Работа для звезды

Глава 10

— Ты главное не паникуй, не выдай что ты из другого мира, лишнего не болтай, сохраняй моральный облик и.., - маркиз на секунду замолчал продумывая всем ли меня проинструктировал.

— И не едь туда, - нахмурилась я, напряжённо смотря в окно кареты.

Мы, упаковав несколько сундуков с нарядами на три раута, устремились во дворец. Самойлов рассказал вкратце как это происходит, в общем-то ничего нового, у нас это шоу называется "холостяк". Невест делят на группы, и король проводит общее свидание выбирая из каждой группы претенденток, а остальные вечера на выбывание уже отобранных. В конце личные свидания, вот до них мне необходимо продержаться, стиснуть камушек и отправиться обратно на родину. План писали на коленке, соглашусь, да и идей как попасть в так называемый "финал" пока не было.

На время смотрин нам предоставили покои в резиденции его высочества. Ну чтоб все было под рукой не иначе. Я скептически относилась ко всему этому "торжеству", а когда мы встали в пробку из экипажей, так вообще стала чернее тучи.

— Сколько красавиц, - уныло протянула я, наблюдая как группа девушек прошествовала по парадной лестнице. - И что, мы все вместе будем гулять?

— Не волнуйся, я буду рядом

— Менее странно от этого быть не перестало, - фыркнула я и отвернулась от окна.

Лакеи подхватили мой "скромный скарб" а нас встретил лично герцог, положив мою руку себе на локоть.

— Вы станете украшением этого праздника, - Себастиан постарался придать своему голосу привкус патоки. И, улыбнувшись своей фирменной улыбкой, коснулся губами моих пальцев.

«Ну вот, теперь перчатки стирать», - пронеслось в голове, а вынеслось вообще нечто безумное:

— Там, где я прибывала некоторое время назад, украшение праздника сжигали под поедания блинов.

Самойлов покраснел, даже, по-моему, белки кровью налились, с герцогом вообще случился паралич он так и застыл в холле, ну и ладно без него как-то то и шаг ровнее.

Я оглядывалась по сторонам, пока "закипающий чайник" рядом не засвистел.

— Ты спятила???

— Он мне неприятен

— Он второй человек при дворе, вспомни зачем мы здесь, или ты «невеститься» пришла, - шипел мой "отец".

— Да хоть бы и невеститься, - развернулась всем корпусом к обидчику, не растрачивать же такой ценный ресурс, - обвела руками свою грудь, - на всех подряд. Мне нужен главный приз! - злобно выпалила я, стараясь задеть мужчину.

— Рад что вы так по-боевому настроены, миледи.

Я развернулась на каблуках, чтобы встретить позор лицом к лицу. Король Кристиан улыбался как мальчишка, лёгкий поклон моему соглядатаю и удалился в зал, где намечалась первая встреча гостей.

— Что же, "сохранять моральный облик" из твоего списка можно вычёркивать, -вздохнула я, взяв маркиза под руку и проследовала за потенциальным женихом.

Холл сиял. Драгоценности, которыми обильно обвешались претендентки, отражались от начищенного до рези в глазах пола и от натертых зеркал, создавая эффект стробоскопа. Я со своей сиротливой жемчужиной в яремной впадине даже почувствовала себя неуютно.

— Может мне тоже надо было этих оберегов от бедности навешать?

— Ты сама золото, - усмехнулся Лев, крепче сжимая мою ладонь.

В центр залы вышел герцог и, объяснив собравшимся схему проведения фестиваля, предложил по очереди всем желающим вытянуть карточку с номером для группирования. После оживленной толкотни я поняла, что все барышни настроены решительно и что везение — это не мой конёк. На моей карточке красовалась одна палочка.

—  На этом официальную часть объявляю закрытой, - завладев вниманием продолжил герцог, - кому достался первый номер прошу следовать к саду, а остальные группы наслаждайтесь гостеприимством дворца и моими услугами, - и опять эта фирменная улыбочка.

— Пожелай мне удачи что-ли, - я опять схватилась за кольцо, похоже у меня появилась новая привычка.

—  Ты очаровательная, когда нервничаешь, - улыбнулся Самойлов, - будь собой и у тебя все получится.

Я удивлённо приподняла бровь.

— А нет, погорячился. Собой быть не стоит, - мужчина заправил локон за ухо, - будь маркизой Алисией Вилейской, - и он подтолкнул меня к выходу.