Рабы магического королевства

Глава 10. На территории врага

Мы пробирались по холмам, покрытым редкими деревьями. То тут, то там виднелись полуразрушенные домики. Иногда около них мелькали чьи-то силуэты, но нам навстречу никто не выходил. Да и мы не жаждали ни с кем общаться. Все в это военное время боялись друг друга. Мы решили продвинуться как можно дальше по территории бывшего врага, чтобы наши бывшие хозяева уж точно не достали нас. И потом как-то обустроиться и переждать войну.

Сразу стало понятно, почему именно в этом районе военные действия почти не велись: тут были и странная местность, испещренная мелкими и крупными оврагами, и сильный ветер, и чахлые растения, а кое-где попадались топкие болотца. Невозделанный край, бесплодный и бесполезный. Разве что рядом с редкими домами были разбиты небольшие огородики.

Напрягали и многочисленные хищники. Стада динозавров прочесывали лес в поисках пищи. Не динозавры, конечно, просто очень похожи. А их название я не успел спросить у тресны Аллари. Эти животные явно были теплокровными, да и небольшая шерсть у них имелась, как я успел заметить. Тут их никто не убивал, и они расплодились в огромном количестве. И если травоядные динозавры были к нам равнодушны, то хищных приходилось отпугивать довольно часто, то магией, то оружием.

Мы шли несколько дней. По пути нам попадались и крупные деревни, где люди уже не боялись нас, а разглядывали издалека. В одной из таких деревень мы и решили остановиться.

Мы зашли на центральную и единственную улицу, осмотрелись. Деревня располагалась на высоком холме. Это нас устраивало: окрестности просматривались издалека, тут не было шансов не заметить врага. В деревне стояли небольшие, но крепкие домики, рядом виднелись ухоженные огороды. Однако было заметно, что работы сильным шимам тут хватит. Мы подождали, пока аланты окружили нас. В основном тут собрались женщины разных возрастов и дети. Но потом появились и мужчины, которые, однако, не спешили с нами общаться.

– Это кого тут к нам принесло? – крикнул нам щуплый старик, подходя поближе. – С той стороны идете? Враги, поди.

– Это же простые шимы, – негромко подсказал ему какой-то мужчина, стоявший чуть поодаль. – Питомцы. Сбежали, наверное.

– Интересно, они умеют разговаривать?

– Умеем, – ответил за всех схурф. – Мы действительно идем с той стороны. Но мы ушли от хозяев, чтобы не работать больше на них.

Аланты переглянулись. Я понял, что они перешли на общение на ментальном уровне и тоже вышел в сайти. За мгновение я понял и их страх, и опасение, что мы шпионы, и непонимание, что с нами делать. Жители деревни были обыкновенными марнами – крестьянами и ремесленниками, они никогда раньше не держали шимов и были немного растеряны. Большинство предлагало просто прогнать нас в лес.

– Мы не уйдем, – не выдержал я и отчетливо почувствовал их изумление. Питомец, разговаривающий в сайти, был диковинкой и в этой стране. Аланты тут же вышли из ментального пространства. – Мы натерпелись от хозяев, больше не хотим возвращаться, – я тоже перешел на нормальную речь. – Идти нам некуда. Мы остаемся. – Я был немного зол. И на этих алантов, которые не собирались нас принимать, да и вообще на судьбу, которая никак не хотела нам помогать.

– Мы останемся тут, – чуть мягче сказал схурф. – Мы мирные существа, можем хорошо работать и немного разбираемся в магии, – он окинул взглядом толпу, где многие люди открыли рты от изумления. Питомцы-маги были еще более необычным явлением, чем разговаривающие питомцы. – Если для нас найдется работа, мы будем очень вам благодарны и постараемся не доставлять проблем.

– А если не найдется, – грозно вмешался Раш, – то мы поищем сами.

– И найдем, – Жан эффектно перехватил магический кольз.

Я улыбнулся. Раптам явно надоели все эти хождения по лесам и холмам, и они были немного раздражены.

После этого нас поспешно отвели в хижину главы деревни. Этот дом ничем не выделялся среди других, разве что забор был чуть повыше, а огород смотрелся более ухоженным. Сам глава дома тоже выглядел как невысокий простоватый крестьянин лет пятидесяти.

Мы серьезно пообщались, уточнив некоторые моменты. Он сначала даже обрадовался нашему появлению. Сказал, что в деревне никогда не было рабов, поэтому наше прибытие сюда очень кстати. Но когда ему объяснили, что мы не для того поменяли страну проживания, чтобы снова подчиняться хозяевам, немного скис.

Он предложил нам несколько пустующих домов на выбор, из которых мы оценили один, находящийся в конце улицы. Большой, тихий, недавно заброшенный. Как оказалось, хозяина и всех его сыновей убили на войне, а хозяйка умерла то ли от болезни, то ли от горя. Печальный дом, но по размерам и расположению вполне подходил нам.

Все это время за нами ходила толпа местных алантов и их детей. Впрочем, к вечеру мы уже не вызывали такого любопытства. Нам приносили еду. Кто-то просто так, чтобы иметь возможность поглазеть на нас лишний раз. Как я понял, большинство из местных никогда не покидали деревню, поэтому они никогда не видели представителей других рас. Хотя, конечно же, слышали о них немало.

Кто-то просил нас о помощи. Первыми работу получили рапты. В деревне нашлось много проблем, требующих простой физической силы. Обрушившаяся крыша, покосившийся забор, проросшие и укрепившиеся на огороде деревья. Схурфу и Эле предлагали больше работы в огороде. Они ловко и быстро с ней справлялись. А мне дали всю работу, требующую применение магии. Например, ставить магические барьеры от динозавров. Эти громилы не замечали заборов и шли напролом, нанося значительный урон хозяйствам. А вот магия их могла отпугнуть. Чем я и занялся, довольно успешно. Во время нашего тут проживания ни один дикий зверь в деревню не зашел.