Ради высокого рейтинга

Глава 14. Анапа, 2003 год.

Злопамятная, вредная и не умеющая прощать Ксения с некоторым ехидством ожидала, когда же, наконец, старшая сестра займётся её персоной и попытается подстроить ей какую-нибудь пакость. Но неделя проходила за неделей, а ситуация дома, в принципе, не менялась. Как не изменилось и отношение домашних к самой Ксении. В том смысле, что оно пока не становилось, вроде бы, хуже, - а ведь именно этого можно было ожидать, если бы Марина исподтишка настраивала отца и бабку против неё. Они оба и без того относились к Сене так плохо, что, казалось, достаточно было лишь искры, чтобы вспыхнуло пламя ненависти. Но эта искра почему-то заставляла себя ждать.

Сеня долгое время терялась в догадках. Она просто не знала, что и думать. Неужели Марина оказалась более порядочной и менее злопамятной, чем она ожидала? Но в это очень трудно было поверить. Более вероятной версией была другая. Возможно, старшая сестра поняла, что любой самый ужасный интернат покажется Сене раем по сравнению с тем адом, в котором она вынуждена была жить, и решила таким образом продлить её мучения?.. Такая месть была бы очень даже правдоподобной, хотя Сеня и недоумевала, долго ли сможет сама Марина выдержать такую жизнь?..

Со дня того злополучного праздника сёстры не сказали друг другу ни слова. Было даже странно, что их родственники ровным счётом ничего не заметили. Причём, Сене казалось, что Марина намеренно избегает её, словно опасается встречаться с ней лишний раз. Саму Сеню эти встречи ничуть не пугали. Напротив, ей даже доставляло удовольствие неожиданно появляться перед сестрой и буравить её своими пронзительными зелёными глазами. Марина почему-то сразу же смущалась и спешила исчезнуть. Впрочем, ей и раньше никогда не удавалось выдержать взгляд своей младшей сестры. Даже в раннем детстве. Сеня всегда осознавала, что морально она гораздо сильнее Марины. И теперь любые доказательства этого доставляли ей ни с чем не сравнимое удовлетворение.

Нет, в душе Сеня не была ни мстительной, ни подлой. Просто долгие годы сурового обращения с ней в собственной семье не могли не наложить свой отпечаток на формирование характера девушки. И единственной её отрадой в теперешнем безрадостном состоянии было осознание этой своей необычайной силы духа, не позволившей, несмотря ни на что, сломать её и превратить в безвольное забитое существо, каким, наверняка, стала бы на её месте менее сильная личность, - к величайшей радости её жестоких родственников.

Но странное поведение Марины и такая вроде бы не свойственная ей робость удивляли и интриговали Ксению. Она была на все сто процентов уверена в том, что для этого должна была быть какая-то очень веская причина. И она задалась целью выяснить её, во что бы то ни стало.

Ей помог случай.

Однажды Ксения нечаянно подняла трубку телефона, не обратив внимания на мигающий зелёный огонёк, свидетельствующий о том, что по параллельному аппарату кто-то разговаривает, и услышала обрывок разговора сестры с каким-то мужчиной. Сеня сумела подслушать уже только самый конец их беседы, из которой лишь поняла, что Марина буквально умоляет «позволить ей всё объяснить», а он в ответ на это очень грубо огрызается, что «объяснять тут нечего; ему и так всё ясно». При этом голос старшей сестры был довольно-таки жалобным и даже плачущим, а голос мужчины – резким и недовольным, из чего Сеня безошибочно заключила, что отношения между ними сложные и неравные.

Итак, всё разъяснилось. Марина была влюблена. Сама мысль об этом почему-то вызывала у Сени жуткий смех. Ей так трудно было представить слишком заумную, заученную и не очень красивую с её излишне крупными чертами лица и носом-картошкой Марину потерявшей голову от страсти, что это неожиданное открытие просто не могло вызвать у неё каких-либо других чувств. Но, похоже, это действительно было правдой.

Кроме того, вероятнее всего, Марина встречалась с абсолютно «неподходящим» мужчиной, потому что она так тщательно скрывала это от домашних, - и в особенности, от отца, - что никто ни о чём не догадался. И, если бы не Сенины подозрения и любопытство, она тоже осталась бы в полном неведении.

Марина незаметно выскальзывала из дома под покровом ночи, и никто, кроме Ксении, постоянно следившей теперь за ней, не имел об этом ни малейшего представления. А Сеня всё видела и молчала. Во-первых, она считала, что такой серьёзный козырь против Марины рано или поздно сослужит ей хорошую службу. А во-вторых, чисто по-человечески ей было жаль старшую сестру. Ведь, в принципе, несмотря на все свои многочисленные недостатки, явно мешающие ей жить, Сеня не была ни вредной, ни злой, и она искренне сочувствовала одинокой некрасивой Марине, - насколько, конечно же, вообще можно сочувствовать совершенно чужому и не слишком приятному тебе человеку.

Однажды вечером, когда отец был в отъезде, а бабка осталась ночевать у своей подруги, Марина привела своего парня в дом. Сеня видела их и сумела как следует рассмотреть кавалера старшей сестры. И он её жутко разочаровал. Честно говоря, несмотря ни на что, Ксения всё-таки ожидала от своей сестры чего-то большего, и суровая действительность её просто-напросто шокировала.

Молодому человеку на вид было лет тридцать. Сеня никогда ещё не видела такой смазливой и одновременно такой отталкивающей внешности, столь явно свидетельствующей о крайне низком уровне умственного развития своего обладателя. Он выглядел, как уголовник, нет, как дешёвый карманник, промышляющий в общественном транспорте, - именно такими их обычно изображают в советских фильмах о милиции, - и Сеня невольно подумала о том, как бы он по пути не стащил чего-нибудь более или менее ценного из домашней утвари.