"Щедрый вечер"

"Щедрый вечер"

 - Ах ты ж, злыдня, куды прёшь? Я сказала: не пущу! - сквозь сон донеслось до Софии Николаевны.

 Молодая женщина открыла слипшиеся ото сна глаза. Девушка удивленно посмотрела на железную ножку кровати, которая почему-то оказалась возле её лица. Не понимая, как она очутилась на полу, Софья резко села и тут же наморщила маленький аккуратный носик от ноющей головной боли. Что происходит? Софья Николаевна, держась за левый висок, чтобы хоть немного унять мигрень, тяжело поднялась с пушистого мягкого ковра и решительно вышла из своей комнаты.

 - Пусти, Марфуша, мне к барыне надо! - разносились по всему дому громкие женские голоса. Оказавшись на лестнице, Софья перегнулась через перила. Её взору предстала отвратительная сцена. На первом этаже, возле входной двери, вооружившись большой метлой, стояла Марфуша. Девка размахивала помелом перед самым носом пришедшей, не давая незваной гостье переступить через порог.

 - Марфа, не дури! - зычным голосом прогудела Агафья. - Мне Софья Николаевна нужна, - тщетно пыталась прорваться мимо не вмеру раздухарившуюся прислугу разбитная дворовая девка из соседнего поместья. - Меня барин, Прохор Петрович, прислал, - не унималась пришедшая, всячески пытаясь уклониться, чтобы не получить метлой по макушке. - Вот послание! Девка вытащила из-под тёплой телогрейки аккуратно свернутый листок бумаги: «Сказал, лично в руки твоей барыньке отдать!»

 - А я сказала не пущу! – набычившись, прокричала раскрасневшаяся Марфушка и посильнее замахнулась на Агафью. Наблюдая за происходящим, Софья Николаевна улыбнулась: «Послание от Прохора Петровича. Однако!"

 - Марфа, пропусти! - медленно спускаясь по лестнице, негромко произнесла барышня. - Тебе же сказано, что ко мне! - София Николаевна недовольно скосила глаза на свою служанку.

 - В чем дело? - удивленно приподняв брови, спросила Софья, глядя на Марфу, которая так и не сдвинулась с места.

 - Да как же я её пущу, барыня, коли нельзя? - пролепетала Марфушка. Глядя на недоумение в глазах хозяйки девка пояснила:

 - Рождество сегодня, барышня. А на Рождество нельзя, чтобы первой в дом чужая баба зашла.

 - Что за чушь?! - перебила служанку Софья.

 - Не чушь, барышня, не чушь! - замотала головой прислуга. - Если чужая баба на Рождество первой в дом войдёт, то все женщины в том дому хворать будут.

 Софья Николаевна не смогла сдержать улыбки, услышав очередное деревенское суеверие:

 - Марфуша, отойди! - женщина отстранила служанку в сторону, освободив дорогу незваной гостье.

 - Софья Николаевна, - взмолилась Марфа, - может, пущай Корней первым войдёт, я его сейчас покличу! - не дожидаясь ответа, Марфушка набрала побольше воздуха в грудь и громко прокричала возле самого уха хозяйки:

 - Корней, ходь сюды!

 Софья Николаевна скривилась от звонкого девичьего голоса, который заставлял её голову болеть еще сильнее. Женщина не стала дожидаться развязки. Она выхватила послание из рук Агафьи и быстрым шагом удалилась в свою комнату. Проходя мимо зеркала, барыня удивленно взглянула на своё отражение: растрепанные русые волосы, смятое платье, в котором она была на званом ужине, чрезмерная бледность. "Что же вчера произошло?" - этот вопрос, словно заноза, засел в ее голове. Оказавшись одна, барышня развернула сложенный вдвое лист бумаги и прочла написанную мелким подчерком фразу, которую так давно хотела услышать от нерешительного соседа. "Софья Николаевна, голубушка, выходите за меня!" - уже в десятый раз перечитывала заветное предложение Софья, не веря своим глазам. Ещё вчера Прохор Петрович не удостоил её своим вниманием, проигнорировав приглашение на ужин, а сегодня зовет замуж. Что же изменилось за эту ночь? Счастливая женщина нежно прижала послание к груди. Головная боль тут же прошла. Глаза засветились от радости. Вдруг взгляд Софии упал на круглый стол возле окна. Там стояло овальное зеркало в позолоченной оправе, перед ним были аккуратно расставлены потухшие свечи. Софья Николаевна приблизилась к месту, где явно проходил какой-то таинственный ритуал. Молодая женщина медленно опустилась в кресло и погрузилась в воспоминания.

 Весь вчерашний день шли приготовления к званому ужину. Приглашения отпраздновать Щедрый вечер уже были разосланы всем соседям. Прислуга бегала по дому. Дворовые суетились, нужно было и в доме прибрать и столы накрыть. Марфуша заметала полы. Девка окунала веник из крапивы в лохань, обдавала его кипящей водой из чугуна и мела со словами:

 - Ты, беда, к бабьему куту

 не приволахивайся,

 у порога не корчись,

 у избы не зыкай,

 у оконца глядеть - не гляди,

 а по край света иди!

 Глядя на непонятные манипуляции, Софья Николаевна приблизилась к Марфе:

 - Ты что делаешь? - с любопытством спросила барышня. - Что ты там себе под нос бормочешь? - не поняв ни слова из странной скороговорки, молодая женщина решила до конца разобраться в происходящем. Марфушка, пойманная на горячем, выпрямилась по струнке и захлопав выпученными глазами заглянула в лицо хозяйки:

 - Я, Софья Николаевна, беду из дома гоню! Чтобы всякое лихо обходило вас стороной! - простодушно ответила она.

 - Опять ты со своими глупостями! - тяжело вздохнула София, - я же тебе говорила, Марфуша, что все это чушь и бабьи суеверия, - барышня взглянула на немного растерянную служанку, - образованные люди, Марфа, подобной ерундой не занимаются! - поучительным тоном заявила барышня, в надежде что прислуга возьмется за ум. Но едва она сделала пару шагов, услышала за своей спиной тихий шепот:

 - Ты, беда, к бабьему куту

 не приволахивайся!

 Софья Николаевна обречённо закатила глаза. "Все-таки это была плохая идея - взять в дом служанку из глухой деревни!" - подумала она.