Радона Гас. Право выбора. Серия 1. Дочь кузнеца

Глава 16. Откровение за откровение

– Наша мать – дочь мелкого торговца-олия и девушки из ресов – была служанкой в поместье семьи отца. Он по молодости влюбился, и так появились мы с братом, но большего, чем признать нас официально, отец сделать не мог. Вмешалась семья. Высокородный должен жениться на ровне, а не на полукровке из среднего сословия. Он и взял в супруги девушку из знатного рода, а мать поселил в отдельном доме. Однажды она исчезла из нашей жизни. Я её почти не помню. Слишком был маленьким тогда. Только недавно мы с Берисом узнали от мачехи, что маму вынудили выйти замуж взамен на обещание устроить нашу с братом судьбу. Мы получили хорошее образование, а отец даже хотел выделить часть земли в наследство, и уже подыскал нам подходящие пары из полезных ему семей. Ни нас, ни мачеху такой расклад не устраивал. Она предложила содействие и организовала побег, снабдив всем необходимым. Разумеется, мачеха взяла с нас клятву о неразглашении, поэтому мы путешествуем под вымышленными именами и не можем раскрыть вам, чьими сыновьями являемся. Отец вполне мог выслать за нами погоню, ведь мы ослушались и нарушили его планы. Вот и спешим убраться подальше как можно скорее. Мы хотим найти хорошего учителя магии за пределами нашего риксие. Чем дальше – тем лучше.

Я внимательно наблюдаю за парнем и пытаюсь понять, насколько правдив его рассказ. Нирона же тихонечко ахает и охает. Она очень впечатлительная, поэтому принимает историю братьев близко к сердцу. Переживает так, как будто они нам родня.

Вирон замолкает и с ожиданием смотрит то на меня, то на Нирону. Я решаю, что его история выглядит вполне правдоподобно, хотя не понимаю, почему говорит младший, а не старший. Может, они всё же не братья, а ристра́к и слуга? Слишком один другого опекает. Молчание затягивается.

– Теперь ваша очередь, – не выдерживает Берис.

– Мы жили в селе Скрыни, что входит во владения Кроз-ис-Каральфо́ри, – ещё чуть помедлив, начинаю рассказ. – Село большое. Отец – искусный кузнец и знает состав особой стали, который никто не может повторить. Это семейная тайна. Она передаётся от отца к сыну. Наша сталь крепкая, хорошо держит заточку. Я переняла умение, потому что брата боги нам не послали. Отец ещё неплохо владеет искусством поединка. Даже меня научил. Оружие, что мы делаем, ценится не только в ближайшей округе, но и за пределами. Недавно отец придумал и за день до того неприятного события сделал улучшение для са… летара.

– Заметил. Удобное приспособление, – согласился Берис. – И дальность стрельбы, наверное, выше?

– Да, но, простите, не удержалась от похвальбы. Так я продолжу. Наш хаспадар берёт с отца подать оружием, а ещё дополнительно заказывает мечи и летары, неплохо зарабатывая на перепродаже. Всё бы ничего, но кроз сильно охоч до женщин. Мы с Нироной случайно встретили его на дороге, и он бессовестно предложил мне неприличное. Я отказала. Кроз тогда пригрозил, что сестру могут похитить лихоимцы и продать на Южные острова. Он прямо обещал спалить дом и даже обвинить отца в злоумышлении на свою особу. Что мне оставалось делать?

Слёзы против воли текут их глаз. Нирона же давно хлюпает носом и украдкой вытирает щёки. Делаю глубокий вдох-выдох. Убираю ладонью предательскую влагу и смотрю на парней. От выражения их лиц становится немного легче. Они сочувствуют и негодуют.

– Если тяжело, то не рассказывай дальше, – говорит Берис. – Нам всё ясно.

– Я так волнуюсь! Хотя родители будут отрицать, что знали о нашем побеге, хаспадар может отомстить моей семье.

– Согласись, надо быть совсем без мозгов, чтобы убить такого ценного работника, – возражает Вирон. – Твой отец со своими способностями нужен ему. Хороший кузнец-изобретатель на дороге не валяется.

– Думаю, кроз не убьёт, а лишь бросит в подземелье, – задумчиво произносит Берис. – Можно попробовать подать жалобу на имя нашего милостивого рикса, когда доберёмся до Брикристара.

– Не думаю, что его величество станет разбирать жалобу какой-то крестьянки из ресов, – с сомнением качаю головой, но внутри загорается огонёк надежды.

– Ещё посмотрим, – хмыкает Вирон. – С написанием жалобы мы с братом тебе посодействуем.

– Это было бы хорошо, но почему вы нам помогаете?

Почему-то хочется верить в искренность их намерений, однако глубоко засевшая подозрительность всё равно не даёт покоя и грызёт изнутри.

– Так уж нас воспитали, – отвечает Берис.

Его лицо сейчас серьёзное, на губах нет той бесящей меня улыбочки.

– Хорошо. Допустим, нам повезёт. Погоня никого не настигнет. Что будете делать дальше, добравшись до города? – интересуется Вирон, поглаживая сидящую на его коленях Лулу.

– Не знаю, ещё не думала об этом. Наверное, наймусь в услужение. Я работы не боюсь.

– А не хотите составить нам компанию в путешествии? В Брикристаре вам всё равно небезопасно находиться. Слишком он близко расположен к владениям вашего кроза. Разумнее покинуть пределы риксие. Некоторое время будем попутчиками. Согласны? – предлагает Вирон.

– Не знаю, давайте доберёмся сначала до города, а затем мы с сестрой определимся.

Думаю, разумно отложить окончательное решение на потом. Я всё ещё не до конца доверяю парням.

Ночь накидывает на весь мир чёрное покрывало. Лишь светильники богини в небе светят ярко, но их недостаточно. Чем дальше от костра, тем непрогляднее тьма. Прижимаю Нирону к себе, накрываюсь одеялом и смыкаю глаза, творя беззвучную молитву Пресветлой.