Раенгот. Академия страшных дел

Приветствие

Темные коридоры Академии освещал мерцающий свет факелов. Каменные стены испещеривали многочисленные трещины, в самых толстых из которых виделась ярко-алая плазма.

Мир демонов состоял из океана раскаленной плазмы, среди которой возвышались отрава герионита — единственной породы, способной выдержат столь высокие температуры.

Эриоган помнил, как еще совсем маленьким боялся подходить к краю родительского острова. Тогда он еще не знал, что вовсе не пламени должен бояться демон.

По темному коридору ректор дошел до огромной лестницы, полукругом спускающейся с четвертого этажа к первому. На перилах сидели маленькие каменные изваяния, чем-то похожие на летучих мышей из мира людей, но с куда более страшными мордами.

«Когда-то давно они вызывали во мне восхищение, — воспоминания о первых днях обучения всплывали из глубин разума каждый год. — Что со мной стало?»

Но самокопание не входило в его планы. По крайней мере ведущий расписание ректора Гарой не упоминал о том, что этим следует заниматься. Хотя, он мог и забыть.

Эриоган спустился на первый этаж и толкнул огромные двери. Изображение его величия дьявола разделилось на две части и взору предстала центральная площадь.

Царивший на улице крик затих. Во всем Раенготе не нашлось бы того, кто посмел выказать неуважение самому ректору Эриогану. Демоны уважали его, а остальные боялись. Впрочем, не обошлось и без обратного.

— Здесь все? — Эриоган окинул взглядом разномастные ряды учеников и недовольно покачал головой. — Мало… Слишком мало…

— Нам нечем привлекать их, — Гарой уже стоял на улице в ожидании руководителя. — Какая радость в страхе? То ли дело убийство, или хотя бы травмы…

— Только не говори, что ты пожалел о своем выборе, — ректор посмотрел на заместителя таким взглядом, что тот уменьшился в размерах.

— Разве мог я пожалеть об этом? — голос тени звучал виновато. — Академия Раенгот дала мне все, что я имею. Дала мне смысл жизни!

Сомневаться в правдивости слов Гароя не стоило. Тени действительно приносили мало пользы и найти способ зарабатывать на жизнь они могли не всегда.

— Значит и остальные не должны пожалеть! — Эриоган вошел на трибуну и громкий гул радости заполнил двор Академии.

Твари приветствовали своего ректора овациями. В их взглядах читалась радость, словно от него одного зависит их будущее. Впрочем, в какой-то степени это действительно было так.

— Дорогие ученики! — начал он хорошо заученную речь, которая год из года практически не претерпевала изменений. В воцарившейся тут же тишине она звучала по-прежнему превосходно. — Многие из вас учатся в Академии Раенгот уже не первый год. Но есть и те, кто только начал осваиваться в стенах этого замечательного заведения.

Эриоган слышал, как его громкий демонический голос грозной раскатистой волной пробегает по площади. Он чувствовал, как в сердцах новобранцев зарождается страх. Страх, который вскоре должен помочь им раскрыть свою суть.

— Они любят вас, — едва различимый шепот посиневшего от восторга Гароя казался не существенным.

Ректор лишь искоса взглянул на своего заместителя, но и этого хватило, чтобы дымка в его бесформенном теле затрепетала еще сильнее.

А ведь было время, когда и сам Эриоган стоял на этой самой площади и с трудом сдерживал дрожащие от ужаса коленки. Тогда Академию возглавлял Хорисид, запомнившийся не только своими курсами ментального страха, но и тиранией.

— Пять лет вам предстоит изучать основы страха, — продолжил он. — Пять лет вам будут объяснять, как направить страх во благо. Но во благо не только людей, как требуют от нас боги. Во благо всех миров, как единой системы.

По рядам существ прокатилась волна одобрительного гула. Как будто хоть один из них понял, о чем вообще идет речь.

— Вы, как всегда, смогли произвести впечатление, — Гарой восхищался речью каждый раз.

— Это всего лишь слова, — хотелось верить, что тень умнее, чем показывает. Но, к сожалению, это всего-навсего тень. Не более. — Ты же знаешь, что в первую очередь мы должны пугать людей. Унижаться перед этими жалким и никчемными существами.

— Однако эти существа живут во многих мирах. В отличии от нас…

В этом Гарой прав. Боги дали людям множество миров. Параллельные и разбросанные, магические и обычные… Демонам же достался только один.

— Смешно обладать огромной силой, но неустанно унижаться перед слабыми. Тебе так не кажется?

— Такова наша роль, — тень снова потемнел. Он успокоился и указал на площадь. — Такова их роль.

И в этом он так же прав. Эриоган видел перед собой не толпу жалких тварей, обязанных выполнять возложенные на них задачи. Он видел существ, многим из которых суждено стать великими.

— Объяви отбор на практику, — ректор сошел с трибуны и вошел в Академию. Ему больше нечего сказать ученикам. Обо всем остальном им расскажут преподаватели.