продавщица улыбнулась. Подошла к витрине и стала набирать разнообразных конфет, на которые Лиза показывала пальцем.

– Как там мама? – между делом поинтересовалась она.

– Работает! Говорит, что скоро уйдет на пенсию…

Девушка усмехнулась:

– Какая пенсия, ей нет даже пятидесяти!..

– Ее гонят, Лизок. Говорят, что с матерью предательницы не хотят даже рядом стоять.

– Ну слушайте, я уехала учиться и никоим образом не обидела малую родину! – воскликнула Лиза. – Теперь и за переезд карают?

Продавщица оперлась об кассу:

– Отток наших идет. Говорят, там целые махинации…

– Они же тоже не дураки, сидеть целыми днями в квартирах!..

– Что поделать, инквизиция…

– Да бросьте, ее нет очень давно!

Женщина промолчала.

– Ладно, мне пора, меня мама ждет. Пока! – и Лиза вышла из магазина, оставив деньги на кассе.