Работа над ошибками (puzzle)

Глава 18

Без помощи, а скорее, помехи внутри Арну и впрямь стал действовать более решительно и плодотворно. Невидимки вокруг него так и разлетались на куски. Алексей старался не отставать. Но все же врагов было слишком много. На месте погибших тварей тут же оказывались все новые и новые «крокозьяны». Казалось, что конца им не будет.

Но вот по задним рядам стаи прошел непонятный рев, одновременно испуганный и свирепый. Внимание чудовищ перекинулось туда. Алексею не было видно, что же так встревожило невидимок. Но то, что на них с Арну почти перестали обращать внимание, говорило о серьезной опасности для розовокожих тварей.

Алексей жестом показал беспрерывно стреляющему Аарнуу, что будет пробиваться туда, в левую часть села. Нужно было посмотреть, что же там происходит. Водя, словно косой, во все стороны «фонариком», он стал прорубать в гуще невидимок проход для себя. И чем дальше, тем легче это у него получалось – ряды мерзких чудовищ, казалось, становились все жиже.

Наконец Алексей увидел причину «крокозьяньего» беспокойства и понял, что она была не напрасной. Огромных розовых тварей, будто котят, рвали на куски и разбрасывали – как до этого невидимки селян и хронистов – еще более огромные существа. Внешне они полностью напоминали людей, только росту в них было раза в полтора больше, чем у невидимок, а силы уж точно раза в два-три. Существа проделывали свою работу хладнокровно и молча, почти механически двигая длиннющими конечностями.

«Големы! Это големы!» – догадался Алексей и тут же увидел парящий невдалеке катер, в котором сидели и наблюдали за боем Туунг и Кирилл. Маг заметил Алексея и махнул ему рукой. Алексей поднял большой палец. Кирилл нагнулся к Туунгу и стал ему что-то говорить, поясняя, видимо, смысл этого жеста. Туунг, выслушав юношу, улыбнулся и тоже поднял палец. Алексей кивнул.

Впрочем, радоваться еще было рано. Бой продолжался. Силы с приходом големов почти уравнялись, однако бо́льшими по отношению к невидимкам не стали. Но никуда не делись и «черные патрули». Хотя «крокозьяны» были врагом и для них, между собой-то хронисты и земляне-ваклиане по-прежнему оставались противниками.

Алексей вновь повернулся, чтобы вклиниться в гущу боя, и заметил еще один столб пыли с самого края села. Сердце екнуло. «Кого это еще несет?» – с тревогой подумал он. Когда движущаяся масса приобрела очертания группы бегущих людей, сердце Алексея екнуло снова: впереди он увидел Илму. Это спешили на помощь воины Вакла.

Илма приблизилась, но не узнала его в громоздком скафандре.

– Илма! – бросился к ней Алексей. Девушка отпрянула, выставив перед собой копье. Но, сообразив наконец, кто стоит перед ней, широко улыбнулась, а в глазах ее заплясали лучики счастья.

– Ты жив, любимый! – пропела Илма.

У Алексея защипало в горле. Он только кивнул в ответ.

Между тем ваклианские воины, с копьями, мечами и арбалетами наперевес уже попытались вступить в бой, и тут же один из них рухнул, обливаясь кровью из разорванного горла.

– Останови их! – закричал Алексей. – Пусть немедленно отступают и не суются в бой, пока я не принесу настоящее оружие! И сама тоже немедленно отходи! – С этими словами Алексей бросился к катеру, из которого уже выбирались Туунг и Кирилл.

– Кирилл, назад! – подбежал к катеру Алексей. – Сейчас полетим за оружием. Тут недалеко. Туунг, а вы приглядите, пожалуйста, за своим народом, пусть пока не лезут в бой. Уж больно они у вас горячие!

– Солнце Вакла горячо, – развел руками маг.

Алексей заскочил в катер, и Кирилл мгновенно сорвал его с места. Юноша быстро прогрессировал в мастерстве вождения наннгского летательного аппарата.

Алексей молча ткнул пальцем в кусты. Не успел еще катер опуститься на землю, как Кирилл открыл его верхнюю часть, и Алексей выпрыгнул с полутораметровой высоты. Тут же схватил мешок с «фонариками» и через пару-тройку секунд вновь сидел внутри. А Кирилл уже вовсю давил педаль «газа». Так что не прошло, пожалуй, и минуты, как Алексей снова стоял рядом с Илмой, раздавая ваклианским воинам «фонарики» и объясняя, как ими пользоваться. А Илма переводила.

Неведомо откуда вынырнул вдруг Арну – весь, с ног до головы, заляпанный кровью и слизью убитых невидимок. Он подбежал к своему войску и начал что-то быстро объяснять командным голосом. Но, заметив сестру, тут же осекся и подбежал к ней. Между ними завязался разговор, неожиданно перешедший в горячий спор.

– Э! О чем это вы, друзья мои? – попытался понять ситуацию Алексей. – Время ли спорить? Вы еще подеритесь!

Арну повернулся к Алексею и стал горячо ему что-то объяснять, тыча руками в сторону Илмы. Та молча стояла, не переводя ни слова.

– Да говори ты по-русски! – не выдержал Алексей.

– Он же не умеет!.. – округлила глаза Илма.

– Еще как умеет, – сказал Алексей и осекся. Он понял, что по-русски говорила девочка-Хозяйка, а не сам Арну. – Впрочем, ты права, откуда ему уметь?

– Ну-ка, ну-ка, договаривай! – почуяла неладное Илма. – Что там умеет мой брат?