Раэна: падение Империи

7.В пыли сумерек

Кровь и насилие никогда ничего не решали. Человеку об этом известно много тысяч лет, но каждый раз он почему-то об этом забывает...

Небо начало сереть; белёсый туман, что стелился над полем, опал росой, знаменуя скорый восход солнца. Ласковый ветер принёс на капище аромат вечнозелёной хвои и свежескошенной травы. Оцепенение, охватившее орков с уходом мага, спало. Племя заозиралось по сторонам, панически поглядывая на небо. Ночь всё так же скользила меж звёздами, чей блеск медленно мерк, напоминая о скором приближении рассвета.

- Убирайся! – шаман схватил Раэну за руку и потащил к воротам. – Отныне ты не принадлежишь племени!

Девушка вырвалась из когтей орка, попятившись. Слова, что она хотела произнести, застряли в горле, стоило ей встретиться взглядом с отцом. Они смотрели друг на друга, пока мужчина не повернулся к ней спиной. Снова... И тогда она заговорила:

- Я никогда не забуду твоих слов, шаман! Тех слов, что ты шипел мне в ухо, избивая на глазах моих соплеменниц за неповиновение! Но и ты не забудь моих слов! Я тебе обещаю: в аду гореть будем вместе!

Орк взревел и кинулся к Раэне. Он замахнулся, но его рука так и не коснулась её лица. Девушка отбросила его руку, впившись в шамана холодным стальным взглядом:

- Меня зовут Раэна Гришнак, и у меня есть честь! И ты не смеешь ко мне прикасаться! Больше нет!

Шаман сжался. Раэна покинула капище с гордо поднятой головой, выдерживая поражённые взгляды соплеменников. Она не видела, как её отец бросился за ней, но его не пустили. Она не видела, как повалился на пыльную землю служитель Хорсы. Она не видела, как Дэвон незаметно выскользнул за ворота и тенью двинулся следом. Раэна бежала, позабыв обо всём. Её волосы растрепались на ветру, а с лица не сходила счастливая улыбка.

Девушка остановилась, чтобы перевести дыхание. Сейчас ей как никогда требовалась рассудительность и хладнокровность, но она не могла приглушить бушевавшие внутри чувства. Раэна спешила в Женскую Общину за вещами, которые она там оставила, когда думала, что единственный шанс на свободу – побег.

Она оставила позади крутой склон и несколько улиц, прежде чем впереди замаячило двухэтажное здание, столь ненавистное ей с ранних лет. Лунный свет не проникал вглубь тёмных провалов окон, рисуя причудливые тени на деревянных стенах и крыльце. Раэна взбежала по ступенькам, путаясь в подоле длинного платья, которое она уже успела где-то порвать. Девушка подхватила юбку в руки и ринулась дальше. Дверь с тихим скрипом распахнулась. В центре большого холла возвышалась статуя Хорсы, чей взгляд был устремлён на север, где находился и холм с капищем. Выбеленные стены были расписаны строками молитв и легенд о богине, по полу стелилась мозаика, а с высокого потолка свисала невероятной красоты кованная люстра. В дневное время на ней зажигались сотни огоньков, освещая широкую лестницу с отполированными до зеркального блеска ступенями. Но сейчас в здании царил полумрак, лунного света, что лился через окна, было недостаточно, чтобы осветить каждый уголок холла. По керамическим плитам и смальте скользили холодные тени, за спиной Раэны под натиском ветра захлопнулась входная дверь. Девушка вздрогнула, но не остановилась: её путь лежал на второй этаж.

Поднявшись по лестнице, она свернула в длинный коридор, что делал резкий поворот и выводил в круглую комнату. Здесь стены так же были расписаны, но уже не строками из молитв, как на первом этаже, а правилами, по которым полагалось жить каждой девушке племени. Некоторые из них аккуратным, разборчивым почерком выводила и сама Раэна. А вот и дверь в ту самую комнатушку, которая служила женщине, управлявшей общиной, складом и пылесборником. Девушка отодвинула несколько коробок и опустилась на колени. Она тщательно обшарила пол в поисках нужной половицы, затем поддела её ногтем и вытащила. Раэна провела в этих стенах достаточно много времени, чтобы изучить каждый сантиметр здания. Что ей и пригодилось. Из углубления она достала одежду, мешочек с деньгами и охотничий нож (вряд ли отец заметит пропажу одного несчастного кинжала и пары медяков). Раэна скинула с себя платье и переоделась в штаны из мягкой кожи и льняную рубаху, подвязав её широким кушаком. Затем накинула на плечи кожаный жилет и натянула высокие сапоги, засунув в голенище нож. Придирчиво осмотрев себя с ног до головы, Раэна довольно кивнула и решительно распахнула окно.

Девушка вылезла на карниз, у кромки которого сразу же начиналась узловатая ветка раскидистого дуба – дерева, столь не свойственного здешним краям. Раэна столько раз покидала общину таким путём, но её руки всё равно дрожали. Она внимательно осмотрелась. Сейчас она опустит одну ногу на ветку, а второй оттолкнётся от стены здания. Чтобы не упасть, она схватиться за здоровенный сук, что качается над её головой. Затем девушка раскачается и перепрыгнет на основание расхождения ветвей, где спокойно может уместиться две стопы человека. Раэна глубоко вдохнула, и ветки жалобно заскрипели под тяжестью её тела. Холодный ветер ударил в лицо, ладони отозвались тупой болью. А уже через пару секунд девушка плотно прижималась к стволу дуба, успокаивая сбившееся дыхание.

Раэна спрыгнула на землю, достала из расщелины между корнями свой мешок и устремилась к лесу. У неё оставалось примерно пять минут, чтобы добраться до указанного магом места. Девушка вышла на главную дорогу, но что-то заставило её остановиться. Она резко повернулась – вдоль одного из домов мелькнула тень. За ней кто-то следил.

- Кто здесь?! – Раэна сделала шаг навстречу тени, что вышла из-за угла.

Её глаза распахнулись от ужаса, она побежала. Но ноги не слушались её, девушка зацепилась за камень и рухнула на пыльную дорогу.

- Ты думала я позволю тебе уйти? – к ней медленно приближался Дэвон. – Я так и не получил то, что хотел!

Раэна лихорадочно искала выход из сложившейся ситуации, но не могла ничего придумать. Вокруг ни души. Кричи, не кричи – никто не услышит. Она осталась одна. Как только она попыталась вскочить на ноги, орк навалился на неё всем телом, вдавливая девушку в землю. Раэна извивалась под ним, пыталась скинуть его с себя, но он в сотню раз превосходил её силой. Она пыталась кричать, но он впился в её губы жестоким поцелуем. Через несколько секунд Дэвон отпрянул от Раэны, шипя от боли в прокушенной насквозь губе.