Рабыня его ненависти

Глава 1. Аукцион теней

Тяжёлый запах пота, крови и отчаяния висел в воздухе, как густой туман. Лира стояла на деревянной платформе, скованная цепями по рукам и ногам, под прицелом сотен жадных глаз. Её платье — когда-то белое, теперь грязное и разорванное — едва прикрывало тело. Вокруг ревели мужчины: торговцы рабами, знать из столицы, просто зеваки, ищущие развлечений. Голос аукциониста гремел, как гром:— Лот номер семь! Девятнадцать лет, крепкая, девственница! Идеальна для дома, постели или... наказаний! Стартовая — сто золотых!Сердце Лира колотилось так, что казалось, вырвется из груди. Два дня назад она была дочерью кузнеца в маленькой деревне у подножия Чёрных гор. Теперь — товар. Бандиты напали на караван, убили отца, мать... Её схватили последней. "Не сломаюсь", — повторяла она про себя, сжимая кулаки до боли. Ненависть кипела внутри, горячее кандалов на запястьях.— Сто десять! Сто двадцать! — кричали из толпы. Цены росли, но Лира не смотрела вниз. Она выпрямилась, встречая взгляды вызовом. Пусть видят: она не сломленная кукла.Вдруг шум стих. Толпа расступилась. По проходу шёл он — высокий, в чёрном плаще с серебряной вышивкой дракона. Лицо скрыто капюшоном, но даже в тени виднелись острые скулы и шрам, пересекающий бровь. За ним — двое стражников с мечами. Аукционист побледнел:— Лорд... Каирн из рода Теней. Чем могу служить?Каирн не ответил. Поднялся на платформу одним движением, хищным, как волк. Его взгляд — ледяной, серый, пронизывающий — остановился на Лире. Она не отвела глаз. "Ненавижу тебя уже", — подумала она, чувствуя, как агрессия в нём пульсирует, словно живое существо.Он схватил её за подбородок грубо, заставив повернуть лицо. Пальцы — стальные, мозолистые от оружия. Лира дёрнулась, но цепи звякнули.— Пятьсот золотых, — произнёс он тихо, голосом, от которого по спине пошли мурашки. Толпа ахнула. Аукционист едва не упал.— Пр... продана! Лорд Каирн забирает лот!Стражники сорвали цепи с платформы, но надели новые — потяжелее, с шипами внутри. Каирн повернулся и ушёл, таща её за собой, как собаку на поводке. Лира спотыкалась, но не просила пощады. По пути он бросил через плечо:— Ты будешь моей местью. Твоя деревня заплатила кровью. Теперь твоя очередь.Она сплюнула ему под ноги:— Лучше убей сразу. Я не твоя игрушка.Он остановился резко, развернулся. В его глазах вспыхнула ярость — чистая, звериная агрессия. Рука взметнулась, и пощёчина обожгла щеку, как кнут. Лира упала на колени, кровь потекла из разбитой губы. Но вместо боли пришла ненависть, такая сильная, что она рассмеялась — хрипло, вызывающе.— Это только начало, рабыня, — прошипел он, хватая за волосы и заставляя встать. — Ты будешь умолять о моём прикосновении. Или о смерти.Они вышли из аукционного дома в ночь. Карета ждала — чёрная, с гербом дракона. Каирн втолкнул её внутрь, сел напротив. Дверь захлопнулась, лошади рванули. Лира прижалась к стенке, чувствуя, как его взгляд жжёт кожу. Ненависть к нему росла, заполняя каждую клетку. Но где-то глубоко, под этим пламенем, шевельнулось что-то странное — тень любопытства. Кто он? Почему её глаза?Карета мчалась в сторону его замка — цитадели теней, где рабство было не просто судьбой, а искусством. Лира сжала кулаки. "Я выживу. И уничтожу тебя изнутри".