Радуга для князя Тьмы, или Невеста с дефектом

Глава 3

Фух, я прямо вспотела. Впервые слышу, что меня внесли в список участников.

Все присутствующие расступились, образовав проход в центре залы, чтобы участники команд смогли выстроиться друг против друга. Пока тёмные ещё не пришли, светлой команде, как встречающей стороне, нужно выстроиться по правую руку от императора в шеренгу.

Встаю в строй рядом с братом и тихонечко интересуюсь:

— А отказаться ещё можно? Ты ведь знаешь, что я слабое звено.

— Нельзя. Это решение отца. Поскольку с тёмной стороны участвуют два наследных принца, то от светлой мы с тобой. Ладно, как ты там любишь говорить — не «волновайся»? У тебя хорошая смекалка и ты изворотливая. Прорвёмся.

Ыыы… Какой из меня участник турнира? Неспортивная, магия сбоит, знаний с гулькин нос. Да меня первую на лопатки уложат. Я сегодня от встречи с одним тёмным ещё не отошла. А тут их целая команда прибывает.

— Анш, я тут подумала.

— Тише, они уже подходят. Я чувствую их энергетику.

— А вот я вообще ничего не чувствую. Слушай, а если одного из участников турнира в темницу посадят за кражу, замена возможна? Я вот сегодня лук без спроса одолжила и благополучно потеряла. Как думаешь, сойдёт?

— Замена возможна. Но только не для нас с тобой. Дыши глубже. Ты же принцесса. Держи марку.

— Ну главное я тебя предупредила. Если из-за меня проиграем, то меня потом не вини.

— Мы не проиграем. Даже мысли такой не допускай. Кстати, а лук ты у кого взяла? — смеётся одними глазами Аншар.

— Да у стражника одного. А что, уже заявили?

— Самое интересное, что от стражников ничего не поступало. Зато один разъярённый и жутко дотошный бог, волосы на себе рвёт и молнии во все стороны мечет. Так что тебе лучше выложиться по полной и как-нибудь проявить себя. Уважить отца, чтоб он гордился тобой. Иначе… боюсь сама ответ будешь держать. Вдруг тебе Купидон задницу подстрелит ненароком.

— Эй, хватит так шутить.

— А я на полном серьёзе.

Вот же невезение с луком Купидона на охоту пойти. Лук же был по сути бесполезен, если только не улюбить добычу до смерти. Какой кошмар! Вдобавок обидно, что лук забрал тёмный. Всё же артефакт реально ценный.

— Значит, мы выиграем этот турнир, — говорю с полной решимостью.

В идеале надо бы ещё лук вернуть.

Как только в залу начали входить тёмные, на лицах всех встречающих засияли добродушные улыбки. Ага, подмазываются. Все такие лапочки, да душки.

Надо признать, что команда тёмной стороны выглядит впечатляюще. Десять мужчин и две девушки. Все высокие, натренированные, в чёрных одеяниях и масках на лицах. На доспехах золотые узоры. Все в плащах.

Физически им только Аншар не уступает, почти один в один, кроме цвета волос. В нашей команде у всех волосы пепельно-белые, за исключением моих радужных волос. А вот в команде тёмной стороны все жгучие брюнеты и брюнетки.

Соперники выстроились в шеренгу и повернулись к нам лицами. Как я понимаю, напротив меня стоит один из принцев. Он хоть и в маске, но прямо чую, как буравит меня взглядом.

А я… я не могу отвести взгляд от его паховой зоны. И не потому что я пошлячка, просто там висит до боли знакомый, хрюкающий артефакт.

У меня прямо весь мир, и пространство сейчас сузилось до одной точки. Я не слушаю вступительную речь отца об открытии турнира. У меня в ушах стоит свист и шум от дежавю и роящихся мыслей.

Получается, что один из принцев прибыл раньше в наши земли. Какова его цель? Разведка? Делал ловушки? А лук при нём? Надо бы забрать. А может Купидону во всём признаться и пускай сам разбирается с тёмным? Или вообще сказать, что просто видела, как тёмный свистнул лук. Ну нет, слишком подло и грозит конфликтом между сторонами. Тогда мне точно по шее надают. Причём все кому не лень.

— Выглядят внушительно, — едва слышно шепчу брату.

— Кхм…, а ещё у них слух хороший, — подмечает брат, и я замолкаю.

Ну ладно, главное ничего плохого про соперников не сказала. Считай комплимент сделала.

— … каждая из сторон выбирает трофей, который будет принадлежать в течение суток победителю. Трофей запрещено использовать во вред семи царств. Прошу командиров команд выйти вперёд, — говорит отец.

Аншар и тёмный, что стоял напротив меня, вышли из строя и предстали перед императором.

У меня сразу возник вопрос: «Почему капитан команды тёмных не возглавляет строй, а стоит в нём вторым?».

Право первого выбора досталось Аншару. Брат у меня оказался вообще без комплексов. Про таких на Земле говорят: губа не дура. Он выбрал личное оружие самого императора Бездны — «кнут», способный разрушить что угодно и даже убить с одного удара божество.

Ничего себе какие высокие ставки на этом турнире. Надо признать, что ни один из участников команды тёмных, даже бровью не повёл. Получается, они тоже затребуют в качестве трофея не менее ценный приз. Даже интересно стало какой.

— Право выбора трофея предоставляется представителям Бездны, — произносит отец, и в зале повисает гробовая тишина.

— Команда тёмный, в качестве трофея просит у светлой стороны «Священную Козу», что сулит благополучие и удачу миру Поднебесья, — произносит любитель козьих какашек, не иначе.

Да я чуть слюной не подавилась от услышанного. Совсем берега попутали. В голове сразу представилась, подвешенная в сетях коза на столбе в виде трофея. Ну это уже слишком. Не бывать такому. Сейчас принц Бездны будет глубоко разочарован отказом отца от такой наглости. Как можно вообще выбирать в качестве трофея живое существо.

— Как вы правильно заметили, — начал император и на секунды призадумался, поджав губы в трубочку: — это животное священно. Мы не можем каким-либо образом его сковать или ограничить передвижение. Если вас этот нюанс устраивает, то я одобряю ваш выбор. В противном случае вы можете выбрать другой трофей.

— Без проблем, — отчеканил тёмный.

Что? Что это сейчас было? Ушам своим не верю.

Уже можно паниковать? Ведь эта «Священная Коза» — Я! Вернее — моя вторая ипостась. Других коз в Поднебесье не водится. А если они выиграют? Что значит трофей принадлежит сутки выигравшей стороне? Это они со мной что угодно могут сделать? Риски не оправданы. Я протестую!