Ранд-Оск. Очень длинный путь.

Часть первая. Глава 5.

Айра понимала, что сейчас не время для душевных переживаний, но утренние события не шли из головы. Демон… Убитые ею дикари… Руки девушки тряслись. Хотелось выпить чего-то крепкого, или успокоительного. Очень много всего произошло, как для одного дня.

Дня, который едва доходил до своей середины.

В голове Айры раз за разом прокручивались пережитые моменты. Рука оттягивает тетиву, отпускает… Полет стрелы. Вскрик и падение. Вскрик и падение…

Что-то внутри девушки больно сжималось. Каждый раз…

Лес заканчивался.

- Привал. – Сказал Александр. – Накройте тела ветками. Адриан разведай, что там за лесом. Солк, ты как?

- Лучше… - Рука старосты, перевязанная и туго стянутая ремнем, пульсировала острой болью, но он не обращал на неё никакого внимания. Лечебное зелье остановило кровотечение и рана перестала быть опасной для жизни. Душевная боль терзала Солка в тот момент намного сильней, и если, под воздействием лекарства, рана на теле уже начинала затягиваться, то на душе – распалялась всё больше. Бледное лицо старосты выражало бесконечную печаль. – Простите меня парни. – Еле слышно прошептал он, глядя на тела погибших братьев.

- Мы достойно похороним их. – Сенил положил руку на плече друга. – Как великих воинов. И вознесем их мечи на Орлиный пик.

- Булаву и топор… - Слабым голосом поправил Солк.

- Булаву и топор. – Согласился Сенил.

Рамэ обложил еловыми ветками тела Стрима и Айка. Александр навесил над ними отводящую глаза дымку - не сильное, но довольно действенное заклинание магии иллюзий.

Вернулся Адриан, жестом показав, что за лесом врагов нет, он присел возле остальных. Быстро пообедав в полном молчании, отряд начал собираться.

- Я буду только мешать. – Солк смотрел в глаза Александру. – Оставьте меня здесь, возле моих мальчиков. Заберете на обратном пути.

Александр с укоризной посмотрел на старосту, но промолчал.

- Вход в шахту находится всего через несколько сотен шагов. – Адриан указал рукой куда-то вперед. – Лучше останешься там. По крайней мере, гарпии туда точно не суются.

Солк, немного подумав, согласно кивнул головой.

- Шахта? – Айра вопросительно посмотрела на Адриана.

- Заброшенный каменный рудник. – Ответил он. – Тянется на несколько миль под пустошью, по нему мы сможем пройти, незаметно для гарпий.

- До самых гор? – Девушка очень не любила подземелья, но прекрасно понимала, что сейчас это для них лучший выход.

- Шахта переплетается с цепью природных пещер. – Вмешался в разговор Сенил. – Если повезет, сможем пройти по ним почти до самого храма.

- А если не повезет, - Александр подбросил на руке Клык Зверя, - нарвемся на гоблинов.

- Я более-менее знаю эти пещеры. – Сенил поправил свою длинную седую бороду. – Приходилось бывать…

- У меня есть карта. – Адриан похлопал себя по карману. – Не заблудимся, я больше о другом беспокоюсь - в пещерах и без гоблинов опасностей хватает…

- Все готовы? – Александр, обвёл глазами отряд. – Выдвигаемся.

Пригнувшись и стараясь не издавать лишнего шума, люди двигались короткими перебежками, от валуна к валуну. Высоко в небе кружила одинокая птица. Палило полуденное солнце. Огромные – в рост человека, округленные ветром камни цвета ржавого металла надежно скрывали крадущихся от посторонних глаз. Наконец Адриан вскинул руку, давая команду остановиться. Все замерли. Осторожно заглянув за очередной валун, проводник подал знак следовать за ним и, сделав шаг, исчез за камнем.

Айра с опаской покосилась на старые деревянные подпорки, но все же вошла в шахту вслед за остальными. Ветер на прощание хлопнул за её спиной тем, что осталось от деревянной двери. Девушка двинулась по темному сырому подземному ходу, ориентируясь на свет горящих факелов. Из потолка время от времени свисали корни растений, напоминающие мерзкие щупальца болотного демона. Иногда на голову сыпалась земля, иногда что-то капало… Негромкие, осторожные шаги людей в тишине пещеры слились в монотонный гул. Бесчисленные повороты, лужи мелкие завалы… Счет времени утратился.

Наконец, коридор закончился. Отряд оказался в широкой пещере с довольно высокими потолками. На стенах висели окованные железом квадратные фонари с негаснущим огнем. Сквозь закопченные стекла пробивался свет. Довольно тусклый, но его вполне хватало.

Рамэ довел Солка до ниши в каменной стене, служившей когда-то местом отдыха для шахтеров, и помог ему сесть на сваленные кучей старые медвежьи шкуры.

Адриан разложил карту на подгнившей бочке рядом с нишей и поднес поближе факел. Александр тоже склонился над ней.

Айра принялась осматриваться. Под одной из стен помещения стоял присыпанный до половины горной породой, тяжелый окованный бронзой сундук. Прямо над ним висел один из фонарей. Рядом находились большие бочки для припасов, судя по всему, давно пустующие. Стена над сундуком поросла густым зеленным мхом, из которого в некоторых местах, словно лианы, торчали толстые коричневые корни. Из-под камня рядом, проросло какое-то серо-зеленое растение, напоминающее густой куст папоротника. Немного в стороне валялось разбитое деревянное ведро с кусками железной руды. У стены с нишами, возле которой рассматривали карту Адриан и Александр, также стояло несколько бочек. Чуть в стороне - два выставленных друг на друга больших дощатых ящика, подозрительно похожих на гробы и сваленные в кучу ржавые кирки с подгнившими от влаги и времени рукоятями.