Работа по обмену для попаданки

Глава 10. 10.1

Есения

Лес здесь был другой — тихий и замерший, словно жизнь остановилась. Воздух настолько тяжёлый, что я с трудом могу дышать. Или я себя накручиваю, или капли дождя действительно были чёрными и густыми. Они противно капали на незащищённую от дождя кожу, стекая по телу. Я поморщилась. Всё вокруг выглядело жутко, что сердце невольно ушло в пятки. Гроза и дымка от пасмурности только добавляли устрашающего вида, но я продолжала идти, несмотря на сковавший разум страх. Деревья со скрюченными черными ветвями выстроились в коридор, словно открывали мне путь следования за странным нитями.

Сквозь крону деревьев пробивается едва заметный малахитовый луч, указывая на массивную глыбу, которая напоминает пьедестал. Именно туда нити вели мою тьму. Подойдя ближе, замечаю лежавший там крохотный камень. Ярко-красный, он переливался и пульсировал, будто в нем была жизнь. Руки сами потянулись, чтобы схватить его. Беру камень и ощущаю покалывающую прохладу по всему телу. Как заколдованная кручу его на кончиках пальцах и чувствую, что мы с ним одно целое. Прислоняю его к солнечному сплетению, туда, где клубится светлая часть моей магии, и он растворяется.

Прилив мощной силы сразу же накрывает с головой. Кровь с бешеной скоростью разгоняет тьму по венам. Она рвётся наружу, а я не могу её сдержать. По-моему, это именно то, о чем переживали Ян и Марк. Мой резерв так мал, что ему тяжело уместить такую силу, а артефакт ещё не был готов. И вот я, по собственной глупости, стою посреди Анферна и не могу себе помочь. Кто меня дёрнул тронуть этот камень?! Я ведь даже не знаю что это! Но он был таким манящим и желанным, что тьма не спрашивала у меня разрешения. Подчинила и сделала то, что считала нужным.

Сдерживаю тьму внутри себя, но силы на исходе. Я начинаю отключаться. Сползаю на землю и сворачиваюсь калачиком. Сердце колотится с невероятной силой. Может надо потерпеть и всё закончится само собой. «Надо думать о хорошем, надо думать о хорошем», — повторяю как мантру, но легче не становится и паника накрывает ещё больше. Стараюсь вспомнить приятные моменты из жизни, но воспоминания быстро блекнут, веки тяжелеют, и я проваливаюсь в небытие.

«Есения», — слышу знакомый голос словно издалека. Сильные руки поднимают меня и пытаются усадить. Я перекатываюсь как матрёшка, но в итоге удается найти опору в холодном камне за спиной. Сквозь пелену вижу встревоженного Марка, никогда его таким не видела. Так мило, он пришел меня спасать. Захотелось улыбнуться, но ничего не вышло. Тело снова начинает скатываться вниз. Хватаю Марка за руку, чтобы не упасть обратно на холодную, промокшую от дождя землю.

Тёплые прикосновения начинают согревать замёрзшую кожу. Он вычерчивает на ней какие-то символы и шепчет слова, которые я не могу разобрать. Острая вспышка боли пронзает сознание, но она быстро отступает, и я чувствую постепенно наступающее облегчение.

Темнота медленно отступает, давая проход свету. Магия внутри меня находит баланс, две силы, теснясь, находят себе место. Ели внятно мямлю просьбу, чтобы Марк подвинулся ближе ко мне. Он послушно выполняет просьбу, и я, поддавшись неблаговременному желанию, накрываю его губы своими. Теперь сердце колотится не от паники, а от нахлынувших чувств. Я запускаю ладонь в волосы Марка, поглаживая его голову своими пальцами. Его ладонь лежит на моей щеке, нежно лаская кожу. Вторая рука придерживала меня сбоку, чтобы я не плюхнулась обратно на землю. Марк выпускает мои губы из сладкого плена, прерывая поцелуй, чтобы убедиться, что я в порядке.

— Ты специально заманиваешь меня в лес, чтобы поцеловать? Необязательно так всё усложнять, могла бы просто попросить, — он протягивает мне руку, покрытую дорожками чёрных вен, чтобы помочь мне встать и я охотно вкладываю свою ладонь в его.

— Вы на меня дурно влияете. Знаете, есть такая поговорка «не ходи с темным магом в лес, целее будешь»?

— Очень точно подмечено, это про тебя. Как не окажусь с тобой в лесу, так обязательно что-то случается.

И Марк оказался прав, потому что сразу после этих слов раздался оглушительный треск. Всё вокруг задрожало, и я впервые в жизни увидела разрыв. И не один. Они появляются один за другим, что я не успеваю их считать.

Тёмные клубы дыма застелают лес, и прямо передо мной из разрыва выскочила огромная тварь. Умом понимаю, что нужно хотя бы попробовать отскочить в сторону, но ноги словно вросли в землю. Инстинкт самосохранения отключился очень не вовремя. Рядом с лицом сверкнуло острое лезвие меча. Огромная тварь с мощными когтями, внушающих размеров клыками по всей пасти и острыми наростами на теле распласталась у моих ног. В горле застрял крик, липкий холодный пот покрыл тело. Десяток тварей с горящими глазами на любой вкус и цвет заполняли пространство вокруг нас. Сородичи той, которая лежала рядом, и полумёртвые двухметровые тушки хищных животных с дырами вместо плоти.

Оцепеневшая от страха я стояла в кабинете Яна, не заметив, как Марк перенес меня из Анферна в безопасное место. Осознание окатило меня ледяной водой. Что же я наделала?