"Кофе, кот и Воронцов"

Глава 1

- Алис, очнись, - Георгий Александрович тряс перед моим лицом какими-то листами, - Ну давай, давай, я понимаю, ты не выспалась, но что поделать, ты мне в сознании нужна.

Я моргнула, пытаясь прогнать остатки сна. В деканате пахло старыми книгами - этот знакомый с магистратуры аромат всегда возвращал меня в реальность. Где-то за стеной раздавался смех студентов, а под окном хлюпала грязь под ногами спешащих на пары.

- Извините, задумалась. Что у вас там? - я сонно протянула руку за листами в руках руководителя. Этот серый костюм на нем сегодня сидел безупречно, подчеркивая его подтянутую фигуру. Вяземскому было за пятьдесят, но он выглядел на десять лет моложе - вероятно, сказывались его знаменитые утренние пробежки по университету.

- Лариса Анатольевна, здоровья ей безграничного, в декрет ушла, вот так посреди учебного года, а у студентов сессия на носу, месяц до Нового года. Выручай.

Георгий Александрович Вяземский, доктор исторических наук, профессор университета, декан исторического института - человек, которому я была обязана всем. Полгода назад он взял меня на работу, дал место в аспирантуре, когда другие кафедры разводили руками: "Опыта нет". Я была перед ним в неоплатном долгу за предоставленный шанс.

- А что от меня-то хотите? - утром мозг отказывался быстро соображать, а уж в окружении такого бодрого и активного наставника и подавно.

- Кольцова, ты кофе выпей уже что ли, говорю, четвертый курс подхвати, там студенты уже не малыши, спортсмены, сильно напрягать не будут, - на меня смотрели с надеждой его серые глаза, - Да и деньги лишними не будут, за кураторство доплачивают.

- Хорошо, Георгий Александрович, я вздохнула, понимая, что отказать ему не смогу. «Надо было сказать, что у меня диссертация горит. Хотя... он бы все равно уговорил», пронеслось в голове.

- Ну, вот и славненько, у тебя 15 минут на сборы, нам пилить в соседний корпус, - кивнул мне начальник и ушел к себе в кабинет, дверь которого была рядом с моим рабочим столом.

Я оглянулась по сторонам, за окном еще не рассвело до конца, снег еще не выпал. Зевнув я пошла к кофе машине. На кафедре было пусто. Я всегда приезжала раньше, так как следующий автобус привозил бы меня вплотную к лекции, а опаздывать я не любила.

Пока ждала свой кофе бодрости, мельком глянула в зеркало - на меня смотрела миниатюрная блондинка, волосы которой были уложены в пучок, черные узкие брюки и водолазка прибавляли строгого статуса преподавателя ВУЗа. Очки на носу. Чисто для солидности. Без них я выгляжу как потерявшийся первокурсник, а в них - как минимум аспирант.

Шпильки придавали роста, но когда вокруг сидят здоровенные первокурсники, я всё равно выгляжу как чихуахуа на собачьей выставке. Зато, когда вхожу в аудиторию, все сразу понимают - это не студент задержался, это ПРЕПОД! (ну или хотя бы лаборант).

Главное - держать лицо. Ну и пучок, конечно. Чтобы не распустился в самый ответственный момент, как моя вера в систему образования.

И вот, пока я мысленно решала, что важнее - сон или завтрак, из кабинета вылетел мой руководитель. Этот человек - ходячий энерджайзер. Он искренне верит, что зарядка по утрам - панацея от всего.

Я, конечно, тоже теоретически за ЗОЖ. Но практически - я за то, чтобы утро начиналось не раньше 10, а идеальная планка - это когда удается дотянуться до будильника, не открывая глаз.

- Всё, хватай кофе - выпьешь по дороге, нас уже ждут, - он накинул мне на плечи пиджак и аккуратно вытолкал из деканата.

Не смотря на пятидесятилетний возраст, профессор был юрким, бодрым и быстрым, я практически бежала за ним, определяя его только по лысине, мелькавшей среди студентов, и уже прикидывала, где скинуть шпильки, чтобы побежать босиком. До второго корпуса было два пути. Первый предполагал выйти на улицу, обойти здание справа и войти в другой вход, но ноябрьская погода подразумевала наличие верхней одежды, которую сильно не хотелось таскать потом в руках. Мы пошли вторым. Через бесчисленные коридоры и переходы и вот через семь минут были на месте у 1107 аудитории. Я тут еще не была.

Училась я всегда во втором корпусе на четвертом этаже, там же собственно и работаю, изредка спускаясь на третий этаж на лекции у биологов. Вяземский зашел первым, я поплелась за ним, ноги гудели от этой утренней пробежки, отдышаться он, конечно же, мне не дал.

Аудитория была не потоковая, а рассчитанная на одну группу. Светлый класс, здесь явно совсем недавно был сделан свежий ремонт. Справа у окна стоял стол для преподавателя с ноутбуком и хорошим офисным креслом молочного цвета. На окнах болтались жалюзи, порыв ветра из окна трепал их из стороны в сторону. Душно, подумала я. Мебель для студентов новая, интерактивная панель на стене была выключена.

На нас оценивающе смотрела группа студентов. И преподаватель, который видимо уже начал занятие.

- Доброе утро, - начал Георгий Александрович, пожав руку мужчине, сидевшему за преподавательским столом, - Меня зовут Вяземский Георгий Александрович, я декан исторического факультета, в связи с тем, что Лариса Анатольевна ушла в декрет, вам предоставляют нового куратора. Разрешите представить - Кольцова Алиса Витальевна, аспирант и преподаватель нашей кафедры, - показал он взглядом на меня.

- Здравствуйте, - я почувствовала, как от волнения слегка дрожит голос. "Соберись, ты же преподаватель, черт возьми!" - Кто у вас староста?

Из-за парты поднялся высокий кудрявый блондин с голубыми глазами. Когда он подошел, я невольно отступила на шаг - он был выше меня на головы на две точно, даже несмотря на мои каблуки. Его взгляд, быстрый и оценивающий, скользнул по мне - от небрежного пучка до кончиков шпилек - прежде чем он представился.

- Воронцов Данила, - произнес он и, вместо рукопожатия, протянул свой разблокированный телефон. - Для оперативной связи с группой. Запишите, пожалуйста, ваш номер.

Телефон лежал в его ладони, как гладкий, холодный вызов. Я на секунду замерла, чувствуя на себе взгляды всей группы и нетерпеливое ожидание Вяземского.