Радость - это я

Глава 1. Александра

ISBN 978-966-97616-0-6

Все права защищены.

Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельца авторских прав.

© Балагутина К.В., 2017

Когда Александра Лоуренс решила, что будет танцовщицей, ничто не могло ей помешать пойти этим путем, потому что она была любимым ребенком. Увидев, как дочь целыми днями смотрит соревнования по бальным танцам, мама сразу же записала девочку в школу искусств.

Ее увлеченность оказалась более чем серьезной, потому что уже после трех лет занятий она завоевала свою первую награду на чемпионате штата.

Бальные платья и туфельки были единственной частью гардероба девочки, которой она по-настоящему восхищалась. Чаще всего юную Александру можно было найти в гардеробной, меряющую и перекладывающую туда-сюда новые наряды. Остальная же одежда была настолько ей неинтересна, что маме приходилось буквально покупать ее «на глаз», надеясь, что подойдет. Дочь охотно шла в магазин одежды исключительно ради покупки обмундирования для своего любимого дела.

Поскольку Александра была единственным ребенком, все свободное от дел время родители проводили с ней. Ее отец, Джон Лоуренс, руководил компанией по производству игрушек, которую он создал вместе с партнерами.

Он мог бы заваливать дочку самыми невероятными подарками, о которых только мог мечтать ребенок, но Сандра, как ее называли родные, просила только что-нибудь для обновления своего «танцевального шкафчика». Назвать его так было бы странно, ведь это была полнценная комната, в которой, словно в библиотеке, можно было затеряться. Она могла часами сидеть на пуфике возле большого зеркала, прикидывая, в чем лучше выступить на следующих соревнованиях.

Когда она наконец выбирала свой наряд-фаворит, то надевала его и начинала неистово кружиться в воображаемом танце, мысленно взаимодействуя с партнером. У нее были длинные красивые руки, линии тела утонченными, а движения – грациозными и выверенными. Уже в пятнадцать лет у девушки не было конкуренции среди сверстниц. Она умудрялась сочетать в себе хлесткость и плавность, хладнокровие и страсть, присущие таким разным ритмам латиноамериканской и бальной программы.

Алекс обожала их все. Казалось, нет такого движения в танцах, которые было бы ей чуждо или вызывало скуку. Вкладываясь по полной, она добилась того, что к ней выстраивалась очередь из потенциальных партнеров. Каждый хотел победить хотя бы на одном соревновании, и Александра, как одна из главных претенденток на победу, могла себе позволить выбирать из лучших.

Она держала себя уверенно с ними на танцполе, но всегда давала маху в обычной жизни. Никто бы не догадался, что у звезды танцпола трясутся коленки об одной мысле о походе в ночной клуб, где она могла бы встретить не партнера по танцам, а настоящего ухажера. Этот ее внутренний дисонанс сбивал с толку всех парней, которым она нравилась в школе. Она была как рыба в воде на паркете, и как сурикат в остальных случаях, где особенно требовалась уверенность и то чувство, что ты в своей тарелке.

Последнее всегда давалось ей тяжело, поэтому она стремилась танцевать еще неистовее, не видя смысла быть обычной, никому не интересной особой.

Казалось, не было ничего, что Александра любила бы больше, чем танцы. Но семья была той гаванью, куда она всегда возвращалась из обычной школы после очередной бури эмоций и нахлынувших чувств. Родители спасали ее от ощущения, что она «белая ворона» везде, где нет любимого танго или романтичного вальса. Это было странно для человека, который внешне выглядел настолько гармонично.

Отец уделял ей столько внимания, сколько было возможно. Он мог часами беседовать с любознательным ребенком, рассказывая ей, чем он занимается на работе, и как ему удалось превратить маленький стартап в большую успешную компанию. С мамой же Сандра могла делиться всем, что ее тревожило. Она не боялась признаться в своих чувствах, и рассказать о переживаниях, всегда зная, что ее поймут и поддержат, что бы ни случилось.

***

Когда много лет спустя она стала обучаться премудростям большого бизнеса, чтобы помогать отцу, в их жизнь ворвался человек, появление которого повлекло за собой целую цепь странных и ужасных событий.

Как оказалось, у Джона был родной брат, с которым они много лет не общались, поэтому Алекс даже не знала о его существовании. Его сын Сэм приехал к Лоуренсам напомнить Джону, что тот кое-что задолжал его отцу. Сам новоиспеченный племянник был настолько неприятным типом, что девушка никак не могла понять, за какие грехи из прошлых жизней ей достался такой братец.

Она была бы счастлива обрести еще родных, если бы они были противоположностью тому, что являл собой Сэм. Толстый и неуклюжий, с пронзительно холодными серыми глазами и навязчивой родинкой на левой щеке, при этом весьма высокий и широкоплечий. Он производил впечатление подручного одного из итальянских мафиози, с той лишь разницей, что для выполнения маломальских обязанностей профессионального гангстера ему пришлось бы изрядно похудеть.

Он лез из кожи вон, чтобы произодить угрожающее впечатление, но выглядело это весьма комично. Каждый раз, когда он заводил разговор о разделе бизнеса, брызгая слюной, Алекс хотелось заклеить ему рот пластырем и вышворнуть вон, но ее останавливал рвущийся наружу смех, который накатывал из-за того, что Сэм умудрялся надеть штаны на несколько размеров меньше, отчего его пухлые булки норовили вылезть из них, показываясь во всей красе при каждом наклоне вперед.